Это, чёрт возьми, не вариант. Ты не умрёшь.
— Я уже мертва, Линкс, — шепчу я.
— Нет, — он снова качает головой. — Не… не произноси моё имя, когда говоришь о таком дерьме. Ты, чёрт возьми, не покинешь меня, — говорит он с такой силой и яростью, что мои губы приоткрываются от удивления. — Твоя кровь на моих руках, и я, возможно, никогда не смогу её смыть, но я с таким же успехом могу быть мёртв, если тебя не будет рядом.
От жара у меня щиплет глаза, и я сдерживаю слёзы. — Линкс… — Каждый циничный, пессимистичный сантиметр моего тела кричит, что это ложь. Я слышу голос родителей, которые говорят мне, что это просто этап, потому что никто никогда не захочет меня по-настоящему.
Что бы Линкс ни увидел на моём лице, он воспринял это как худшее из возможного.
Он торопится сказать: — Если ты не чувствуешь того же, то ладно, нахуй всё. Думаю, я не против. Я думал, что смогу уйти, если это будет одностороннее чувство. Что мы сможем жить на разных концах участка или игнорировать друг друга до скончания веков. Но я предпочту, чтобы ты ненавидела меня и была рядом, чем чтобы ты оставалась вне пределов моей досягаемости.
От всех этих слов у меня язык заплетается. Он не скрывает своих чувств и преподносит их мне на разбитом серебряном блюде, которое может поранить любого из нас при малейшем толчке.
Я чувствую себя совершенно беззащитной, хотя это он выложил все карты на стол, и глубоко внутри, под самой поверхностью моей кожи, куда, как я думала, никогда не проникнет свет, из семян надежды, которые посеял Линкс до того, как я осознала, что происходит внутри меня, прорастает что-то хрупкое.
Он видит меня. Он видит меня насквозь, посмотрел в глаза моему внутреннему монстру и всё равно хочет меня.
— Это не односторонний процесс, — вот и всё, что я могу сказать, хотя в голове у меня крутится тысяча слов, и ни одно из них не кажется мне правильным.
Но это? Это правильно. Мы вместе. Я мертва и похоронена, но мы оба были убиты.
Линкс перестаёт дышать, его взгляд прикован ко мне, словно он ждёт, что я возьму свои слова обратно.
Мы прокляты и обречены быть вместе. Раньше я думала, что это жестокий поворот судьбы, и, возможно, так оно и есть, но самое жестокое в этом то, что один из нас не доживёт до конца, если мы не вырвемся из этой тюрьмы.
Тишина между нами затягивается, и в нашу тёмную комнату доносятся лишь звуки музыки и голосов. Он медленно наклоняется, пока наши лбы не соприкасаются, и я словно чувствую первый луч солнца на своей замёрзшей коже.
Как привыкнуть к ощущению того, что ты кому-то нужна, если ты никогда не думала, что такое возможно? Глядя в его глаза, я не уверена, что когда-нибудь привыкну. Я умерла, так и не узнав этого, но, думаю, философы были правы, когда говорили, что смерть — это второй шанс в жизни.
— Правда или действие, Сэйбл. — В его голосе звучит грубое требование, от которого напряжение нарастает, и я едва могу дышать.
— Действие, — едва слышно произношу я, и по моей спине пробегает дрожь.
— Спроси меня, почему я теперь провожу каждую свободную минуту рядом с тобой, хотя именно из-за меня ты здесь.
Часть меня боится узнать ответ, а другая часть не думает ни о чём, кроме этого ответа.
— Почему?
Он заправляет мне за ухо выбившуюся прядь волос и касается моих губ своими.
— Потому что я готов сразиться с целой армией демонов, лишь бы не потерять ещё одного человека, за которого я готов взяться за клинок. Ты хочешь знать, почему я остаюсь здесь? Когда я с тобой, это место не кажется тюрьмой.
На этот раз, когда на глаза наворачиваются слёзы, я наслаждаюсь ими, потому что впервые знаю, что значит плакать не от грусти и не от зверя, который бьётся о стены.
Я кладу руку ему на грудь.
— Правда или действие, Линкс?
— Действие.
— Поцелуй меня и не останавливайся.
Он не колеблется. Как только последнее слово слетает с моих губ, он впивается в меня поцелуем, поглощая меня, словно я — источник, который вернёт его к жизни. Вся его нежность длится не больше нескольких секунд. Это поглощает душу.
Линкс хватает меня за затылок и наклоняет мою голову, чтобы углубить поцелуй, просовывая язык мне в рот. Желание обжигает меня изнутри и сжимает желудок так сильно, что я прижимаюсь к нему в поисках опоры.
Он прижимается ко мне всем телом, и я прижимаюсь к нему в ответ, больше всего на свете желая, чтобы нас ничего не разделяло.
Он ругается на меня, а у меня в горле нарастает хриплый стон. Вся боль ушла. Все ужасные воспоминания, все грядущие ужасы — всё это исчезает из моей головы. Есть только я, Линкс и отчаянная игра наших языков.
— Скажи это ещё раз, — хрипит он, сжимая мои волосы в кулаке, а затем оставляя огненный след из поцелуев вдоль моей челюсти и останавливаясь у нежной кожи под ухом. — Скажи, что ты хочешь меня.
Я впиваюсь ногтями в его спину, пытаясь притянуть его ближе, хотя между нами и так нет расстояния.
— Ты мне нужен, — задыхаюсь я, когда он втягивает в рот мою нежную кожу, а затем царапает зубами чувствительное место.
Большая рука сжимает мою задницу, спускается к бёдрам и хватает меня так, будто я могу исчезнуть, если он не будет меня держать. Он срывает с себя рубашку и ведёт меня назад — я не знаю, куда и как долго. Я не могу думать. Удар о стену — достаточный ответ. Не знаю, его это заслуга или моя, но я внезапно обвиваю его ногами за талию. От одного тепла его обнажённой груди я стону.
Одним махом мой топ оказывается на полу, и холодный воздух обдувает мою разгоряченную кожу. В следующее мгновение его губы обхватывают мой сосок, а пальцы скользят вверх по моему бедру под шорты, отодвигая трусики.
Малейшего прикосновения достаточно, чтобы я дернулась. Я не уверена, кто стонет громче, я или он. Он погружает в меня пальцы и сгибает их, попадая в то место, от которого я сжимаю его волосы, и я цепляюсь за него изо всех сил, потому что моё тело готово сдаться от электричества, бегущего по моим венам.
Линкс усмехается, снова наклоняется к моим губам и шепчет:
