это. Наш брак не был консуммирован, а иначе бы я ощущал твое перемещение по особняку твоих приемных родителей с точностью до сантиметра. Ощущал бы тебя, где бы ты ни находилась — в любом конце мира. Эту связь между нами я установил еще в те дни, когда являлся к тебе в сны. Тогда я впервые тебя поцеловал для того, чтобы эта связь стала сильнее и я смог быстрее тебя отыскать, минуя магическую защиту судна. Но эта связь не усилилась на утро после свадьбы, Арибелла. И я скажу тебе даже больше: я позволил тебе себя опоить, потому что не хотел на тебя давить. Сонные капли дамы подмешивали мне столько раз в надежде выйти замуж, что к двадцати годам я научился различать их тонкий аромат в напитках. Я просто надеялся, что у меня еще будет время, чтобы переубедить тебя. Чтобы ты передумала от меня сбегать. Все твои эмоции всегда читались на твоем лице, но я не злюсь. Злился раньше, но не теперь. Теперь я понимаю свои ошибки.
— И что же дальше? Что теперь будет со мной? — задала я самый животрепещущий вопрос, прекрасно помня слова Татии.
— Ты хотела сказать «с нами». Полагаю, сейчас мы отправимся спать, а после пообедаем. Куда там направляется это суденышко?
— На Сиальские острова, — отчего-то сказала я чистую правду.
— Значит, дальше мы поплывем на Сиальские острова, — резюмировал он, все же утягивая несопротивляющуюся меня вверх по лестнице. — Думаю, мне пора вспомнить, как пользоваться шваброй и тряпкой. Благо я хоть воду магией греть умею.
— Рейнар, скажи мне честно: ты сошел с ума? — остановилась я в дверях на выходе на верхнюю палубу.
Я ждала увидеть гвардию герцога, повязанную команду «Морского Дъявола» и полноценный захват власти на судне, но ничего подобного не наблюдалось.
Команда продолжала заниматься своими делами, а Роззи и Рич снова о чем-то спорили на носу корабля. Рядом с ними стоял Эрни. Интендант держал в руках красную карту.
— Только если от любви к тебе, — то ли пошутил, то ли ответил серьезно мужчина.
— Но где твоя гвардия? — удивилась я. — Ты же не мог прийти сюда один⁈
— Отчего же? Я пришел не воевать, Арибелла. Нам с тобой нечего делить. Я пришел за своей женой, и раз ты не хочешь возвращаться, значит, мое место тут.
— В свою каюту не пущу! — воскликнула я так громко, что вся команда обратила на нас внимание.
— А я и не собирался напрашиваться. Меня вполне устроит гамак на нижней палубе. И если ты не против, спать я отправлюсь прямо сейчас.
Я была не то что не против, я была всеми руками и ногами за! Сейчас мне остро требовалось одиночество. А лучше действительно было поспать, чтобы попытаться понять происходящее уже со свежей головой.
Однако вдоволь выспаться нам было не суждено. После полудня пришла беда. Наш добрый, почти безобидный Эрни превратился в самого настоящего волка.
В огромного серого зверя.
Глава 16
Сиальские острова
Я проснулась от шума, криков и отборной ругани. Резко выплыла из сна и подскочила с кровати, плохо осознавая, где именно нахожусь.
Для понимания потребовалось не больше минуты — вспомнилось все: и мой побег, и спешное отплытие, и даже появившийся на корабле Рейнар.
Сердце зашлось от страха. Неужели на нас напали? Больше верилось в то, что это герцог виновен в происходящем.
Одевалась быстро. Мои вещи Роззи уже давно достала из пространственного кармана, а потому я имела возможность облачиться в брюки, сапоги и рубашку. На корсет времени не осталось. Застегивая пуговицы, я вылетела на верхнюю палубу.
И обомлела.
Распугивая пиратов, заставляя их повисать на веревках, сетках и даже мачтах, по верхней палубе носился огромный серый волк. Ростом он был даже выше Рейнара, но при этом нисколько его не пугал. Мой супруг пытался одолеть непонятно откуда взявшееся животное самостоятельно.
— Откуда он здесь? — громко спросила я у Роззи.
Она затаилась над камбузом и оттуда разглядывала схватку животного и герцога.
А посмотреть было на что. Солнце пекло нещадно, так что на верхней палубе ар Риграф оказался в одних штанах да на босу ногу.
Я тоже невольно залюбовалась им — все же мужчина был хорошо сложен — и не сразу поняла, что подавать голос не следовало вовсе. Отвлекшись от Рейнара, огромный серый волк нашел взглядом меня и безошибочно помчался в мою сторону.
Пока его не остановили прямо за хвост.
Хищник взвыл, моментально попытался обернуться, чтобы лапами надавать своему обидчику, но был вздернут магией вверх.
Видимо, играть с животным герцогу надоело.
Тут уж и Роззи отмерла. Оказалось, что это и не волк вовсе, а самый настоящий оборотень. А если еще точнее — наш Эрни, который превратился прямо на верхней палубе при свете дня.
Что на него повлияло, внятно никто рассказать так и не смог, но от команды я узнала, что обороты у интенданта вовсе не стихийные.
Он превращался исключительно в полнолуния.
На это время его запирали в клетке, которая находилась прямо в кубрике специально для этих целей. Предполагалось, что там мужчина проведет сегодняшнюю ночь и еще две за ней, но обернулся он раньше. Ральф предположил, что все дело в резкой смене дня и ночи. Она произошла из-за перехода через водоворот.
— Я могу его оглушить, — подошел к нам Рейнар.
Так получилось, что большая часть команды так или иначе сейчас стояла рядом со мной. Остальные выжидали наверху, не торопясь спускаться.
— Не нужно причинять ему боль. Это наш Эрни, — рассказала я то, что сама узнала только что.
А ведь в прошлый раз Эрни и правда не показывался на верхней палубе. Арс говорил о каком-то недуге, но я даже предположить не могла, что интендант является оборотнем. Я о них разве что только в сказках и читала.
— Вы не могли бы перенести его в клетку на нижней палубе? И запереть. Нест покажет вам, — взглядом попросила я лопоухого посодействовать.
— Да, капитан, — неожиданно произнес Рейнар, а я прямо-таки ощутила напряжение у себя за спиной.
Герцог уходил, не оборачиваясь, а потому у меня было время повернуться и взглянуть на команду. Они стояли, словно гвардейцы, вытянувшись по струнке, и смотрели куда угодно, но только не на меня.
— Я прошу прощения… — протянула я, скосив взгляд на откровенно потешающуюся Роззи. — А что здесь происходит?
Ответом мне была тишина. Нет, матросы переглядывались между собой, но исключительно молча и на меня все так же
