окружающую обстановку, когда проскальзываю в массивную, сводчатую комнату с крытым бассейном, которая занимает весь этот уровень дома. Здесь дежурят два здоровенных охранника в противогазах, которые кричат, когда видят меня.
Но мой приоритет — гребаный Икер ДельМар.
Амадей много раз рассказывал мне о слабостях «Бессмертного Квинтета». В том числе и о гидре.
Его многочисленные головки выделяют ядовитые пары и отрастают вдвое больше, если их отрубить. Его огромные зубы и когти наносят увечья, но не забывай об истинной смертоносности водоплавающего зверя: ядовитой крови. Один только ее запах смертелен для живых.
Как бы сильно я ни наслаждалась кровопролитием, я не хочу тратить больше времени на то, чтобы мой квинтет терпел мучительную смерть из-за того, что я почувствовала запах крови гидры ДельМара. Его кровь в человеческом обличье не представляет никакого риска, вот почему транквилизатор в моем кармане действительно чертовски необходим.
Девять голов гидры визжат в унисон. Звук отвратительный, как и все остальное в нем. Он и близко не такой крупный, как дракон Бэйлфайра, хотя и большой, чешуйчатый и змееподобный.
Как только эти девять голов открывают рты и начинают извергать в воздух зеленоватый газ, я бросаюсь в невероятно большой крытый бассейн, где наполовину погружен зверь ДельМара.
Вода становится бурной, когда гидра кружится, пытаясь раздавить меня своими лапами как у дракона. Его змеевидный хвост хлещет по бассейну в поисках меня, но я цепляюсь за него. Изо всех сил пытаясь удержать чешуйчатый отросток под водой, я достаю из кармана транквилизатор, снимаю колпачок и глубоко вонзаю длинную иглу между чешуйками зверя.
ДельМар взвизгивает и, наконец, стряхивает меня, заставляя закружиться под водой. Я ударяюсь лбом о край бассейна, а затем похожие на кинжалы когти впиваются мне в спину. Жгучая боль пронзает мой позвоночник, и вода заливает рот, когда рефлексом моего тела является желание закричать.
Поворачиваясь под водой, я выныриваю на поверхность, откашливаясь от воды и хватая ртом воздух. К настоящему времени пары гидры достаточно рассеялись, но девять голов ДельМара все еще визжат, шипят и скрежещут зубами. Он пошатывается, менее сосредоточенный на мне и больше на том, что я только что с ним сделала.
Один из охранников наследия, стоящий у бассейна, целится в меня заклинанием. Не обращая внимания на жгучую боль в спине, я хватаюсь за край бассейна, чтобы выпрыгнуть из воды и откатиться от атаки. Отбрасывая мокрые волосы с лица, я снова вытаскиваю Пирса и вонзаю его в шею заклинателя.
Импульс элементального воздуха ударяет в меня, отбрасывая меня к одной из стен дома. Я слышу характерный треск ломающихся ребер, но не могу тратить время на то, чтобы пережить еще большую боль. Вместо этого я быстро провожу несколько атак темной магией.
Один попадает в элементаля воздуха. Он кричит и падает в бассейн, тонет, в то время как гидра продолжает биться и визжать, борясь с последствиями вынужденного обращения.
Мое зрение затуманивается от боли и истощения, но меня наполняет другой кайф.
Двое охранников с верхнего этажа вбегают в комнату. Я слышу ставший уже знакомым звук взводимого курка и отскакиваю в сторону как раз в тот момент, когда женщина открывает огонь. Используя свою неестественную скорость ревенанта, я обегаю бассейн, чтобы добраться до нее, но не раньше, чем одна из пуль попадает мне в бедро.
Ой.
Я хватаю ее за шею, и сворачиваю. Она падает, как тряпичная кукла.
Я хотела действовать быстро и профессионально, но из-за потока новых убийств и пульсации боя в моих венах я не могу сдержать безумную ухмылку, которая расползается по моему лицу, когда другой охранник поворачивается и пытается убежать. Вытаскивая один из своих новых ножей, я бросаю его ему в спину. Удар проникает глубоко в то место, где находится его сердце, и мгновение спустя он падает вперед безжизненным.
Еще одна волна темной, восхитительной силы захлестывает мой организм. Мое зрение снова ухудшается, но на этот раз это потому, что моя сторона берсерка хочет вырваться на свободу.
Если бы я не была так полна решимости вернуться к своему квинтету как можно скорее, я бы позволила этому случиться.
Вместо этого, чтобы сохранять контроль, я повторяю список мантр, которые Амадей и некроманты вбили в меня, когда я подхожу к бассейну, где гидра-оборотень сейчас принимает человеческий облик.
— Я ничего не чувствую. Я сама по себе. Мне никто не нужен. — Вытирая кровь с шеи, я делаю глубокий вдох и проверяю свои сломанные ребра, которые не так плохи, как могли бы быть. — Я всего лишь оружие, которое едино со смертью. Я просто смертельно спокойна.
Повторение этих старых мантр останавливает берсеркера, когда я присаживаюсь на корточки у бассейна. Икер ДельМар наконец выныривает на поверхность с прерывистым вздохом, оставшись голым после обращения.
Он наклоняется вперед в воде, обнажая на меня острые зубы, готовый к атаке. Я опережаю его, всаживая серебряный кинжал в его правое плечо. Он кричит, с трудом преодолевая боль и действие порошка из корня паслена.
Схватив его за руку, я подтягиваю его к краю бассейна. Бессмертный шипит и пытается укусить меня, но у меня уже наготове нож поменьше, которым я разрезаю его рот прямо по щекам.
Он шипит в агонии.
— Телум. — Он разбрызгивает кровь, когда говорит, его раздвоенный язык дергается взад-вперед, когда он морщится от боли. — Это ничего не даст. Ты не можешь убить…
— Ах, да. Связь с твоей жизнью. Вылетело из головы, но дай мне минутку.
Я перерезаю ему шею. Он булькает и дергается, прежде чем затихнуть.
Кайф, конечно, не наполняет мои вены. Сначала мне нужно уничтожить его эфирный якорь. С гримасой я вытаскиваю пулю из ноги и накладываю базовое исцеляющее заклинание некромантов на ногу и спину, игнорируя пульсирующую боль в голове, пока иду искать якорь Икера.
Это кольцо. Энджела подробно описала его, а также все способы, которыми он его прячет.
Обыск всего дома занимает двадцать минут. За это время еще пятеро сотрудников службы безопасности либо возвращаются, либо выходят на смену, только чтобы присоединиться к пьянящему шуму, пробегающему по моей системе, — что удобно, поскольку требуется чертовски много разрушительной магии, чтобы взломать заколдованный сейф, который ДельМар прятал под одной из гостевых кроватей наверху.
Я хватаю маленькое кольцо с эфириумом и, зевая, спускаюсь обратно по лестнице в бильярдную, заваленную трупами. Я присаживаюсь на корточки рядом с ДельМаром и жду.
И жду.
Действительно, я должна просто убить этого сукина сына прямо сейчас. Я могла бы уничтожить кольцо эфириума до
