смогли сомкнуться вокруг моих.
— Ты не можешь бросить меня, — сказала я ему, и в горле у меня заклокотало от рыка, а кожу покалывало от силы, когда я призвала все, что было во мне, пытаясь вогнать целительную магию в его плоть.
Но я не могла найти нить его магии, к которой можно было бы привязать свою. Не могла найти ту его неотъемлемую часть, которая определяла место, где смешивались его душа и его сила, создавая аллею для моей собственной магии, чтобы связать их.
Черты его лица мерцали и расплывались, на окровавленной коже проступили слезы, и мне стало тяжело смотреть на него.
Его рубашка обгорела, оставив на коже несколько больших проплешин. Проклятие, которое я на него наложила, резко выделялось даже сквозь кровь и грязь, покрывавшие его. Оно распространилось. Все дальше и дальше оно распространялось, пока не покрыло его, словно он был холстом, созданным для его искусства.
Я покачала головой, мои внутренности скрутило в острый нож, когда я взглянула на пятна на его плоти и ощутила всю тяжесть их бремени. Луна прокляла его ради меня, и теперь я чувствовала, как тяжелые оковы ответственности ложатся и на меня. Я сделала это. Это я произнесла эти слова. Без этого, запятнавшего его судьбу, его участь могла бы быть другой.
— Я не приму эту судьбу, — прорычала я, переводя взгляд с неподвижных черт Кейна на небо, где облака окутывали небесное существо, которое было связано со мной так же прочно, как и я с ним. — Не приму.
Моя кожа покалывала, когда сила росла внутри меня, холодный свет луны мерцал на поверхности моей плоти и освещал меня изнутри.
Казалось, сами облака обратили на это внимание, когда из меня полилось еще больше света, покрывая меня броней и призывая Луну встретиться со мной взглядом, и они расступились, чтобы дать ей возможность увидеть меня.
Лунный свет стекал по нам, капал с неба, пропитывая нас своим светом так же уверенно, как если бы нас облили водой.
Я крепче прижалась к Кейну, мои глаза горели от яркости лунного света, когда я смотрела на небо и оскаливала зубы.
— Он заплатил своей жизнью за мою, — выплюнула я. — Он отдал все, чтобы я выжила. Но чего стоит мое выживание, если я не могу найти в нем радости? Каждый миг моей жизни был омрачен болью, которую я испытала в той или иной форме. От рук моего papa, от жестокости войны, от потери человека, которого я любила, в этом подземном аду, а теперь еще и это? Сколько еще ты будешь смотреть, как я страдаю?
Лунный свет продолжал литься с неба, падая на нас искрящимися комками, похожими на снежинки. Они проносились мимо меня, целенаправленно двигаясь к Кейну, касаясь его кожи и впиваясь в его плоть в каждом месте, где ее запятнало проклятие.
Я резко вдохнула и задержала дыхание, слезы полились по щекам, а потом замерли, пока я с изумлением наблюдала, как луна омывает его, освобождая от проклятия, и каждая частичка его исчезает, пока не остается совсем ничего.
Но когда я крепче сжала его руку, ожидая, что его веки дрогнут, он сомкнет хватку вокруг моей, а губы разойдутся в рваном вздохе, вместо этого я получила лишь неподвижность.
Я покачала головой, не желая верить, что Луна оставит меня сейчас, когда я нуждалась в ней как никогда, когда я была так близка к тому, чтобы разбиться без нее.
Ведь она прислушалась к моему призыву снять проклятие.
Но этого было недостаточно, чтобы вернуть Кейна из когтей смерти.
Глава 47
Кейн
— Мейсон?
Голос был знакомым, в чем-то призрачным, но в то же время чертовски успокаивающим. Я поднял голову и обнаружил, что стою на коленях на берегу реки, где в воздухе висел золотистый туман. По ту сторону жутко спокойной воды стоял мальчик с теплыми глазами и яркой улыбкой. Меррик выглядел так же, как и в день своей смерти, — молодым, полным жизни, но здесь, в этом странном месте, он был каким-то неземным.
— Прости меня, — прозвучали слова, которые я хотел сказать ему все эти годы, и его форма запылала чуть ярче.
— Ты ни в чем не виноват, — позвал он, и тяжесть, которую я нес с момента его смерти, наконец ослабла настолько, что я смог вздохнуть. Эти слова были так просты, что трудно было поверить в их воздействие. — Душа Бенджамина была доставлена к Вратам Харроуда, куда отправляются все проклятые. Подойди и посмотри. — Он протянул руку, и река словно уменьшилась, как будто он внезапно оказался ближе.
Шлепок весла по воде заставил меня повернуть голову, и по воде проплыла фигура в капюшоне. Тяжелый золотистый туман опустился, и я потерял Меррика из виду, когда фигура приблизилась.
— Мейсон Кейн, — произнес он иссохшим голосом, и мое имя, словно призыв, притянуло меня к нему. — Пришло время перейти в загробный мир. Твоя душа здесь, потому что ты цепляешься за то, что тебе больше не принадлежит. Отпусти это и взойди на борт моего парома.
Я повернул голову, чувствуя, как то, что я оставлял позади, притягивает меня, и мысли мои устремились к Розали. Казалось, что она была совсем рядом в густом тумане, опустившемся у меня за спиной, и если бы я вошел в него, то нашел бы ее там.
— Это благословение — быть кому-то нужным и самому скучать в ответ, это значит, что ты прожил жизнь хорошо, — сказал Паромщик. — А теперь иди. Время пришло.
Из-под плаща протянулась его рука — шишковатая, скелетная, она обвилась вокруг моей руки. Моя кожа засветилась от его прикосновения, словно от лунного света: по плоти разлилось сияние, заставив Паромщика отдернуть руку.
— Ты — Тронутый Луной, — вздохнул он. — Прошло много-много веков с тех пор, как я видел ее силу.
Я опустил взгляд на свои руки, и их сияние разлилось по мне, пока моя душа не заблестела, как жидкое серебро. Я не чувствовал пульса, но слышал его — барабанный бой собственного сердца, такой близкий, такой родной.
Я повернулся и понял, что это вовсе не мое собственное сердце, а сердце фейри, в которую я так бесповоротно влюбился, что ничто не звало меня громче, чем песня ее жизненной силы.
— Я здесь! — воскликнул я, резко встав и отыскивая ее в тумане, почему-то уверенный, что она ищет меня в ответ.
— Я не могу забрать тебя, — прошептал Паромщик, его голос был похож на плевок
