Я избегала его взгляда. Это был вопрос, который я не хотела бы услышать ни при каких обстоятельствах.
— Мне нужно время для себя. — уклончиво ответила я.
— Тебя бросил муж?
Я стиснула зубы, чтобы не издать неодобрительного фырканья. Постепенно я начинала заводиться.
— Послушай, Винс, мне не нравятся допросы. Мы практически незнакомы.
Он наклонился вперед и поставил пустую тарелку рядом с кофейной чашкой на журнальный столик. Затем откинулся назад и посмотрел на меня, как удав на кролика.
— Мы застряли здесь до завтра, я просто хочу поболтать.
— Прекрасно, — негодующе сказала я и встала. — Я устала, я ложусь спать. Ты можешь спать на диване. Удобно, я попробовала!
Когда я хотела протиснуться мимо него, Винс так быстро схватил меня, что я даже не уловила движения. Я тупо уставилась на его пальцы, которые обернулись вокруг моего запястье.
— Отпусти меня, — потребовал я с некоторым страхом.
Он не отпустил, вместо этого его пальцы еще сильнее сжались вокруг моего запястья, чтобы показать мне превосходство его мужской силы. В его взгляде было что-то явно сексуальное, и я, не желая того, заметила выпуклость в его джинсах. Я быстро отвела глаза. Как меня угораздило довериться незнакомцу? Что, если он заставит меня? Я даже не хочу об этом думать.
— Ты мне действительно нравишься, Эвелин.
Я энергично покачала головой.
— Ты меня совсем не знаешь.
— Это так важно?
— Конечно! — утвердительно сказала я, хотя в этот момент не чувствовала себя достаточно сильной.
Я читала, что некоторые мужчины чувствуют себя неуверенно в присутствии самоуверенных женщин…
«но, конечно же, не этот мужчина!»
Удивительно, но Винс освободил мое запястье и вздохнул.
— Наверное, ты права.
Перепады в его настроении беспокоили меня уже не в первый раз, но я воспользовалась ситуацией, чтобы установить безопасное расстояние между нами.
— Спокойной ночи, Винс, — быстро сказала я, рванула в спальню и повернула ключ в замке, хотя знала, что эта дверь не остановит такого мужчину, как Винс. Понимание этого шокировало меня и в то же время вызвало ощущение мурашек на коже. На мгновение я представила себя вместе с Винсом.
«Это потому, что у тебя после Тома не было никакого секса, даже не думай об этом. И вообще, с этим парнем что-то не так» — увещевала я себя, когда улеглась спать, не снимая одежды.
Лучше перебдеть, чем недобдеть.
Глава 5
Эвелин
Когда на следующее утро я проснулась, на улице было уже светло. Взгляд в окно сказал мне, что снегопад прекратился.
«Слава Богу!»
Снег не казался таким глубоким, как я боялась. Это, надеюсь, означало, что я наконец-то выберусь отсюда. Даже если мне придется воспользоваться услугами Винса.
Нехорошее чувство. Вчерашний вечер во всех красках всплыл у меня в голове — Винс, то, как он сжимал мое запястье, его требовательные взгляды, но, по крайней мере, он уважал границы дозволенного, если ему их четко обозначили. В эту ночь он не пытался войти в спальню, он даже не пытался постучать. Мой сон был не очень глубоким. Я бы в любом случае это заметила.
Я поднялась и собралась с духом. Если Винс не набросился на меня сегодня ночью, возможно, я имела шанс, что он не сделает этого и сейчас. Кроме того — что мне еще оставалось делать? Я не могла прятаться от него в спальне. Я тихо открыла дверь и вошла в гостиную. Диван был пуст, никаких следов Винса. Ни на кухне, ни в ванной его не было. Я позвала его по имени, но не получила ответа.
Может быть, он снаружи, очищает внедорожник от снега?
Я надела зимнюю куртку и открыла входную дверь. Внедорожник стоял нетронутым перед домом, покрытый девственным снегом.
— Винс?.. — на этот раз громче крикнула я и, когда не получила ответа, позвала его еще громче.
Где он может быть?
Потом я обнаружила следы на снегу. Они вели вокруг хижины на задний двор. Они были большими… мужскими.
Я пошла по следам на террасу, но следы неожиданно увели от дома по направлению к лесу. Я растерянно застыла на месте. Должна ли я побежать за ним? Я могла бы просто подождать, пока Винс вернется.
«А если у него проблемы? Если один из этих волков напал на него?»
На мгновение я рассердилась на себя за эти дурацкие угрызения совести, но потом все же последовала за Винсом.
Прямо перед кромкой леса краем глаза я заметила движение. Я остановилась и повернула голову в направлении движения.
— Дерьмо, — прошептала я, а руки начали дрожать.
Волк! Он увидел меня и начал приближаться. Возможно, это был тот же красно-бурый волк, что и прошлой ночью, но я не была уверена. Было ясно только одно: этот волк был враждебно настроен. Приподняв верхнюю губу и ощерившись, он медленно приближался.
«Окей… это конец», — странно безразлично сказал мне мой разум, когда я посмотрела в желтые глаза волка.
Кажется, это еще больше разозлило его.
— Мона… назад! — вдруг услышала я, как скомандовал Винс, и в следующий момент оказался рядом со мной.
Он толкнул меня за спину, и я увидела, что за первым последовали еще три волка. Очень темный и большой, мелкий с мехом цвета кофе с молоком и светло-бурый, следующий позади всех рысью и завершающий шествие группы. Большой темный волк присоединился к слегка уступающему в размерах красно-бурому и тоже принял угрожающую стойку.
Я бы закричала, если бы не была так парализована, но Винс оставался сравнительно спокойным.
— Оливер, если ты здесь и сейчас станешь на моем пути, ты пожалеешь, я тебе это обещаю.
Его голос звучал угрожающе и странно чуждо.
«Чего Винс ожидал добиться этой угрозой?»
Он назвал этих волков по имени? Он был чем-то вроде заклинателя волков? Существовали придурки, которые жили с волками и даже были включены в их стаю. Я всегда считала таких людей фриками, когда они появлялись в телевизионных репортажах.
Темно-бурый волк сделал шаг к Винсу, красновато-бурая волчица вслед за ним, поддерживая угрозу.
— Оливер, Мона, я серьезно!
— Винс… это волки, они тебя не послушаются!
— Просто не делай лишних движений, Эвелин, — бросил он, и настойчивость в его словах заставила меня замереть на месте.
Винс демонстративно задвинул меня за спину.
— Не отодвигайся от меня, оставайся прямо позади, в крайнем случае, крепко держись за меня, — прошептал он, и мне не нужно было дважды повторять.
Я схватилась рукой за свитер Винса, чтобы быть рядом.
Незадолго до того, как я подумала, что мы с Винсом закончим наши дни как жирный деликатес на волчьем пиру, волк цвета кофе с молоком стал перед нами, как будто защищая Винса и меня.
— Фиона, я справлюсь, — прошептал Винс.
Я была уверена, что он обращался к этому волку. Тот не сдвинулся ни на шаг в сторону, на что два других волка ответили рычанием.
Внезапно светло-коричневый волк тоже стал между нами и двумя другими волками.
— Марсель, нет, — прошептал Винс.
Я задержала дыхание, не зная, что произойдет дальше.
— Не стоит заходить так далеко, Оливер, — услышала я слова Винса, и его голос звучал странно низко… немного похоже на рычание хищника.
Мы все стояли как замороженные. Волки не двигались ни на миллиметр, так же как я и Винс. Затем внезапно темно-бурый волк рыкнул в направлении двух других, которые отошли к нам. Они не сдвинулись с места.
В следующий момент темно-бурый волк отвернулся и, тяжело ступая, поплелся прочь, как будто передумал, и к нему присоединился красновато-бурый.
Я с недоверием наблюдала за ними.
— Спасибо, — тихо сказал Винс.
Мне потребовалось некоторое время, чтобы понять, что он поблагодарил двух оставшихся волков. Это было более чем странно.
Двое оставшихся волков тоже бросились рысью в противоположном направлении.
— Что, черт возьми, это было? — наконец-то смогла спросить я, когда они ушли.
