– Ты где был?
– Решил пару важных вопросов.
– По телефону?
– Конечно, а каким еще образом я их могу решить в ресторане…
Сергей поразился тому, насколько ловко я управляюсь с палочками, и даже присвистнул.
– Слушай, ты ловко орудуешь палочками, такое впечатление, что несколько лет прожила в Японии.
– Нет, но ты знаешь, она часто мне снилась.
– Получается, что палочками ты научилась есть во сне?
– Получается, что так. А больше всего я люблю саке. Никогда бы не подумала, что подогретое рисовое вино может быть таким вкусным. Правда, к нему нужно привыкнуть. Когда я попробовала его в первый раз, мне показалось, что я глотнула дешевого портвейна, а потом я поняла, что этот напиток нужно просто прочувствовать.
– Нина, а ты совсем не любопытная, – неожиданно сказал Сергей. – Не спрашиваешь, какие дела я решил по телефону.
Я пожала плечами и, положив палочки на стол, спросила:
– Какие дела ты решил по телефону?
– Одно дело касается моей работы, а другое – тебя…
Я побледнела.
– Что значит – меня? Ты позвонил в милицию и сказал, где можно меня найти? Ты сдал меня ментам? – Мое лицо исказил нервный тик, верхняя губа задергалась.
Видимо, Сергей не ожидал от меня подобной реакции. Он быстро заговорил:
– О чем ты? Как ты могла такое подумать? Я… тебя сдал? Разве я похож на того, кто может тебя сдать? Посмотри на меня внимательнее, пожалуйста. Скажи, неужели ты и вправду обо мне так думаешь?
– Нет, – покачала я головой. – Конечно же, нет. Извини. Просто мои нервы на пределе. Я боюсь каждого шороха и каждого звука. Я вообще всего на свете боюсь. – Я говорила тихо и старалась не встречаться с Сергеем глазами.
– И меня тоже? Ты боишься меня?
– Тебя – нет. – Мои слова падали словно камни, мне стало невообразимо стыдно перед Сергеем за то, что я смогла подумать о нем подобное.
– Понимаешь, – стал объяснять он, – Леонид, царство ему небесное, говорил тебе о том, что я финансист.
– Он говорил, что ты работаешь в крупной финансовой компании…
– Это и в самом деле так. Некоторые важные люди доверяют мне, вернее, нет, не мне, а нашей компании, свои деньги, а мы уже думаем о том, как их хорошо вложить, чтобы они работали и давали приличные проценты. Не смотри, что я молод. Я молод, но очень перспективен. – Сергей немного смутился. Видимо, он не привык расхваливать себя. – В общем, я мозг этой компании. У меня очень развита интуиция, ко мне прислушиваются.
– Ты генеральный директор этой компании?
– Совсем нет. Если бы я был директором, меня бы возил шофер и охранял охранник. Как видишь, я еще до этого не дорос. Чтобы быть основным звеном компании, не обязательно быть генеральным директором. Короче, я просто тот человек, которого ценят и к которому идут самые влиятельные клиенты. Я знаю толк в своей работе. Помимо того, что я могу предсказать, куда выгодно вложить деньги, я умею молчать и хранить финансовые тайны, которые мне доверяет клиент.
– Ты главный советник этой компании? – наконец дошло до меня.
– Что-то вроде этого.
Я чувствовала, что теряю терпение.
– Так я-то здесь при чем? Что общего между мной и твоей финансовой компанией?
– Общего и в самом деле ничего. Просто…
– Что – просто?
– Просто у меня есть клиент, который может тебе помочь.
– Мне?! Помочь?! – Я жалобно улыбнулась, тяжело вздохнула и сказала дрогнувшим голосом: – Мне кажется, что мне уже ничем не поможешь.
– Если так рассуждать, то можно смело поставить на себе крест и идти в милицию. Не вижу оптимизма в твоих глазах.
– Сереж, ну какой оптимизм? Ты вообще о чем говоришь?! Какой у меня может быть оптимизм?! Я же не сумасшедшая. Хотя… Хотя, может быть, я сумасшедшая, но веселиться мне совсем не хочется.
Сергей взял меня за руку.
– Еще вчера мне казалось, что ты обречена и выхода нет. Но сегодня после разговора с одним большим человеком я так не считаю. Он обещал помочь. Это в его силах. Он очень влиятельный. Ему многое по плечу.
– А кто этот человек?
– Он из криминального мира.
– Что?
– Только не говори, будто ты никогда в жизни не слышала про людей из криминального мира. Они такие же, как и мы, просто у нас своя жизнь и свои порядки, а у них все немного иное…
– Я слышала про людей из криминального мира. Но откуда у тебя могут быть подобные знакомые? Ты же законопослушный гражданин, работаешь в финансовой компании. Не пойму, какая связь тут может быть. Что общего?
– Он клиент нашей компании. Я с ним работаю. Короче, я рассказал ему, что с тобой произошло, и он пообещал помочь.
– Криминальный авторитет обещал мне помочь? – Мне показалось, что еще немного, и у меня просто остановится сердце.
– Он сделает все, что сможет. Я не так часто обращаюсь к нему с просьбами, точнее, первый раз в жизни. Я же тебе говорю, мы завязаны с ним по делам. Он платит нашей компании, и я всегда выполнял свою работу безупречно, делал все так, как не сделает для него ни один человек. Я ни разу его не подвел. Он очень хорошо ко мне относится, поэтому обещал помочь.
– Каким образом? Он что, может снять с меня все обвинения? Не думаю, что это возможно.
– Он сказал, чтобы мы приехали к нему. У него большой загородный дом. Ты можешь пока пожить у него. Там ты будешь в безопасности. Туда ни один мент не сунется. А он… Он за это время постарается что-нибудь для тебя сделать.
– Ну что он может для меня сделать? Что? – стояла я на своем.
– Ну мало ли что… Может, сделает тебе новый паспорт, и ты сможешь начать новую жизнь. Может, свяжется с руководством уголовного розыска и попытается поговорить с ними, чтобы тебе дали срок условно. На все нужно время. То, что ты натворила, слишком серьезно, и этот вопрос не решить за один день. Понимаешь, если ты будешь жить у меня или на квартире моего друга, ты не будешь в безопасности. В любой момент могут нагрянуть менты и тебя накрыть. А живя у этого человека, ты будешь в полной безопасности. Тебе нужно будет только набраться терпения и ждать.
– Я буду там жить одна? А ты?
– Нина, мне надо работать. Сейчас у меня так много работы, что я не могу даже взять отпуск. Я должен зарабатывать деньги. Я должен… Потому что теперь у меня есть ты. Я хочу, чтобы у нас была нормальная материальная база, когда мы будем жить вместе, чтобы тебе не было за меня стыдно и ты ни в чем не нуждалась. Уж я-то знаю, почему во многих семьях нет лада. Чаще всего потому, что нет материальной базы. Все проблемы идут от этого. Я не хочу, чтобы эти проблемы возникли когда-нибудь у нас с тобой. Не хочу.
– Ты сказал, что мы будем жить вместе? – переспросила я. – Ты это сказал? Ты говорил про другие семьи…
– Да, я это сказал, – немного смутился Сергей. – Я не хочу, чтобы наши отношения когда-нибудь закончились. Я считаю, что у них есть перспектива.
