быть вместе со мной и ничего не прошу взамен, пойми это.
– Я пока не могу, – честность, только честность. Это всегда срабатывало.
– Милая, прошу, не отказывайся сразу. Обещай, что хотя бы подумаешь над моим предложением. Ладно? – касается он ладонью моей щеки, поглаживая её своими пальцами.
– Обещаю, – говорю сразу же, не успевая ничего обдумать или взвесить. Я понимаю, что вселяю в него надежду на то, что наше совместное проживание однажды станет реальностью. Вот только я не знаю, готова ли я к этой предстоящей реальности. И вообще, возможно ли к такому быть готовым или иногда стоит дать возможность случайности внести лепту в свою жизнь?
Ведь жизнь не может идти строго по плану, иначе это не жизнь, а роботу подобное существование.
Глава 29. Миллион возможностей
Николас
После разговора, который я затеял по поводу совместно проживания, прошло уже с десяток дней. Я не знаю, о чем я тогда думал. Кажется, я так сильно переживал за Стеллу, что желание всё время быть рядом с ней подтолкнуло меня к этой мысли. Ведь если бы мы жили вместе, то такого бы не случилось. Я действительно волновался, что рядом с ней никого не было в тот момент, если бы ей понадобилась помощь, вот я и накрутил себе на полную катушку.
Стелла, кажется, всячески старалась избегать этой темы, но я был не намерен отступать. Рано или поздно, а скорее всего в самое ближайшее время, я напомню ей, что не отступился от этой идеи. И тогда Стелле придется сделать выбор.
Сегодня нас ожидает совместный уикенд с лучшими друзьями Стеллы – Джулией, её мужем Брендоном и их дочкой Анной Мей.
Не скрою, что я бы хотел все свободное время проводить со Стеллой и Райли, но я вовсе не против, чтобы в нашей компании были её близкие люди, которые всегда были ей поддержкой и опорой, по её словам. Кажется, они хорошие ребята и весьма мне симпатизируют.
Звоню в квартиру и жду, когда мне откроют. Вчера мы не виделись со Стеллой, мне пришлось задержаться до поздней ночи на работе, разбираясь с документацией, поэтому я ночевал дома, как бы мне этого не хотелось.
Спустя несколько секунд дверь мне открывает Стелла. Она впускает меня и я, прижав её к себе, целую нежно в щеку, наслаждаясь ароматом её парфюма и идеально красивой кожи.
– Привет, детка, – всё ещё не желаю отпускать её от себя. Я очень соскучился, и не боюсь себе в этом признаться. Моя связь с этой женщиной стала настолько сильной, и я не собираюсь отрицать, что она мне стала очень дорога, как никто другой никогда в моей жизни.
– Николас! – задорно восклицает Райли.
– Привет, ребенок, – всё же отрываюсь от Стеллы и наклоняюсь к Райли и, подхватив её на руки, иду в гостиную.
– Ты, кажется, растолстела, – тычу пальцем в её живот и улыбаюсь, понимая, как сильно соскучился по этой девчушке.
– Ага, – еще более веселым тоном отвечает она, подхватывая мои колкости. – Я съела целых два куска пиццы и выпила стакан лимонада.
– Да ты самая настоящая маленькая обжора, – продолжаю испытывать её.
– Не говори так, – хмурит она обиженно брови и барабанит своими кулачками в мою грудь.
– Ай, – смеюсь. – Ты на мне живого места не оставишь. Стелла, тебе стоит подумать, чтобы отдать Райли в бокс, – не дожидаясь реакции маленькой забияки, ставлю её на ноги.
– Только не это, – возмущается Райли. – Ненавижу бокс!
– Ох, – вздыхает Стелла. – Вечно вы препираетесь. В прошлый раз был футбол, сегодня бокс, – снова она вздыхает. – Что дальше?
Мы с Райли переглядываемся, пожимаем плечами и смеемся в унисон.
– Джулия, Брендон, – обращается к ним Стелла, когда мы все вместе оказываемся в гостиной. – Вы, вероятно, помните Николаса.
– Привет, Николас, – здороваются они со мной.
– Привет, ребята, – приветствую их в ответ. – Как добрались? – здороваюсь за руку с Брендоном.
– Быстро, без сучка и задоринки, – рапортует Брендон. Кажется, он добрый малый.
– Какие планы на сегодня? – потираю руки, желая узнать, чем мы сегодня займемся, ведь мы ещё не проводили вместе время, так сказать «семьями». Боже, я даже не мог себе представить и, тем более, не планировал, что такое будет в моём ближайшем будущем.
– Всё никак не можем решиться, чем заняться, – говорит Джулия, отпивая кофе. – Девочки хотят в зоопарк, но мы и так бываем там почти каждый раз, когда приезжаем в Филли.
– Может быть, сходим в парк развлечений? – предлагаю, смотря то на Стеллу, то на Джулию с Брендоном. – Сможем прогуляться, девочки на аттракционах прокатятся, и пообедаем на свежем воздухе.
– Отличная идея, дружище, – поддерживает меня Брендон.
– Ну, тогда решено! Собираемся! – хлопнув в ладоши, говорит Стелла.
Спустя недолгих полчаса мы оказываемся в парке развлечений. Мы весело проводим время. Самое главное, что девочки безумно счастливы – катаются на аттракционах, едят сладкую вату и яблоки в карамели. Смотря на их довольные и беззаботные лица, а также на счастливых детей, снующих туда-сюда вокруг нас, задумываюсь над тем, что моё детство могло бы быть таким же счастливым и беззаботным, но это, к сожалению, не моя реальность. Эта беззаботность и лёгкость детского возраста никак не соприкасается с моим детством. Но я очень счастлив, что могу быть частью счастливого детства другого маленького человечка.
Спустя несколько активных часов, мы с Брендоном ведём Райли и Анну Мей к последней карусели, на которой они ещё не успели прокатиться. Но в их – то пятилетнем возрасте ещё доступны не все аттракционы.
Мы покупаем билеты и заводим девочек на аттракцион, после чего выходим и стоим у ограждения в ожидании.
– Я предложил Стелле съехаться, – откровенничаю с Брендоном после того, как мы посадили девочек на «Весёлый паровозик». Он мне кажется действительно хорошим парнем, и у нас с ним оказалось намного больше общих тем для разговора и интересов, чем я мог предположить. Я не испытываю неловкости в компании Брендона, хотя мы совсем мало знакомы. За то короткое время, что мы общаемся, я успел по-мужски довериться этому парню.
– Серьёзно? – смотрит он на меня удивлённо.
– Более чем. Для меня это всё в новинку, но я более чем серьёзен в своих намерениях, – мне на самом деле нужно выговориться, и просто жизненно необходимо крепкое дружеское плечо, на которое можно опереться. Я в смятении и не знаю, что же ждать от Стеллы, согласится ли она жить вместе. Думаю, что Брендон не хуже Джулии знает Стеллу, поэтому я, видимо,
