Дагом был перерыв, и, хотя ей было неприятно причинять боль бывшему, она не испытывала ни капли сожаления за свои чувства к хоккеисту.
– Ты меня шокировала, когда призналась, что стала встречаться с кем-то еще, – начал Даг, едва они очутились в пентхаусе.
– Угу. – Хейден снова скрутило чувство вины. – Прости, что обрушила все это на тебя, да еще и по телефону, но я должна была проявить честность.
– Ты правильно поступила. – Он шагнул к Хейден, и его глаза загорелись.
Она прежде не видела в них подобного выражения и не вполне понимала, в чем дело.
– Мне требовался пинок под зад, и ты его обеспечила. И я действительно не хочу тебя терять. – Он нежно погладил ее по щеке.
Хейден практически съежилась от неловкости.
– Я люблю тебя, Хейден, – искренне продолжал Даг. – Полагаю, я тянул время, но мне не хотелось торопиться. И, думаю, я двигался слишком медленно. Извини. – Он стоял почти вплотную, но не косался ее, не пытался поцеловать, лишь ласково улыбался. – Я решил, что мы ждали достаточно. Давай же перейдем тот самый мост. И займемся любовью.
О господи. «Мост близости».
Хейден душил истерический смех.
– Даг…
– Наконец наступил удачный момент.
Ей захотелось огрызнуться, дескать, возможно, для тебя он и удачный. Однако для Хейден перспектива испытать идеальный момент с Дагом растворилась в ту самую секунду, когда в ее жизни появился Броди Крофт.
Даг попытался обнять ее, но Хейден отодвинулась. В его глазах промелькнула обида, и девушка вновь ощутила укол вины.
– Момент точно не подходящий, – тихо пробормотала она. – И по-моему, мы никогда не преодолеем этот рубеж. Даг… нам попросту не суждено быть вместе.
Даг замер.
– Ясно. – Голос у него был напряженный.
Хейден взяла его за руку, крепко сжав пальцы.
– Ты знаешь, что я права. Скажи откровенно, разве ты бы прилетел сюда, не повстречай я кого-то еще?
– Конечно. – Впрочем, особой убежденности в голосе Дага не прозвучало.
– Думаю, мы с тобой сошлись из-за удобства. Мы друзья, коллеги, которые понравились друг другу… Но не родственные души, Даг. – Сердце Хейден пропустило удар. Ей ужасно не хотелось причинять парню боль, но выбора не было.
Встретившись с Броди, она осознала, что никогда не свяжет жизнь с человеком только по той причине, что он приятен и заслуживает доверия. Каким бы яростным, сексуальным и непредсказуемым ни был Броди, он оказался честным и нежным. И куда более умным, чем считал сам. Он сильный, веселый и щедрый. У него столько качеств, за которые можно полюбить, столько…
Погодите-ка, она что, влюбилась в него?
Да нет же! Ни за что! У них с Броди – обычная интрижка. Может, у него и есть замечательные качества, но карьера всегда будет его сдерживать. А Хейден нужен безопасный, надежный партнер. А не какой-то там смелый и дерзкий, страстный, современный и… проклятье.
Она и правда полюбила его. И разве не иронично, что Хейден осенило как раз в тот самый день, когда Броди порвал с ней?
– Хейден? Прошу, милая, не плачь.
Подняв взгляд, она заметила встревоженное лицо Дага и дотронулась до своей влажной от слез щеки. Хейден спешно смахнула с лица влагу.
– Даг… Мне очень жаль, – промямлила она в полном замешательстве.
Он кивнул.
– Да. И мне тоже жаль. – Он склонил голову и показался Хейден сбитым с толку. – Правда, я никак не могу понять, что плохого в удобстве.
– Ничего плохого. Наоборот. Но я хочу большего: любви, страсти и… – Хейден собралась с мыслями. – Чтобы земля сходила с оси.
Даг печально улыбнулся.
– Боюсь, я не умею поражать женское воображение. У меня нет особого опыта.
Верно. В отличие от Броди.
К сожалению, еще у него есть огромный опыт в том, как разбивать женщине сердце.
Глава двадцать девятая
– И от него точно никаких вестей? Даже не написал? – возмутилась Дарси.
Хейден пошевелила пальцами ног, вокруг которых вились крошечные рыбки. Судя по всему, подобная разновидность спа призвана избавить клиентов от омертвевшей кожи стоп, но щекотно было так, что девушка всерьез опасалась ненароком раздавить несчастных созданий.
Устроить спа-отдых предложила Дарси: по ее словам, это отличное решение после трех дней полного молчания Броди, но Хейден так и не почувствовала себя лучше.
Да и вообще она стала скучать по нему еще сильнее. А теперь к тоске примешивалась вина, поскольку Дарси пришлось закрыть магазин утром в будний день, чтобы составить ей компанию и посочувствовать.
– Не написал, – мрачно откликнулась Хейден. Ей снова защекотало стопу, и она едва не подпрыгнула. – О боже, а нельзя уже попросить приступить к педикюру?
– Нет! Сначала эта процедура. Поверь мне, стопы у тебя будут мягкими, как попка младенца.
Со стороны Дарси было мило устроить импровизированный девичник, но Хейден было плевать на мягкость стоп. Она размышляла о том, что, черт возьми, ей делать дальше. Думала о Броди. И об отце.
Господи, с папой нет никакого сладу! Она до сих пор не поговорила с отцом по поводу предъявленных ему обвинений. Кстати, Броди был уверен, что Пресли смошенничал…
Тем не менее когда в интернете появились снимки, отец позвонил и потребовал объяснений, хотел знать, что за чертовщина творится. В итоге их беседа продлилась пару часов. Хейден была настолько ошеломлена тем, что Броди резко разорвал их отношения, что попросту сидела и слушала родительские нотации, изредка что-то отвечая. Только после завершения разговора она подумала, что вести допрос должен был не он.
Именно она имела право потребовать ответов и узнать, что за чертовщина творится.
Возможно, папа слил игры. Он изменил. Причем не только команде и профессиональному долгу, но и Шейле. Любил отец ее или ненавидел, неважно – Шейла была его женой.
Когда мачеха сказала, что Пресли переспал с другой, Хейден ей поверила, но была чрезмерно расстроена, чтобы давить на отца. Зато в телефонном разговоре с папой ей все же удалось выведать, что после обеда ему необходимо встретиться со следователем.
– Ладно тебе, улыбнись, – взмолилась Дарси. – Да, прямо сейчас жизнь – отстой, но, обещаю, станет лучше.
– Поверить не могу, что он порвал со мной.
– А я поверить не могу, что это как-то повлияло на тебя. – Дарси покачала головой. – Ты же настаивала, что у вас просто интрижка, ничего больше.
– Знаю! – застонала Хейден. – Что, черт возьми, со мной не так?
Подруга ободряюще погладила ее по руке.
– Все с тобой так, детка.
Хейден ненадолго закрыла глаза и откинулась на спинку мягкого сидения, но расслабиться
