дочери.
– Ты ударилась?
Ся Дэн покачала головой, но мама все равно продолжила внимательный осмотр.
Мальчик смотрел, как медсестры перевязывают его ухо. Дверь его палаты так и не открылась.
Мама увела Ся Дэн в палату. Ся Дэн в последний раз оглянулась на мальчика – кровь уже остановили, наложили повязку, но он словно не хотел возвращаться в свою палату.
Ее позвала снова, и Ся Дэн окончательно отвернулась.
В следующий раз они встретились в августе. Он сидел на скамейке в коридоре больницы, на запястье у него были умные часы. Такие же, как у Ся Дэн.
Ей их подарила тетя, сказав:
– Лучшие часы для самой послушной девочки.
А ему кто подарил? Родные? Говорили ли ему что-то подобное?
Но тут она вспомнила, как он стоял в крови у двери палаты.
Нет, наверное, не говорили.
Она подошла и села рядом.
– Меня зовут Ся Дэн.
Мальчик не ответил, будто не слышал. Ся Дэн решила, что он не хочет общаться, и уже собралась уйти, как вдруг он произнес:
– Я знаю.
– Ты меня знаешь? – Она склонила голову набок.
– Нет.
– Тогда… – Ся Дэн запнулась.
– Слышал, как мама тебя зовет.
А, вот оно что.
– Я раньше была спортсменкой! – Ся Дэн оживилась. – Перед тем как я попала в национальную сборную, по детскому телевидению показывали, как я в соревнованиях участвую!
– Я не смотрю детские каналы.
Тишина.
– А тебя как зовут? – снова задала вопрос Ся Дэн.
– Ю Фэн.
Ся Дэн вытянула шею.
– Юй Фэн?
– Нет. Иероглиф из слова «плавать» и иероглиф «ветер». Ю Фэн.
– А-а-а.
Тут мама позвала ее на обследование. Перед уходом Ся Дэн пообещала угостить Ю Фэна маминым супом с ребрышками и куриными ножками.
Но когда она вернулась, его уже не было.
В четвертый раз они встретились в ноябре, когда на улице стало совсем холодно и все надели теплую одежду. Тогда Ся Дэн снова увидела, как тот высокий мужчина бьет Ю Фэна – скручивает ему руки, пинает ногой в спину. Губы и руки Ю Фэна были багрового цвета от бесконечных синяков.
Ся Дэн хотела позвать маму, но та как раз ушла на парковку – далеко, не успеть. Тогда Ся Дэн побежала за охраной. Пока мужчина что-то объяснял охраннику и медсестрам, она отвела Ю Фэна к себе в палату.
– Почему не прячешься? – спросила она, разглядывая его раны.
– Пока не могу уйти из дома. – Он произнес это так, будто это было нечто обыденное. – Если буду прятаться, будет еще хуже.
Ся Дэн нахмурилась.
– Кто этот мужчина?
– Отец.
– Родной? – не удержалась она.
Ю Фэн повернулся, увидел ее серьезное выражение лица и вдруг усмехнулся.
– Не лезь не в свое дело. А то он и тебя отлупит. У него бешенство.
– Мой папа меня защитит, – сказала Ся Дэн.
Ю Фэн отвернулся, посмотрел перед собой и равнодушно бросил:
– Да?
Ся Дэн замолчала.
В тот раз ей наконец удалось угостить Ю Фэна маминой едой. Они сидели на широкой скамейке у больницы, у каждого по тарелке супа. Но только у Ся Дэн рот блестел от жира – Ю Фэн в основном сидел неподвижно. Для своего возраста он выглядел неестественно взрослым и вел себя соответственно.
Ся Дэн официально предложила ему дружбу.
– Я не люблю заводить друзей, – ответил он.
– Тогда выплевывай мой суп! – Девятилетняя Ся Дэн уже знала, что такое мелочность. – Я ведь тебя еще и спасала несколько раз! Разве это не судьба? Даже судьба не может заставить тебя дружить со мной? Ты слишком сложный!
– Знаешь, сколько стоит палата в VIP-отделении «Цзиннань»?
Ся Дэн не знала.
– Мы познакомились здесь, потому что оба больны и оба богаты.
Ся Дэн помолчала, а потом спросила:
– А у тебя что за болезнь?
– Наследственная. Возможно.
– Возможно? То есть может есть, а может и нет?
– Угу.
– Тогда тебе повезло, – сказала Ся Дэн. – У меня анемия. В моем организме чего-то не хватает, поэтому он не производит кровь.
– Это сильно влияет на тебя?
– Не ощущаю особо.
– А больно? И где?
– Не чувствую.
– Понятно.
– Что понятно?
– У меня, возможно, есть наследственная болезнь крови, а то я бы поделился. Все равно мне эта кровь не нужна.
Ся Дэн вспомнила того высокого злого мужчину.
– У него правда бешенство?
– Его мать умерла, отец его презирает, жена в тюрьме, бизнес рушится. Пьет успокоительные и снотворные, но все равно хочет кого-то мучить. Осмотрелся – я подошел. Разве оставит меня в покое?
Ся Дэн поняла и взяла его за руку.
– Ты знаешь номер полиции?
Ю Фэн посмотрел на их соединенные руки, затем на нее. Выглядела она как маленькая дурочка – еще и других учит. Но он не стал грубить, лишь кивнул.
– Если он снова ударит – звони в полицию, – сказала Ся Дэн. – У мамы есть друзья-адвокаты. Нужно – познакомлю.
Ее наивность позабавила его.
– Ладно, – просто ответил он.
Ся Дэн научила Ю Фэна множеству способов самозащиты, хотя сама никогда по-настоящему не подвергалась нападению и не понимала, что эти методы бесполезны против реальной жестокости. Но Ю Фэн не перебивал, слушая ее целыми днями.
Потом они встретились под Новый год – все в том же больничном коридоре. Ся Дэн искала Ю Фэна, но у двери услышала, как пожилой мужчина кричит на молодого парня. Речь шла о каких-то генах и наследственных болезнях.
Она не решилась войти.
Ю Фэна она увидела только вечером. Стояла лютая зима, и даже в коридоре в одной хлопковой рубашке было холодно. Она сняла свою куртку, но он отказался.
– Надень, замерзнешь насмерть! – Ся Дэн продолжила настойчиво впихивать ему куртку.
Он продолжал отказываться, а затем раздраженно нацепил куртку обратно на Ся Дэн.
– Если бы мне было холодно, разве я стоял бы здесь?
– Тогда почему ты не в палате?
– Ты же искала меня, разве нет?
Ся Дэн вспомнила и достала из кармана апельсиновые леденцы.
– Тетя дала.
– Не люблю конфеты, – сказал Ю Фэн, взяв сладости.
– Тогда верни!
– Попробовать-то можно.
Склонив голову, она наблюдала, как он рассасывает конфету.
– Вкусно? С начинкой!
– Угу.
– Вечером позвоню ей и попрошу купить еще.
Ю Фэн аккуратно закрыл коробочку.
– Я видел твое видео по плаванию.
– Я быстрая, да? – Ся Дэн сладко улыбнулась. – Меня называли Молния Ся!
– Разве ты не стала четвертой с конца?
– Это четвертое место!
– Но всего было семь участников.
– Замолчи! Ты же не плаваешь, не понимаешь, как это сложно!
– Я умею. Просто не позорюсь на соревнованиях.
Ся Дэн отобрала конфеты и скрестила руки.
– Мы больше
