дверь поддается. Нахмурив брови, Эби чуть толкает дверь, и та действительно открывается, впуская внутрь небольшой ветерок. Отпустив ручку, девушка озадаченно смотрит перед собой, мысленно задаваясь вопросами. Почему похититель открыл ее? Он приходил, пока она спала?
Но ответы уже неважны, ведь теперь Эби свободна, а значит, появилась возможность сбежать. Это добавляет уверенности и вселяет надежду. Может быть, ей удастся найти свой телефон внизу и поймать сеть на улице. Возможно, она сможет добраться до какого-нибудь крупного шоссе, если пройдет через лес. Она уверена лишь в одном: другого шанса выбраться может не быть.
Скинув с себя покрывало и несколько раз сжав и разжав кулаки, Эби гордо выпрямляет спину и делает несколько глубоких вдохов. Ее уже наверняка ищут самые лучшие люди ее отца. Но она должна попытаться помочь себе сама. Пока не стало поздно.
Открыв дверь шире, Эби убеждается, что за ней никого нет. Она внимательно осматривается. На этаже так же тускло, как и в комнате, где ее заперли. Обои ободраны, света почти нет – только тот, что продирается сквозь заколоченные окна. Судя по всему, дом давно заброшен, а значит, вряд ли кто-то вздумает приехать сюда. Отбросив тревожные мысли, она выходит в коридор. Девушка медлит, боясь издать громкий звук, проверяя половицы, на которые ступает, осторожно двигаясь к лестнице. Она замечает еще двери на этаже. Одна заперта, а вот за второй виднеется ванная комната. Точнее, то, что от нее осталось, судя по отвалившейся плитке на стенах. Подойдя к лестнице, Эби устремляет взгляд вниз. Никого не видно, и ей кажется, что в царящей вокруг тишине биение ее сердца эхом разносится по дому. Девушка вцепляется руками в перила и стоит там еще несколько минут, в последний раз размышляя, стоит ли ей двигаться дальше. Если она попытается сбежать, похититель будет крайне рассержен, и ее могут ждать плохие последствия. Если она не попытается, то будет винить себя в том, что упустила возможность спастись.
Эби закрывает глаза на несколько секунд, успокаивая дыхание. Она мысленно считает до десяти, а затем открывает глаза, полная решимости. Делая первый шаг, Эби осторожно ступает на лестницу, боясь, что та издаст скрип, учитывая ветхость дома. Но девушке удается спуститься вниз, не издав ни звука. Стоя на последней ступени, Эби оглядывает пустую гостиную, в которой она очнулась вчера. Мэттью нигде не видно. Девушка сглатывает ком в горле и ступает в комнату.
Первое, что бросается ей в глаза, – яркий свет. Окно у дальней стены открыто настежь. Не заколоченное, оно впускает внутрь свежий воздух, пропитанный запахом дождя. Эби вдыхает полной грудью. Повернув голову, она находит глазами входную дверь, и ее пульс учащается. Стуча пальцами по бедру, девушка просчитывает в голове варианты. Успеет ли добежать до выхода за несколько секунд? А вдруг не сумеет ее открыть? Окно же открыто, но куда оно ведет? Снова окинув взглядом гостиную, Эби хмурит брови.
«Где же ты?» – размышляет она, пытаясь понять, куда подевался Мэттью. Вряд ли тот уехал, он бы не оставил ее здесь с распахнутым окном. Возможно, он в той запертой комнате наверху? Но Эби не слышала, чтобы кто-то поднимался наверх. В конце концов, она решает, что Мэттью, вероятно, в старом гараже на улице.
Телефон. Эби вспоминает о мобильнике. Поспешно зашагав к дивану, Эби в спешке раскидывает подушки, надеясь, что телефон просто вывалился, пока она была без сознания.
– Ну, где же ты, – бормочет она шепотом, шаря рукой под диваном.
Ничего не найдя, девушка выпрямляется и судорожно пробегается взглядом по кухне. Она лазает по кухонным ящикам, но они все пусты. Вытянув руку, девушка проводит ладонью сверху по ящикам, но тут же морщится. Взглянув на грязную кожу, Эби трясет рукой и вытирает ее о лежащее рядом полотенце. Затем бросает его на пол и поднимает взгляд на раковину.
– Я избавился от него.
Девушка перестает дышать, когда знакомый голос эхом разносится по комнате. Ее ноги становятся ватными от страха, но, набравшись смелости, Эби приходит в себя и поворачивается, чтобы взглянуть страху в глаза.
Мэттью стоит у дивана, на нем темные джинсы, растянутый черный свитер, руки скрещены на груди. Эби сглатывает ком в горле.
– Твой телефон, – поясняет мужчина. – Я избавился от него. Здесь его нет.
Его голос звучит непринужденно, а лицо не выражает абсолютно никаких эмоций. Эби инстинктивно делает шаг назад, когда мужчина двигается вперед. Она лихорадочно думает, что можно схватить, чтобы защищаться, но ничего подходящего рядом нет. Мэттью приближается, и Эби вжимается в тумбу, понимая, что дальше двигаться некуда. Но он просто подходит к шкафчику и достает из него коробок спичек. Эби молча наблюдает за тем, как мужчина поджигает спичку и движением руки заставляет старенькую плиту заработать. Мэттью набирает в чайник воды из большой бутыли, а затем ставит его на плиту и поворачивается.
– Как спалось? – Он становится рядом, опираясь на тумбу и перекрещивая ноги, и складывает руки на груди.
Эби делает шаг в сторону, отодвигаясь от мужчины, и становится напротив него с озадаченным видом. Она не понимает, что за игру он затеял, но, может быть, ей стоит сыграть?
– Крайне дерьмово, – отвечает наконец девушка, повторяя его позу и скрещивая руки. Сейчас ее страх в растянутом свитере не такой уж и пугающий, так что Эби смелеет.
– Да, в доме прохладно. На втором этаже работает душ. Правда, горячая вода идет недолго. – Он бросает взгляд на чайник, а затем снова смотрит на нее, скользя взглядом снизу вверх, словно оценивая. – Могу уступить.
Эби сжимает кулаки. Страх окончательно сменяется на злость. Да что он о себе возомнил?
– Нет, спасибо. Я бы предпочла вернуться домой.
– Как пожелаешь, – пожимает плечами он и отворачивается, чтобы налить себе чаю. Эби размышляет над происходящим несколько минут. Она разглядывает широкую спину мужчины.
– Куда ты дел мой телефон? – сердито спрашивает она. Мэттью игнорирует ее вопрос до тех пор, пока не вынимает пакетик из кипятка. Эби терпеливо ждет, пока он выбросит его, а затем развернется к ней с чашкой в руке.
– Тот, по которому тебя могли отследить? Выбросил в воду.
Его голос мягкий, низкий, и у Эби мурашки по спине от этого тона. Похититель выше нее почти на голову, у него широкие плечи, скрытые под растянутым свитером, и он выглядит по-домашнему сейчас. Это чертовски странно и сбивает с толку. Эби
