в такое положение на глазах у других людей.
Я смотрю на телефон, и у меня замирает сердце. Как будто я призвал ее к себе, имя Эллисон мелькает на экране моего телефона.
Она никогда не звонит мне. По крайней мере, больше не звонит. Мы расстались в тот же день, когда она и Райан официально разошлись. Каким бы мудаком я ни был, я чувствовал себя ответственным только за то, чтобы доставить ее в безопасное место, а не за то, чтобы собирать за нее осколки.
— Мако, - отвечаю я, сохраняя профессиональный тон.
— Привет..., - неловко произносит она. — Прости, что беспокою тебя. Но я немного встревожена. Насчет новой девушки Райана, Ривер? - задает она вопрос, не будучи уверенной, что я с ней уже знаком или нет.
— Да, я с ней сталкивался, - говорю я. Время и причина звонка от Эллисон только укрепляют мою решимость. Чувствуется, что это почти судьба.
Эллисон делает паузу, а затем прочищает горло. — Я пыталась с ней поговорить. Она... она не очень приятный человек. - Я улыбаюсь. Как по мне, так это чертовски неубедительное заявление. Она продолжает: — Райан держит ее в своей власти, и хотя я вышла из-под этого тумана, я не знаю, как, черт возьми, заставить кого-то сделать то же самое.
Приятно осознавать, что я не единственный, кто хочет попытаться помочь Ривер выбраться. Эллисон добрая по своей сути. Она не из тех девушек, которые впадают в ярость от ревности, когда ее школьный возлюбленный уходит к другой. Нет, я уверен, что какая-то часть Эллисон рада, что это уже не она. Но это не значит, что она может позволить новой девушке страдать, когда она более чем осведомлена о том, что происходит с ней за закрытыми дверями.
Я жду. Я уже знаю, чего она хочет. Она еще не знает, что я уже сунул свой нос в то, во что, возможно, не следовало бы совать свой гребаный нос.
— Ты можешь поговорить с ней, Мако? Может быть, попытаться убедить ее, что она ввязалась во что-то довольно... довольно жестокое? Я выжила в тех отношениях только благодаря тебе. Ты вытащил меня. Ты спас меня. Мне нужно, чтобы ты спас и ее.
Я вздохнул. Ненавижу, когда она говорит подобные вещи.
— Ты спасла сама себя, Эллисон, не я. Я только поддержал тебя. Ты была единственной в этих отношениях, кто смог выкарабкаться из них. Это все ты.
— Даже если она это сделает, Эли, это не поможет. Он чертов адвокат, черт побери, и я знаю, что это мерзкое дерьмо уже имеет связи с плохими людьми. Он грязный. И даже если бы это было не так, Райан очень хорошо умеет манипулировать людьми - особенно нашим отцом. Если Райан не уберется сам, это сделает наш отец... И тогда Ривер окажется в еще большей опасности, чем раньше.
Еще одна волна разочарования захлестывает меня. Мне хочется ударить кулаком по рулю. Меня никогда не перестанет удивлять, как хорошо Райан держит наших родителей под контролем. Они считают его идеальным сыном - конечно, после меня, потому что наши родители никогда бы не стали выбирать любимчиков. Но, черт побери, они действительно должны это делать, учитывая, что один из их сыновей - абсолютный кусок дерьма. Райан расскажет какую-нибудь историю о том, что Ривер манипулирует, лжет и просто пытается урвать кусок семейного состояния. И мама с папой в это поверят.
Девушка сильнее, чем ей кажется. Эллисон прошла через слишком многое, чтобы она могла отдать эту заслугу кому-то другому. Ни за что на свете я не соглашусь с этим.
Она рычит, задыхаясь. Мой рот приоткрывается, звук, исходящий от нее, кажется милым. — Ты знаешь, что я имею в виду, Мако. У меня никогда бы не хватило сил уйти, если бы ты не помог. Я знаю, я сама это сделала. Но ты все равно стал для меня опорой.
Разочарованный, я поворачиваюсь и начинаю идти обратно к своей машине. Я задерживаюсь в кампусе, где мне не место, где меня может увидеть любой. И меньше всего мне нужно, чтобы кто-то меня узнал. Райан, может, и закончил школу, но он оставил здесь свой след. И многие люди знают, кто я и что он ко мне чувствует. И эти же люди - чертовски преданные псы.
— Я собирался помочь ей, Эли, - говорю я наконец, возвращаясь к теме разговора. Меня тошнит, когда она становится такой сентиментальной.
Она вздыхает с облегчением, и от этого ответственность, которую я чувствую, становится еще более удушающей. Теперь на меня рассчитывает и Эллисон.
Я открываю дверь машины, почти бросаюсь в нее и захлопываю дверь. Жара стоит удушающая, но я пока не завожу машину.
— Но я не могу делать это вечно, - вздыхаю я, признавая мысль, которая преследует меня с тех пор, как я узнал, что Райан делал с ней. — Я не знаю, смогу ли я вечно спасать от него всех его подружек. Может быть, Ривер в конце концов и уйдет, но мы оба знаем, что будет еще одна. Райан не из тех, кто остается один. Ему нужен кто-то, кого можно контролировать и ломать, и если это не ты или Ривер, то это будет другая девушка. Как я проведу остаток своей гребаной жизни, следя за ним и пытаясь убедить его подружек уйти?
Это убивает меня, вот что я не говорю. Стресс от этого изматывает, но когда я представляю, через что проходят они, мой стресс кажется таким ничтожным, и у меня не хватает силы воли, чтобы уйти.
Эллисон насмехается. — Вот почему мы убедим Ривер выдвинуть обвинение. Я... я была слишком напугана. Но если Ривер выступит, то и я тоже. Я буду свидетельствовать против него или что-то еще. Мы покончим с ним вместе с Ривер. - Убежденность в ее тоне была бы милой, но бедная Эллисон еще и очень наивна. Я знаю это, потому что уже пытался убедить их в том, что он избивал Эллисон. Я показывал им фотографии ее травм и его угрожающие сообщения, и когда Райан убедил их, что это фотошоп, я обратился к своим коллегам. Я пошел к своему начальнику. Лейтенант Шарп поверил мне, но когда он начал расследование, оно было немедленно прекращено его руководством. У Райана был слишком широкий круг общения - он завел слишком много ценных связей. Мои претензии
