Мне было плевать, что я шлёпнулась так, что завтра наверняка обнаружу огромный синяк. Было плевать, что парни тут же окружили меня, тараторя каждый свою версию «
Ты в порядке?». И уж тем более было плевать, что вся сцена попала в объективы камер и теперь её увидит вся страна.
Нет, меня волновало только одно: земля снова была твёрдой. И, что важнее, мне пока удавалось не выдать залу содержимое своего желудка.
— Отойдите, дайте ей пространство! Пусть подышит!
Голос Джима прорвался сквозь общий гул. Вскоре вокруг меня образовался небольшой просвет. Он присел рядом, быстро глянув на остальных:
— Кто-нибудь, принесите воды!
А потом его взгляд снова нашёл мой, смягчился, а на губах появилась полуулыбка.
— Ты справилась, малышка. Отличная работа.
Он протянул мне руку, помог встать, а владелец зала тем временем начал отсоединять карабин. Стоило мне освободиться, я тут же выскользнула из-под опеки Джима, направилась к центру комнаты и плюхнулась на пол, вытянув ноги. Наклонилась вперёд, растягивая уставшие мышцы.
Передо мной появилась бутылка воды. Я схватила её и отпила почти половину, прежде чем смогла снова набрать воздуха в лёгкие.
Тем временем один из парней, тот, у которого лохматая шевелюра, уже готовился к подъёму. Брент сел рядом.
— Боишься высоты? — без обиняков спросил он.
— Скорее... падения, — честно призналась я.
— Я бы не дал тебе упасть. — Он слегка толкнул меня плечом.
— Дело не в этом. Это потеря контроля. Это чувство невесомости. Я просто... Забудь, это глупо. — Я прижала горлышко бутылки к губам, чтобы не сказать лишнего.
— Это не глупо. Я хочу знать.
Он звучал искренне. Я взглянула на него. В глазах читалась та же честность, что и в голосе.
— Когда мне было пять, няня отвела меня на площадку. Я качалась на качелях. Это было моё любимое занятие. Хотела, чтобы меня заметили, схватилась за цепи крест-накрест... Следующее, что помню — это качели идут вперёд, а я лечу назад. Упала сильно, сломала запястье.
Я провела пальцами по тонким шрамам на левой руке. Там, где в кожу врезались мелкие камешки.
— Чёрт, для пятилетки это, наверное, было страшно.
Я даже не заметила, как Брент накрыл мою руку своей и осторожно провёл пальцем по белёсым отметинам.
— Долгое время я даже близко не подходила к качелям, — продолжила я, заворожённо глядя, как его пальцы скользят по коже. — Думала, что отделалась только сломанной костью и страхом перед качелями, но потом впервые села на качели в виде доски... Когда пошла вниз, меня накрыла паника. Я тут же спрыгнула.
— А как же тот, кто был на другом конце? — спросил Брент, не переставая осторожно касаться шрамов.
— Девочка. Её со всей силы шарахнуло о землю, аж дыхание перехватило. А меня — страх. Получилось, что я её подставила. Меня отчитали за то, что я так поступила, а я даже извиниться не смогла, потому что сама пыталась отдышаться.
— Ты рассказывала кому-нибудь?
— Няне. Она знала. Пыталась помочь мне побороть страх, но безуспешно. В конце концов я выросла, детские площадки потеряли свою прелесть, и я думала, что никогда больше с этим не столкнусь.
— А вот и столкнулась. — Брент усмехнулся.
— В списке желаемого точно не значилось, — проворчала я.
Остаток дня прошёл так же. Я сидела, наблюдая, как парни один за другим штурмуют стену. Но в одиночестве не оставалась. Кто-то всегда оказывался рядом. Мы разговаривали, шутили, обсуждали, кто быстрее доберётся до вершины, и лишь изредка я вспоминала, что, возможно, должна была попробовать снова.
К счастью, времени на это в итоге не осталось.
ГЛАВА 10
Моё тело болело.
Причём не просто болело, а казалось, что руки вот-вот отвалятся.
И я устала.
Так. Чертовски. Устала.
Не знаю, кому пришла в голову «гениальная» идея устроить три групповых свидания подряд в первую же неделю моего пребывания здесь, но этого человека точно стоило бы уволить.
После скалолазания мы задержались дольше, чем планировалось, и когда я наконец добралась до дома, про ужин пришлось забыть. Мышцы ныли после жалких попыток штурмовать стену, но ещё сильнее гудела голова. Слишком много информации пришлось запихнуть в себя о пятерых парнях. А ведь это только начало.
Так что я махнула рукой на голод и просто отправилась спать.
Рано утром Макс снова куда-то меня потащил. Вечно язвительный, но по какой-то причине не раздражающий.
На этот раз нас ждал... Дискгольф4.
Парни уже собрались на площадке, а я всё ещё пыталась совладать с телом, которое категорически отказывалось работать после вчерашнего. Последнее, чего мне хотелось, это разбираться в новой и никому не нужной игре.
Но, как выяснилось, дискгольф не такой уж сложный.
Если ты умеешь метать диски.
А я вот не умела. Категорически не умела.
Поэтому первое время просто носилась по полю, догоняя свой неуклюже запущенный диск, пока остальные спокойно соревновались друг с другом.
На четвёртой лунке я сдалась и переключилась в режим наблюдателя. Разговаривала с участниками, подбадривала их. В общем делала то, что от меня ожидали.
Но будь я проклята, если смогла запомнить хоть одно имя.
Делало ли это меня ужасным человеком?
А может мне просто стоит выбрать Брента и закончить это шоу прямо сейчас.
Особенно если продюсеры намерены продолжать пытки физическими испытаниями.
Я потянулась, закинула руки за голову, разминая спину. Определённо надо попросить Джима организовать хотя бы одно групповое свидание в спа.
Но пока что предстоял третий раунд.
Боулинг.
Ну, хотя бы не придётся карабкаться на стены или бегать за диском.
Правда с моими гудящими от усталости руками даже шар для боулинга казался неподъёмным.
Может, попросить детский?
Мы заняли две дорожки и разбились на команды по три человека. Я записалась последней. Мне нужна была передышка.
Ей-то я и планировала посвятить время.
Устроившись в кресле, я вытянула ноги на соседний стул и принялась изучать игроков.
Кто там в команде соперников?
Первый парень — это просто гора мышц. Мощные, рельефные, но не перекачанные. Длинные светлые волосы, небрежно собранные в низкий пучок.
На табло загорелось имя — Клэй.
Даже не спрашивайте. Готова поспорить, он играл в регби.
Следующий — Купер.
Мистер «Я-опрокинул-на-себя-весь-флакон-одеколона».
Похоже, он прислушался к моим замечаниям. Сегодня от него не разило за километр. Он и Клэй с первых минут нашли общий язык, объединившись на почве любви к регби, и без лишних слов стали в одну команду.
Надеюсь, регбисты не такие же талантливые в боулинге, иначе нам конец.
Последний в их команде — Оуэн. Рыжий,
