хитрый, гоняет на мотоциклах. Как он вписался в их компанию, ума не приложу, но выглядел вполне довольным.
Долго он, правда, не протянет. За всё это время даже не попытался со мной заговорить.
А ведь, учитывая, что я здесь главная героиня, логично было бы, чтобы парни проявляли хоть какой-то интерес.
Ну и моя команда.
Первый игрок — Тревор. Лохматые каштановые волосы, худощавый, долговязый. По нему сразу видно, что он скейтер.
Но больше всего меня заинтересовал последний участник.
Ковбой.
Уэйд.
Я невольно улыбнулась, когда увидела, во что он сегодня одет. Идеально сидящие джинсы, выцветшая голубая футболка. Вместо привычной шляпы — старая бейсболка, настолько поношенная, что логотип на ней уже невозможно разобрать.
И, чёрт подери, выглядел он в этом безумно сексуально.
Я даже на секунду задумалась, не капает ли у меня слюна.
Если бы мои друзья из Чикаго могли видеть меня сейчас...
Смеялись бы, наверное. Я ведь всегда встречалась с безупречно одетыми парнями в костюмах и с идеально уложенными волосами.
Хотя... Стоп.
Они же действительно увидят.
Съёмочная группа. Девять часов.
— Ковбой, а ты в боулинг играть умеешь? — спросила я, просто чтобы чем-то занять рот.
Целоваться же с ним пока нельзя.
Он ухмыльнулся. Лениво, самоуверенно.
— Карьеру на этом не построю, но пару раз в лиге играл.
Почему-то с трудом верилось, что человек, привыкший к быкам и родео, будет тратить время на боулинг.
— Кажется, для тебя это слишком скучно, — озвучила я вслух.
— Уэйд, твоя очередь, — вмешался Тревор.
Ковбой поднялся, но, прежде чем отойти, задержал на мне взгляд.
— Дорогая, ты даже не представляешь, насколько я могу быть нескучным.
И ушёл к дорожке.
А у меня по спине пробежал холодок.
Почему, чёрт возьми, мне так захотелось узнать, что он имел в виду?
Я едва сдержала дрожь, когда чья-то рука легла мне на плечи.
Ну, тут даже гадать не надо.
— Купер, зачем ты меня обнимаешь? — устало вздохнула я.
— Ты выглядела замёрзшей. Просто проявил заботу, — пожал он плечами.
— Проявил бы заботу — спросил бы сначала. Я тебя ещё недостаточно знаю, чтобы быть уверенной, что хочу, чтобы ты меня трогал.
Рука исчезла так же быстро, как появилась. Купер был крепким, и его хватка оказалась тяжеловатой. Я пару раз повращала плечами, избавляясь от ощущения давления.
Тем временем Уэйд приготовился к броску.
Стойка неправильная, но...
Боже.
Джинсы сидели на нём так, что казалось, будто он делает всё идеально.
— Куп, твой выход.
Где-то рядом раздался звук удара.
Купер вздрогнул, чуть не рухнув на пол. Единственный, кто мог бы сдвинуть эту махину с места — это Клэй.
Я закатила глаза и вернулась к наблюдению за Уэйдом.
Он сбил все кегли, кроме одной, и теперь ждал, когда вернётся шар.
Засунув руки в передние карманы джинсов, стоял, совершенно расслабленный.
А я не могла отвести от него взгляд.
— Так, Клэй... — Я повернулась к нему, впервые за вечер осознанно обращая внимание на его присутствие. — Напомни-ка, чем ты занимаешься?
Честно, я уже окончательно запуталась в профессиях этих парней.
— Я юрист, — небрежно бросил он.
Если бы в этот момент я что-то пила, то наверняка поперхнулась бы и залила весь передний ряд сидений.
— Юрист? Серьёзно?! — Удивление было слишком явным, чтобы его скрыть. Кажется, я слышала это впервые.
В моём представлении юристы выглядели как мой отец: возрастные, слегка чопорные, в идеально сидящих костюмах и... Ну, просто старые.
А Клэй был молод, чертовски хорош собой и, судя по всему, проводил в спортзале куда больше времени, чем в офисе. Как он вообще успел получить юридическое образование, если ещё и профессионально играл в регби?
— Какой именно юрист? — Я пыталась примирить его образ с картинками из прошлого.
— Спортивное право, — пояснил он. — Мой отец занимался этим же, так что с детства я уже знал азы. Было логично пойти по этому пути, пока играл за университетскую команду. Всё равно карьера на поле рано или поздно закончится, а работать нужно будет всегда.
Он пожал плечами, будто всё это не имело особого значения.
По сути, так и было. Это я тут делала из мухи слона.
Хотя странно. Я ведь знала молодых юристов, в Чикаго у меня полно таких друзей. Но ни один из них не походил на Клэя. Может, мне стоило перестать судить людей по внешности?
Так же, как я не хотела, чтобы судили меня.
Чёрт.
Если бы я могла, то дала бы себе пощёчину. Меня всю жизнь оценивали только по обложке, а я сейчас делала то же самое. Оказывается, избавиться от старых привычек сложнее, чем кажется.
— А ты чем занимаешься? — вдруг спросил Клэй.
Я моргнула, сбитая с толку, даже огляделась по сторонам, чтобы убедиться, что он обращается именно ко мне.
— Ты это мне?
Он рассмеялся тёплым, глубоким смехом, от которого у меня на секунду перехватило дыхание.
— Конечно тебе. Чем ты занимаешься?
— Ничем. — Я почувствовала, как внутри что-то сжалось.
Эта тема всегда была мне неприятна. Люди видели во мне только богатую, избалованную девчонку, живущую на деньги отца. Они не знали обо мне ничего. А мысль о том, что когда-нибудь узнают, до ужаса пугала.
А вдруг мне никто не поверит? Вдруг интернет взорвётся от обсуждений, какая я лживая?
«Хотя куда уж фальшивее, чем они и так считают, Ники?»
Но ведь вся суть этого шоу заключалась в том, чтобы доказать обратное. Доказать, что я не та, кем меня видят.
Я вынырнула из мыслей и столкнулась с пристальным взглядом Клэя. Щёки вспыхнули, и я поспешно натянула улыбку.
— Что я делаю сейчас? Ничего, — честно призналась я. — У меня есть образование в сфере бизнеса, но я пока не нашла то, чем действительно хочу заниматься. И не хочу застревать в работе, которая меня сломает.
Клэй молча кивнул.
— Да, наверное, прозвучало так, будто я избалованная богачка, о которой тебя предупреждали, — с горькой усмешкой добавила я. — Просто... Один из немногих хороших уроков, которые дал мне отец: если работа тебе не нравится, не держись за неё. Не знаю почему, но это мне запомнилось.
Я едва успела вдохнуть, прежде чем продолжила:
— Может, мне действительно повезло, что у меня есть финансовая подушка, и я могу позволить себе искать что-то своё. А пока я...
Я осеклась, не зная, хочу ли раскрывать свои маленькие тайны.
Клэй внимательно наблюдал за мной, чуть приподняв бровь. Он явно ждал продолжения, но не торопил.
— Ники, твой выход! — Купер внезапно оказался рядом, указывая на экран.
Никогда не думала,
