больше.
Сверху лежит книга по судоку для начинающих. Большая часть книги завершена, и по страницам разбросаны маленькие каракули — сердечки, цветы и улыбающиеся лица.
Я знаю, что Дарси умна и у неё высокий IQ — мне не нужны были её советы, чтобы понять это. Но это? Это кричит о ком — то с интеллектом следующего уровня. Типа, кто, чёрт возьми, занимается этим ради развлечения? Она даже придумывала свои собственные головоломки по углам, бросая себе новые вызовы.
Порывшись под книгой — головоломкой, я нахожу письмо от Premium Rentals, озаглавленное: «Добро пожаловать в ваш новый дом». Саркастически вздыхая, поскольку это место примерно такое же безопасное, как и моя уверенность, когда дело доходит до других парней, преследующих мою девушку, я просматриваю его и натыкаюсь на имя и номер телефона. Это, должно быть, её домовладелец.
Не делай этого, Арчер. Положи письмо и уходи.
Вытаскивая свой сотовый из кармана, я делаю паузу, набирая номер, в последней попытке остановить себя.
Это не помогает, и несколько секунд спустя я прижимаю телефон к уху, слушая слащавую музыку, пока слезаю со стула и расхаживаю по гостиной Дарси.
— Здравствуйте, говорит Иэн Рэндс.
Я останавливаюсь.
— Здравствуйте. Это вам принадлежит четырнадцатая квартира в Deuce House?
Наступает пауза молчания, прежде чем Иэн отвечает.
— Да, я. А вы…?
Сжимая переносицу, я делаю глубокий вдох.
— Я парень Дарси Томпсон, и мне нужно поговорить с вами о безопасности в этом месте.
ГЛАВА 14
ДАРСИ
— Ладно, температура снижается. Я думаю, антибиотики наконец — то делают своё дело, — мама проводит рукой по моему лбу, прежде чем обхватить мою щеку своей мягкой ладонью. — Я только что позвонила твоему боссу и сказала, что тебе понадобится ещё несколько выходных.
Я издаю болезненный стон.
— Я не собиралась говорить ей это; я хотела отправить электронное письмо сегодня днем и предложить поработать из дома до конца недели.
Мягкий взгляд мамы становится более серьезным.
— Эта инфекция сбила тебя с ног, Дарси. Ты лежишь в этой комнате уже четыре дня, и только сегодня у тебя начинают проявляться признаки выздоровления. Я никогда не сталкивалась с такой болезнью. Я хочу, чтобы ты согрелась и отдохнула. Приказ матери.
Я тихо ворчу себе под нос, когда она встает с кровати и поправляет мне одеяло.
Мама игнорирует мои протесты.
— Куриный или томатный суп?
— Куриный, пожалуйста, но ты же знаешь, что я сама могу приготовить суп. Мне двадцать четыре, — отвечаю я, уже желая поскорее вернуться к нормальной жизни.
Она права; сегодня первый день, когда я начинаю приходить в себя, рвота и понос наконец — то проходят. Я привыкла к антибиотикам, но эти были новыми и плохо действовали на мой желудок. Тем не менее, они сделали своё дело — мою грудь сдавливает не так сильно, и кашель начинает ослабевать.
— Я прекрасно осведомлена о твоём возрасте и умении разогреть кастрюлю супа. Я хочу сказать, что могу сделать это за тебя. Мы с Джоном отправляемся в Сиэтл послезавтра, и я хочу убедиться, что с тобой всё в порядке. Это прерогатива матери, — мама направляется к двери, оборачиваясь ко мне. — Ты поймешь, если однажды у тебя будут свои дети.
Я морщу лицо.
— Не надейся на это так сильно. Я думаю, Джек и Кендра — твой лучший шанс стать бабушкой.
Мама открывает рот, вероятно, чтобы возразить против звания бабушка, когда нас обоих оглушает звук сверления.
— Это... — мама не заканчивает предложение, указывая большим пальцем в направлении моей входной двери. — Это снаружи?
Я пожимаю плечами и откидываю одеяло, соскальзываю с кровати и хватаю халат.
— Понятия не имею.
Сверление возобновляется как раз в тот момент, когда мама подходит к входной двери и открывает её, а я остаюсь на несколько шагов позади.
В рабочем комбинезоне, в защитных очках и с электродрелью в руке, мой домовладелец Иэн стоит в дверях.
— Я могу вам помочь? — спрашивает мама, и в её голосе звучит неподдельное замешательство.
Иэн выглядит таким же растерянным, когда видит наши шокированные лица. Он указывает на мой дверной проём.
— Я здесь, чтобы установить умный дверной звонок, — он наклоняется, вытаскивая пакет из ящика с инструментами. — И ещё этот засов с внутренней стороны твоей двери.
Я понятия не имею, о чём он говорит, но у меня такое чувство, что спорить не стоит. Этот парень делает мне одолжение.
— О, хорошо, спасибо.
Он кивает головой и возвращается к сверлению как раз в тот момент, когда Элси высовывает голову из — за двери и улыбается мне. Может, она и самая назойливая соседка, которая у меня когда — либо была, но, по крайней мере, она знает, когда нужно держать рот на замке. Она никому и словом не обмолвилась о визите Арчера.
Мама возвращается по коридору, проходя мимо, легко проводит рукой по моим плечам.
— Он кажется очень внимательным парнем. Живя в городе, ты никогда не будешь в полной безопасности.
Мой взгляд на мгновение задерживается на Иэне, пока он продолжает работать, всё ещё недоумевая, зачем он здесь. Я никогда не забываю ни одного разговора.
— Думаю, что нет.
Пока мама разогревает суп, я возвращаюсь в спальню и закрываю дверь, скользнув обратно в теплую постель, когда на тумбочке звонит мой телефон.
Парень с бедрами: Как ты себя чувствуешь?
Я улыбаюсь над сотым сообщением, которое он отправил с тех пор, как я запретила ему приходить, пока я больна. Я сказала Арчеру не приходить по нескольким причинам, первой из которых был риск — я не лгала, когда говорила, что семья может появиться в любой момент. Плюс, я выглядела и пахла дерьмово. Я ни за что не позволю ему видеть меня такой. Однако, несмотря на всё это, я не хотела, чтобы он был здесь, проводил со мной слишком много времени. Возможно, он может контролировать свои чувства, в одну секунду обращаясь со мной как с другом, который в беде, а в следующую — трахая меня. Но я не могу. В этом парне есть милая сторона, и постепенно я начинаю понимать, почему — помимо того, что он безумно красив — женщины падают к его ногам.
Интересно, сколько сердец он разбил.
Я: На самом деле лучше. Температура спадает. Плюс, этим утром я получила случайную посылку из моего любимого магазина платьев. Все четвертого размера. Ты случайно не знаешь что — нибудь об этом?
Парень с бедрами: Ты даже не представляешь,
