тоже захочет тебя поцеловать?
— Ты не помогаешь. — Хотя, если быть честной, такая мысль мне уже приходила в голову.
— Ну тогда ты сможешь сравнить. Посмотреть, кто целуется лучше. Всё-таки нельзя оставаться с человеком, который целует, как перевозбуждённый щенок.
На этот раз я действительно рассмеялась.
— В этом есть смысл, но я не хочу выбирать парня исключительно по тому, кто лучше целуется.
Хотя, если бы мне пришлось угадывать, я бы поставила на то, что Брент целуется просто потрясающе.
— Брент, скорее всего, тоже хорош, чтобы усложнить тебе жизнь, — фыркнула Бриджит. — У него же просто идеальные губы.
— Ладно, я, конечно, подробно описывала тебе всех участников, но ты же не можешь судить о его губах только по моим словам. В жизни они явно круче, чем в твоём воображении. А это, кстати, совсем не помогает.
— Я сейчас смотрю на его фото. Так что да, они лучше, чем ты описала. Но не слишком ты и ошиблась, — вздохнула она.
Что?
— Так, я точно не отправляла тебе никаких фото. Откуда ты его разглядываешь? Ты же не стала сталкерить парней в соцсетях? — простонала я, мысленно перебирая все возможные способы кибер-розыска, которые она могла использовать.
— Нет, я смотрю сайт шоу.
— ЧТО?! — Я чуть не взвизгнула, в панике схватив ноутбук с журнального столика. Раскрыла его так резко, что едва не оторвала экран, и лихорадочно вбила в поиск «Экстремальный холостяк», кликая на первую же ссылку.
— Ты скрывала от меня таких красавчиков! — протянула Бриджит, пока я судорожно искала раздел с участниками.
— Я делала, что могла без фотографий, Бриджит, — пробормотала я, нажимая на «Познакомьтесь с участниками».
— Это когда они успели это запостить?! — прорычала я, пробегая взглядом по двадцати снимкам.
— Вроде вчера. Тебе не сказали?
Я кликнула на Брента, открывая его анкету. Где он родился, каким спортом занимался, чем занимается сейчас, несколько интересных фактов и даже детали его прошлых отношений.
Две бывшие девушки, если кому интересно.
— Нет, никто мне ничего не говорил, — недовольно буркнула я. — Может, в этом и дело, у нас сегодня собрание.
— Ну, первый выпуск выходит уже через несколько недель, так что они явно хотят подогреть интерес.
— Чёрт, не могу поверить, что скоро всё это покажут по телевизору. Я не готова.
Если бы рядом был плед, я бы уже завернулась в него, как трёхлетка, решившая спрятаться от проблем.
— Ты знала, на что подписываешься. И это не первый раз, когда ты появишься на экране.
Бриджит напомнила мне о первом сезоне. О котором я бы с радостью забыла.
— Но в этот раз на кону куда больше. Я не просто участница, я сама холостячка. А ещё я самая ненавистная девушка на реалити-шоу, спасибо первому сезону. Как мне завоевать любовь зрителей?
Мы говорили об этом десятки раз ещё до того, как я уехала из Чикаго. Так что я знала её ответ наперёд.
— Просто будь собой. В этот раз они не смогут так отредактировать кадры, чтобы выставить тебя в худшем свете. Они хотят, чтобы шоу было успешным, а значит, хотят, чтобы ты выглядела хорошо. Им нужны рейтинги. Все тебя полюбят.
В этом она была права. В этот раз шоу не сможет слепить из меня злодейку, как в первом сезоне.
Но это заставило меня задуматься: если они так легко выстроили мой образ тогда... Значит ли это, что я действительно была такой ужасной?
Я знала, что не всегда вела себя отвратительно... Ну, до самого конца, пока не выяснилось, кто на самом деле такая Райли Логан. Оказывается, я потратила целое лето зря. И начала влюбляться в человека, который вообще не был заинтересован во мне.
Меня это взбесило.
Я обозлилась.
Но ведь до этого момента я не была монстром? По крайней мере, не всё время.
Так почему же все меня так ненавидели?
— Мне нужно посмотреть шоу, — пробормотала я, пока идея не успела ускользнуть.
Теперь, когда эта мысль засела в голове, я не могла её игнорировать.
Мне нужно было знать.
Нужно понять, какой меня увидели остальные.
Я была просто мазохисткой, раз решилась на это.
— Нет, — категорично ответила Бриджит.
— Да.
— Нет уж, Ники. Тебе не нужно это смотреть, поверь мне. Достаточно знать, что они смонтировали всё так, будто ты ведьма сезона. Они отлично справились, заставив всех тебя ненавидеть. А теперь сделают всё, чтобы тебя полюбили. Америка будет в восторге от тебя после этого сезона, — умоляла меня Бриджит.
Но я уже всё решила. Я должна была посмотреть первый сезон.
Я должна была увидеть, насколько ужасной меня показали.
— Мне нужно это сделать, Бриджит. Просто прими это, — твёрдо сказала я.
Я ещё не знала, как именно достану все эпизоды и насколько больно будет снова переживать всё это.
Но я обязана была пройти через это.
— Ладно. Только потом не говори, что я тебя не предупреждала. И постарайся помнить про себя. Вспомни, что они вырезали, хорошо?
— Я учту, — ответила я, понимая, что именно это она хочет услышать.
— Сменим тему? — предложила Бриджит.
— Пожалуйста, — выдохнула я, хотя прекрасно понимала: избавиться от мыслей о первом сезоне будет непросто.
— Вся компания уже составила свои турнирные таблицы. Хочешь узнать, кто сейчас в лидерах? — В её голосе слышалось явное веселье, а я едва удержалась от стона.
— Не особенно. Ты участвуешь?
В прошлый раз она не хотела в это ввязываться, но теперь у неё были все инсайдерские данные. Она могла бы на этом озолотиться.
— Ники! Ты обо мне такого низкого мнения? — возмутилась она.
— Я просто говорю, — рассмеялась я, — что ты знаешь, кто сейчас лидирует. Ты могла бы дойти до финала и забрать у них все их грязные деньги.
— Нет, Ники, я не собираюсь так с тобой поступать.
— Бриджит, я тебе это предлагаю! Они ведут себя, мягко говоря, мерзко, и кто-то должен поставить их на место. Пусть лучше ты заберёшь выигрыш, чем кто-то из этих ублюдков.
Не самая лучшая характеристика людей, с которыми я проводила время, но чистая правда.
Я мечтала вырваться из этого мира, а они в нём купались. Это был их единственный способ существования, и они не собирались от него отказываться. Их избалованный, привилегированный образ жизни навсегда останется с ними.
Я же надеялась, что смогу измениться. Что сумею выбраться из этого порочного круга.
Это шоу должно было стать моей отправной точкой. Шагом к тому, чтобы разорвать связи с токсичными людьми и начать жить так, как хочу я.
— Ну, раз ты так говоришь, то ладно. Только тебе придётся
