к кому — то другому.
Моё сердце замирает в груди. Она хорошая мама и добрый человек, и она заслуживает счастливой жизни.
— Прости, что не приезжал чаще, чтобы повидаться с тобой. Предсезонка была сумасшедшей, а завтра начинается регулярный сезон, но...
— Всё в порядке, Арчер. Честно. Ты живешь своей жизнью, и я это понимаю, — мама тихо выдыхает в трубку. — Я должна прийти и посмотреть одну из твоих игр, а потом, может быть, мы могли бы пойти куда — нибудь поужинать.
Я улыбаюсь. Я люблю проводить время с мамой.
— Да, почему бы и нет? Одна из наших первых игр против “Scorpions”, — я хихикаю, как только появляется Дарси, и всё моё тело напрягается.
Чёрт. Как кому — то удается так сногсшибательно смотреться в обтягивающих синих джинсах, розовом оверсайз свитере и небрежной косичке?
— Ты мог бы сделать это для меня?
— Хммм? — отвечаю я маме, возвращаясь к разговору.
У неё вырывается тихий смешок.
— Ты меня вообще слушаешь?
— Ага, — говорю я, когда чувак, который должен быть по крайней мере на десять лет старше Дарси, подходит к ней сзади. Должно быть, он член шахматного клуба.
Гнев нарастает, когда он кладет руку ей на плечо, и она поворачивается к нему.
— Хочешь поговорить о том, что происходит? — спрашивает мама.
Как так получается, что без каких — либо намеков моя мама просто знает, когда что — то происходит?
Я отрываю взгляд от Дарси и смотрю в лобовое стекло.
— Ничего особенного.
— Кто она?
Из меня вырывается взрыв смеха.
— Стоит ли мне вообще спрашивать, как ты догадалась, что это связано с девушкой?
Мама глубоко вздыхает.
— Арчер, дорогой, я вынашивала тебя девять месяцев и произвела на свет тебя и твою сестру. Я знаю, как звучит голос моего влюбленного сына, даже если у него никогда раньше не было девушки, — я слышу, как она ерзает, вероятно, устраиваясь поудобнее. — А теперь выкладывай.
Ещё один смешок, который снимает напряжение в моей груди, и я качаю головой.
— Да, это девушка. Хотя я не могу говорить об этом прямо сейчас, потому что я забираю её.
— Понятно. Вы встречаетесь? — её голос приобретает беззаботный тон, как будто она взволнована за меня.
Я не хочу подводить её и говорить правду о том, что мы всего лишь трахаемся. Может, я и хорош в том, чтобы обманывать себя, заставляя думать, что это свидание, но я не собираюсь лгать своей маме. В последнее время я и так несу достаточно дерьма.
Пока Дарси продолжает разговаривать со случайным парнем, которому я хочу врезать за то, что он только взглянул на неё, я снова сосредотачиваюсь на разговоре с мамой.
— Не совсем, — я морщусь, втягивая голову. — Я хочу, чтобы это было серьезным, но я почти уверен, что она не разделяет тех же чувств, — я закрываю глаза, проводя языком по небу. — Итак, я делаю то, что сделал бы любой отчаянный парень, и гоняюсь за ней, как гребаный идиот.
Она тихо хихикает. Я счастлив, что мои страдания могут принести ей некоторое облегчение.
— А ты не думаешь, что разбил несколько сердец по пути? На днях я открыла журнал во время педикюра, и там была фотография моего сына на ночной прогулке с двумя красивыми девушками, по одной на каждую руку. Заголовок статьи гласил: “Лучший бомбардир НХЛ вне льда”.
Вопреки себе, я не могу подавить улыбку, которая растягивает мои губы.
— Что говорилось в статье?
— Я не знаю, — быстро отвечает она. — Я тут же закрыла журнал и взяла Horse & Hound. Ты знаешь, что я едва могу зайти в Интернет или открыть какую — нибудь статью, чтобы не увидеть супермодель, обвивающуюся вокруг тебя?
— Это должно было заставить меня почувствовать себя лучше? — я втягиваю голову в плечи. Мама прочищает горло.
— Прости, солнышко. Статье было по меньшей мере полтора года, если это поможет.
Мой взгляд находит Дарси, когда она заканчивает разговор и осматривает улицу в поисках моей машины.
Я мигаю фарами, чтобы привлечь её внимание.
— Да, ну, все фотографии или посты, которые ты увидишь, будут старыми. Я давно не веду себя так. Всё, что было напечатано в последнее время, является чистыми домыслами. Мне стоит только посмотреть в сторону девушки на вечеринке, и СМИ автоматически делают вывод, что я с ней трахаюсь.
Мама издает низкий стон.
— Прости, — отвечаю я. — Вероятно, слишком много информации?
— Совсем чуть — чуть, — подтверждает она. — Могу ли я предположить, что ты перестал валять дурака из — за этой девушки?
Я мычу в подтверждение.
К ней тут же возвращается беззаботный тон.
— Мне уже нравится эта загадочная девушка. Ты знаешь, всё, чего я когда — либо хотела для своего единственного мальчика, это чтобы он влюбился и остепенился. Ты не можешь вечно валять дурака, Арчер.
В прошлом я бы закатил глаза, но сейчас я киваю в знак согласия. Она права, это то, чего я хочу.
— Мне нужно идти, мам. Просто держи это всё в секрете, ладно? Всё сложно, и я объясню почему в другой раз, — Дарси начинает переходить дорогу, направляясь к моей машине.
— Хорошо, солнышко.
— Я достану тебе билеты на игру, а потом мы поужинаем.
— Да, это то, о чём я спрашивала, когда ты отключился. Ладно, оставлю тебя с твоей девушкой. Люблю тебя. Пока.
Мама завершает звонок как раз в тот момент, когда я открываю дверь и Дарси забирается внутрь.
Если бы я не сидел, то подпрыгивал бы от радости, что у меня есть возможность пригласить мою девушку куда — нибудь и побаловать её.
— Привет, куколка, — приветствую я её, наклоняясь, чтобы оставить нежный поцелуй на её ключице, её свитер предоставляет моим губам необходимый доступ.
Её кожа реагирует, покрываясь мурашками. Вот только на лице Дарси нет прежнего энтузиазма. Её обычно яркие и искрящиеся голубые глаза сияют, но таким блеском, который я никогда больше не хотел бы видеть.
Чертовски взволнованный, я обхватываю ладонью правую сторону её лица. Она не отводит взгляд, хотя я могу сказать, что ей этого хочется.
— Поговори со мной, Дарси, — прошу я, уговаривая её объяснить, что, чёрт возьми, заставило её так себя чувствовать. Я киваю головой в сторону того места, где она разговаривала с парнем несколькими минутами ранее. — Это он? Он сказал что — то плохое?
Единственная слеза скатывается из её левого глаза, и, чёрт возьми, я собираюсь убить этого сукиного сына.
Я открываю водительскую дверь прежде, чем она успевает что — либо сказать, готовый выследить
