осознанно девушка за несколько дней прочитала сразу несколько новых романов и пролистала бесчисленное множество уже прочитанных, подбирая примеры для аргументации и выискивая детали, которые смогут стать связующими нитями для ее текста.
В этот вечер, с чашкой уже холодного чая, она вычитала последний вариант эссе. Рука с замершими на клавиатуре пальцами все-таки слегка дрожала, от того, что она наконец-то почувствовала, что ее работа сделана. Хотя, конечно, волнение тоже присутствовало. Саша остановила взгляд на последнем абзаце, перечитала его несколько раз и, убедившись, что все мысли точно выражены, вздохнула с облегчением.
Эссе было готово. Каждое зафиксированное в нем слово стало результатом ее размышлений, внутреннего поиска, иногда мучительных, а иногда расслабленных часов чтения, и, возможно, даже маленького акта самопознания. Саша верила, что в этих строках смогла отразить не просто жанр, а свой собственный взгляд на мир через призму романтики. Может быть, не так уж важно, что другие думают о женских романах, и не обязательно убеждать всех в значимости этой литературы, но для Саши этот текст стал маленьким триумфом.
Теперь нужно было выбрать, что отправить редактору из других своих работ. Саша немного поразмыслила и поняла: ее выбор будет не таким очевидным, как, возможно, хотелось бы. Она не могла просто взять что-то из своих старых эссе и отправить. Они не подходили. Нужно было отправить что-то более личное, более искреннее, и, в какой-то мере, большее во всех смыслах. Что-то, что не просто покажет ее стиль, а позволит понять, кто она как писательница.
Саша открыла свои черновики, пролистала несколько отрывков, снова вернулась к старому рассказу, который она написала несколько месяцев назад, а потом к наброскам, связанным с ее любимыми темами. Она не решилась отправить слишком личное, ведь это было бы совсем рисковым шагом. Но одна из историй, слегка ироничная и немного фривольная, показалась ей идеальной. Это было легкое и довольно умное, пусть и не отшлифованное произведение о случайной встрече в кафе и о том, как одно слово может изменить ход разговора. Да, оно было не таким глубоким, как другие работы, но оно было живым. И самое главное — оно вмещало в себя все ее намерения и стремления: быть собой, оставаться легкой и ироничной, но не бояться быть искренней.
Саша собралась с мыслями, окончательно выбрав этот рассказ, собрала все файлы, которые нужно было прикрепить, написала краткое и четкое письмо. Сначало получилось слишком просто:
«Здравствуйте, Аня! Приложила эссе, а также один из моих рассказов, который, на мой взгляд, может подойти для вашего издания. С уважением, Саша Фурцева».
Поэтому дополнительно она поблагодарила Аню и издательство за возможность работать с таким интересным заданием и отметила, что с нетерпением ждет обратной связи.
Нажав кнопку «отправить», Саша почувствовала странное облегчение. Напряжение, которое несколько дней держало ее в своем напряжении, исчезло. Теперь оставалось только ждать. И пока ожидание не обременяло, Саша решила выдохнуть и выйти на улицу. На часах было около шести, а впереди оставался свободных пятничный вечер.
Она накинула легкую куртку, захватила ключи и, вздохнув, направилась в сторону ближайшего парка. Прогулка всегда помогала ей привести мысли в порядок, а в этот раз особенно хотелось немного сбежать от всего. Может быть, где-то, в глубине, Саша все еще не могла поверить, что такое может случиться с ней — что ее работа действительно будет оценена, а ее слова смогут найти отклик у людей, которые еще вчера казались ей недосягаемыми.
Теплый вечер, веселые шаги по мостовой, шум и свет города — все это помогло ей немного расслабиться, почувствовать, что время есть, его хватит для всех достижений, а жизнь продолжается. Саша не была уверена, что ее ждет в следующем письме от Ани, но в тот момент ей было достаточно знать одно: она сделала все, что могла. И сделала это с удовольствием.
Глава 3. Каждому — свое место
Когда Саша снова отправилась в издательство — почти через неделю после первого визита — ее встретила та же прохладная атмосфера современного офисного бизнес-центра, что и в первый раз. Только на этот раз ей уже не было так страшно, хотя нервозность все равно пыталась настигнуть ее на каждом шагу. Но теперь получалось ее хоть как-то сдерживать.
Рабочий день еще не начался, не было даже девяти утра, но в помещении издательства все равно царила слишком оживленная тишина, противоположная пустоте, — легкий шум клавиш, тихий разговор в дальнем углу, иногда зазвучавшие шаги сотрудников, спешащих к своим компьютерам. А вот показалась и та же редактор, Аня, ожида/щая Сашу с чашкой кофе в руках, в который, похоже, добавлено больше молока, чем терпкого напитка.
— Привет, Саша, — Аня улыбнулась, замечая ее и пропуская в переговорку побольше за ее спиной. — Проходи, садись.
В комнате, где проходила встреча, сидели еще несколько человек. Они казались абсолютно не знакомыми, но Саша не могла не заметить того самого мужчину, который буквально «выпал» из страниц любовного романа. Высокий, с серьезным взглядом теплых карих глаз, с темными волосами, слегка курчавой шапкой обрамляющими голову, аккуратной щетиной и идеально сидящим костюмом. Он слегка подсвечивался в глазах Саши, будто настоящий герой, и она была готова поспорить, что даже форма его черепа, спрятанная под густой шевелюрой, была идеальной. Это был Даниил Анатольевич, руководитель жанрового направления. Даже если бы Саша не узнала его по многочисленным фото в интернете, она бы сразу поняла, что он тут главный. Его внешний вид и уверенная осанка не оставляли места для сомнений.
Он встал, когда Саша и Аня, оказавшаяся его правой рукой, вошли, и мягко, но уверенно обратился ко всем:
— Доброе утро, коллеги, — начал он с легкой улыбкой, которая сразу настроила всех на доброжелательную волну. — Рад видеть вас здесь. В нашем новом онлайн-медиа мы собираемся делать ставку на любовь к жанрам. Каждый из вас был выбран за уникальное понимание своего жанра, и, я уверен, что вместе мы сможем создать нечто совершенно уникальное.
Даниил Анатольевич продолжил говорить, но Саша едва следила за его словами, ведь на него самого просто невозможно было не смотреть. Этот мужчина явно понимал, как привлекать внимание, и не потому, что был каким-то фантастическим красавец (хотя, возможно, он и был им), а потому, что излучал именно ту уверенность, которая не нуждалась в дополнительных словах. Сложно было определить его возраст, он казался взрослым и уверенным, но при этом достаточно молодым. Саша дала бы
