что так будет лучше для них обоих. После ссоры нужно остыть и привести мысли в порядок. О том, что произошло между ними, ей совсем не хотелось рассказывать матери, но та сама обо всем догадалась и немедленно приехала к вечеру того же дня. Они вместе легли в гостевой комнате, до полуночи разговаривали обо всем на свете, и Вера успокоилась.
С утра Нина Ивановна приступила к грандиозной уборке, а Вере вручила нитки и спицы. Вязание приносит пользу — хорошо успокаивает нервную систему. Вера начала с носков. Пока мать с тряпкой маячила по комнате, она включила телевизор и, нанизывая петли, слушала концерт.
— Давай лучше фильм тебе включу. Сейчас столько сериалов интересных показывают, даже отец на них подсел.
Нина Ивановна нажимала на кнопки, сменяя один канал на другой.
— Подожди, подожди. — Вера схватила мать за руку. — Верни обратно! Быстрее, быстрее переключи назад!
— Что ты там увидела? — недоумевала женщина, глядя, как на экране ухоженная брюнетка кормит из бутылочки куклу, очень похожую на настоящего ребенка. — Это что, кукла? Надо же такое сотворить! Будто живой младенец! Вера, страх-то какой! Это же кому в голову такая идея пришла? Разве ж можно такие куклы детям делать? Дорогая, наверное.
Они уже вместе прилипли к экрану. Нина Ивановна восхищенно восклицала, а Вера жадно ловила каждое слово, наблюдая за героиней и ее куклами.
— Реборн, куклы-реборн, — задумчиво произнесла Вера. — Я слышала, что есть такие натуралистичные куклы, но даже и представить себе не могла насколько! Эти младенцы прекрасны!
— Лично меня такие игрушки пугают. Я бы не уснула в одной комнате с такой! Ты же видела их глаза? Это словно настоящий ребенок, только на минуту перестал дышать и шевелиться. А пальчики? Каждый ноготочек продуман. Как они их так делают? — рассуждала Нина Ивановна. — Запросто с живым ребенком перепутать можно. В мое детство такой роскоши не было. А теперь чего только не придумают! Еще и взрослые тетки в детство впали: пеленают, кормят, купают их.
— Мама, ты что, не поняла? Этих кукол используют как тренажер для будущих мам. Когда они общаются с реборнами, то вживаются в роль матери, готовятся к рождению младенца.
— Лишнее это все. Можно и на обыкновенных куклах потренироваться, если уж так сильно хочется понянчится. — В то же время Нина Ивановна не переставала восторгаться: — Не представляю, как они так реалистично делают? Там же каждая складочка на ручках и ножках видна, каждый завиточек на головке. Денег они, конечно, хороших стоят.
— Подай мне, пожалуйста, мой телефон, — попросила Вера. — Сейчас мы поищем этих кукол в интернете, а заодно и стоимость узнаем.
— Вера! Я тебя умоляю! Даже не смей об этом думать! — всерьез испугалась Нина Ивановна.
Неделя ушла на поиски нужной куклы и мастера. Вера уже не могла остановиться, она бороздила просторы интернета, вникая в поток информации, делая себе какие-то пометки. Множество интересных роликов от «мам» реборнов, полезные советы и рекомендации. Оказывается, многие женщины ведут блоги, где подробно рассказывают о своих «маленьких детках» и называют себя мамочками. Счастливые обладательницы «малышей» готовят смеси, меняют подгузники, прогуливаются с колясками, плавают совместно в бассейне и даже совершают вместе с реборнами шопинги. Вера уже грезила этой куклой, представляла ее вживую и никак не могла остановиться. Процесс пошел — она тоже станет мамочкой для такого прелестного малыша. «А Павел? — иногда думала Вера о муже. — Как он к этому отнесется? Что скажет свекровь? Да все равно, что она на это скажет. Елена Игоревна и так считает меня сумасшедшей. Хочется ей так думать — пусть себе на здоровье думает, ведь отношения с ней и без того безнадежно испорчены, да и мириться она не торопится. А Павел вообще должен остаться довольным — ему не придется терпеть чужого ребенка и пытаться к нему привязаться. С усыновлением стоит подождать, ведь он еще не готов к этому».
Вера заказала у мастера куклу и внесла предоплату. Сумма оказалась немаленькой, и ей пришлось одолжить денег у матери и у Павла. Ожидание было тягостным и приятным одновременно. К приезду куклы Вера подготовилась основательно, привела в порядок все комнаты, ванную и кухню. Она немного удивилась, насколько запущенным был дом. Пришлось изрядно повозиться, чтобы привести огромные жилищные площади в прежнее состояние. Физический труд пошел на пользу и немного отвлек от ожидания и ссоры с мужем. Занятая мыслями о покупке, она уже и не дулась на него. Павел вернулся домой, и их отношения вновь наладились.
И вот пришло извещение из почты, что заказ поступил и его можно забирать.
Коробка оказалась довольно тяжелой, но Вера все же донесла ее домой. С большим волнением принялась распаковывать долгожданную покупку.
Кукла выглядела точь-в-точь как новорожденный малыш. В розовом боди и белых кружевных пинетках, ручки и ножки полусогнутые, на маленьких пальчиках розовые с белыми точками ноготки. Но на голове у нее почему-то был надет памперс, и это немного смутило Веру. Несколько секунд она боялась его снять, затем аккуратно расстегнула и ахнула.
— Милая девочка, как же ты прекрасна! Я буду заботиться о тебе и никому не дам тебя в обиду, — шептала Вера, прижимая к себе мягкую и невероятно приятную на ощупь куклу. — Прости меня, Злата. Это будет память о тебе, будто ты рядом. У меня нету другого шанса почувствовать физически, что ты рядом со мной. А теперь я качаю эту куколку Альбину, и мне кажется, что твоя душа здесь, в этой комнате. И мне так спокойнее. Ни в коем случае она не заменит тебя, но, поверь, мне сейчас так тяжело, так не хватает твоего мягкого теплого тельца и твоего дыхания, что не хочется жить. Надеюсь, Альбина поможет мне с этим справиться.
С искренним удивлением Вера рассматривала каждую складку на ручках и ножках, каждую линию на пяточках и ладошках куклы. Пустышки, бутылочки, шапочки, носочки, пеленки и совсем крохотные кроссовки — на разглядывание их ушла добрая половина дня.
К приходу мужа Вера подготовилась основательно. Привела себя в порядок, закрутила в улитку волосы, нанесла легкий макияж, надела любимое платье, в котором она ходила на свидание, когда жила у тети…
— Вера! Ты чуть до инфаркта меня не довела! Что это? Ты издеваешься надо мной? — кричал в бешенстве Павел.
— Я хотела тебе сюрприз сделать. Это кукла-реборн, ее зовут Альбина. Сегодня по почте получила, — оправдывалась Вера.
— Ах, вот куда деньги понадобились! Я даже в страшном сне представить себе не мог, что ты до такого додумаешься! Вера, извини,
