ей с грустной улыбкой:
– Да мы только займемся любовью и опять отложим все на потом. Не переживай за меня.
Сказать было легче, чем сделать. Но она кивнула и запечатлела поцелуй на его щеке.
– Спокойной ночи, Алекс.
– Спокойной ночи, Энди.
После она молча стояла и смотрела на удаляющиеся красные огни. Когда они окончательно растворились в ночи, Андреа вернулась в дом, вымыла посуду, приняла душ и легла в постель. Она надеялась, что сможет как следует все обдумать, но, едва голова коснулась подушки, Андреа провалилась в глубокий и крепкий сон и не просыпалась до самого утра.
Она ходила из стороны в сторону и постоянно смотрела на часы. Алекс Райт никогда не опаздывал. Только если случалось что-то из ряда вон выходящее, но тогда бы он позвонил. Наверняка позвонил бы. По крайней мере, написал бы сообщение.
Но от него не было ни слова, Андреа прождала уже пятнадцать минут и готова была уйти. Когда она спешила на остров, до последнего надеялась, что он уже будет здесь. Подхватит на руки, закружит в воздухе и никогда больше не отпустит. Глупо? Ребячески? Может быть. Ее это не волновало. Один хороший человек сказал ей, что, когда нет правильного выбора, нужно выбирать сердцем.
Она и выбрала.
Это было глубинное ее желание, потребность, которую она заглушала столь долго, что теперь услышала только благодаря приложенным усилиям. Она хотела быть с Алексом, хотела попробовать шагнуть с ним в новую, неизведанную жизнь. Даже если бы подобное решение значило полный отказ от всего, что было ей привычно и знакомо. Не сошелся свет клином на Нью-Йорке. Кроме работы и съемной квартиры, у нее там ничего и нет. Ни друзей, ни родных. Только отец, которого она все равно не стала бы видеть реже, потому что реже некуда.
Но и здесь им делать нечего. Алекс обязательно поймет, что зря цепляется за Ливенворт. Если ему не нравятся мегаполисы, в конце концов, можно жить где-нибудь в пригороде и работать в крупном городе. Андреа была уверена, что Алекс на такое согласится. К тому же она помнила свой план поездить по стране. Где-нибудь они и выберут себе новый дом.
Выбрали бы. Если бы он пришел. Пятнадцать минут плавно перетекали в двадцать. Пора уже было возвращаться к Эмме и собирать вещи. Очень медленно, будто это могло что-то изменить, Андреа уходила из парка. Постоянно оглядывалась, но не увидела Алекса.
Эмма с Робином вернулись из отеля, их голоса доносились со второго этажа: молодожены шумно спорили о том, стоит или нет брать в поездку подаренную им палатку. Андреа не стала мешать, прошмыгнула на кухню, где и застала мать, обнимавшуюся со стаканом воды со льдом.
– Кажется, кто-то вчера от души повеселился, – заметила Андреа.
Мама подняла голову и простонала:
– Я семь лет не пила ничего крепче пива! Начинать вчера было ошибкой.
Андреа сочувствующе улыбнулась, налила себе кофе и села рядом.
– А где Джексон? – спросила она.
– Нарезает круги в бассейне отеля. Я не говорила, что он пловец?
– Нет, не говорила, – ответила Андреа, приподнимая брови. – Ого!
– Завидую его метаболизму. Он сегодня встал в восемь утра как ни в чем не бывало!
– Да, у меня тоже есть один такой знакомый…
Острой болью пронзила простая мысль об Алексе. Андреа отвернулась от матери и уткнулась в чашку, выжидая, пока приступ пройдет.
– Ты уезжаешь вместе с Эммой и Робином? – спросила мама.
Андреа кивнула.
– А как же твой молодой человек?
Не желая облекать в слова горькую реальность, Андреа пожала плечами.
– Понятно… Ты уже собрала вещи? Помочь тебе? – предложила мама.
– Еще не собрала. А как же твоя голова?
Мать отмахнулась:
– Таблетка вроде начала действовать. Давай.
Мама долго не переходила к теме, и Андреа уже начала думать, что она и впрямь намеревалась помогать с вещами. Правда, Андреа так и не распаковала большую их часть.
– Расскажешь, что случилось? – спросила мать, когда чемодан был полностью собран.
– Нечего рассказывать. Мы решили не продолжать, вот и все, – ответила Андреа, устало усаживаясь на кровать.
– Оба решили?
– Мы должны были встретиться сегодня. Он не пришел.
– Позвони ему.
Как все просто, должно быть, казалось со стороны. Андреа вздохнула, отводя взгляд. Ей тяжело объяснить всю ситуацию, да и не хотелось этого делать.
– Я наговорила ему вчера лишнего. Возможно, он больше не хочет меня видеть.
– Ты его обидела? Нарочно?
Андреа покачала головой, оперлась локтями на колени и опустила подбородок на сложенные ладони. Она давно, уже очень давно не доверяла матери никакие секреты, но сейчас не могла взять себя в руки.
Мама примостилась рядом и осторожно обняла ее за плечи.
– Вчера во время тоста он смотрел на тебя так, будто готов был положить всю жизнь к твоим ногам. Не знаю, что ты ему сказала, но сомневаюсь, что за одну ночь все могло измениться. Вдруг его что-то задержало?
Такое мелькало у Андреа в голове, но… Если Алекс опоздал и появился на острове, когда она уже покинула Блэкбёрд, он мог подумать, что ее и вовсе там не было. А что, если он и не собирался приходить?
Вероятно, мыслительный процесс отразился на ее лице, потому что мать вновь покачала головой и сказала со смехом:
– Ты у меня такая умная, но иногда не замечаешь очевидного. Хватит думать. Звони.
Все еще не слишком убежденная, Андреа достала телефон и увидела несколько пропущенных. И как она забыла отключить беззвучный режим? Она уже собиралась набрать номер, когда внезапно раздалась трель дверного звонка.
Андреа перевела взгляд на мать, успев застать выражение «вот видишь» в ее глазах.
– Кто бы это мог быть… – задумчиво протянула мама и слегка поправила Андреа волосы. – Иди, открывай.
Только волей судьбы Андреа не покатилась с лестницы кубарем, когда спешила вниз. Ноги заплетались, она споткнулась и почти потеряла равновесие, но успела схватиться за перила. Распахнула дверь и застыла при виде красного и запыхавшегося Алекса.
– Я… Ох, черт… – Он попытался что-то сказать, но никак не мог отдышаться.
Андреа провела его на кухню и поставила перед ним стакан воды, который Алекс осушил залпом. Он еще немного помолчал, восстанавливая дыхание.
– Спасибо, – выговорил он наконец. – Машина не завелась. Я бежал. От самого дома. Надо начать заниматься спортом.
Андреа кивнула и налила ему еще воды. Пододвинула стакан, но Алекс уже обходил барную стойку и приближался к ней. Взял ее руки и прижал к своей груди.
– Я сразу направился к острову, но тебя там не было. Сначала подумал, что ты
