не пришла. Потом решил: вдруг пришла и увидела, что меня нет. Я этого не знаю, Андреа. Но знаю одно: я не хочу тебя отпускать! Не сейчас и никогда. – Он чуть склонился, ловя ее взгляд.
Андреа вскинула голову. Она и не почувствовала, что по щекам потекли слезы, пока Алекс не стер их большими пальцами.
– Ну, ты чего, Энди? Не плачь, а то я сейчас тоже заплачу! Я не шучу, – пообещал Алекс, целуя ее в нос. – Я всю ночь не спал, размышлял над тем, что ты сказала. И ты права, точно права насчет меня, но я хочу меняться. И для тебя я на все готов, только дай мне шанс, хорошо? Я перееду в Нью-Йорк с тобой, или в Сиэтл, да хоть в Канаду, куда скажешь. Нет, нет, ты дослушай. Шум, пробки, уличная преступность – это не так страшно. Страшно никогда тебя уже не встретить. Не просыпаться рядом с тобой. Не видеть, как ты ходишь по дому в моей футболке и как смешно морщишь нос, когда чистишь зубы. Страшно никогда больше тебя не обнять и не поцеловать. И не выслушать в свой адрес волну колкостей, которая прямо сейчас у тебя зреет в голове.
Андреа рассмеялась сквозь слезы, потому что он не ошибся.
– Алекс, я…
– Тсс. Дай договорить, пока запал не кончился. Последние пять лет я будто спал и видел сон про свою жизнь. Так продолжалось вплоть до нашей поездки. Благодаря тебе я проснулся. С тобой я чувствую себя живым. И не собираюсь терять это из-за страха или нерешительности. Я люблю тебя, Энди. Никогда не переставал любить. И я прошу тебя: не уезжай сейчас. У тебя же остались еще дни отпуска? Я тебя отвезу, только побудь со мной еще немного. Почему ты продолжаешь плакать?
Андреа тяжело вздохнула и прижала подушечки пальцев к губам Алекса, останавливая поток его речи. Крепко зажмурилась, стараясь успокоиться.
Открыла глаза и проговорила:
– Заставил же ты меня понервничать, Александр Райт.
Он несколько раз удивленно моргнул, прежде чем пробормотать через наполовину сомкнутые губы:
– Значит, ты остаешься?
Андреа несмело улыбнулась и кивнула. И в следующую секунду оказалась сметена с ног жарким поцелуем. Она схватилась за воротник рубашки Алекса, вцепилась в него, словно утопающая. Сейчас она и впрямь чувствовала, что тонула. Только это было парадоксально приятное ощущение.
Его ладони проникли под блузку и коснулись поясницы. Андреа вздрогнула, выгнулась от прикосновения, посылающего по коже огонь.
Выдохнула ему в губы:
– Я ведь чуть не уехала.
– Второй раз я бы тебя не потерял, – прошептал Алекс, покрывая ее лицо легкими поцелуями.
– Да? И что бы ты сделал? – спросила она, прикрывая глаза и откидывая голову, чтобы дать ему доступ к шее.
– Полетел бы в Нью-Йорк первым рейсом и ждал бы на крыльце твоего дома. Возможно, с бумбоксом.
– Что, трое суток?
– Трое суток, – подтвердил он. – И больше, если бы понадобилось. Ты пропустила ту часть, где я признался тебе в любви?
– А?.. Ты признался мне в любви?
Алекс прикусил мочку ее уха в отместку. Оставил поцелуй на подбородке и коснулся губами кончика носа.
– Хоть это уже и не важно… – сказала Андреа, ее глаза до сих пор были прикрыты от удовольствия. – …но я пришла сегодня на остров. Долго ждала тебя, прежде чем вернуться домой.
Он отстранился на мгновение. Андреа сквозь полусмеженные веки видела, как он нахмурился.
– Как так «не важно»? – спросил он. – Очень важно! Это… – Слов он подобрать не смог. Просто приподнял Андреа и посадил на барную стойку.
Теперь ей пришлось наклоняться к нему. Андреа зарылась пальцами в волосы Алекса, нарочно их растрепав.
Они снова слились в поцелуе. И с каждой секундой Андреа распалялась все сильнее. Найти бы сейчас укромный уголок, где их точно не потревожат. Она уже собиралась это предложить, когда кто-то громко откашлялся рядом с ними.
Андреа отвернулась, спрятав пылающие щеки. Удар на себя принял Алекс.
Он прочистил горло и, не выпрямляясь, проговорил:
– Привет, ребята.
– И тебе привет, – раздался голос Эммы. – Давайте, пока с вас еще не летит одежда в разные стороны, вы пойдете наверх. Или, еще лучше, к Алексу домой.
Андреа и Алекс переглянулись и смущенно рассмеялись, как подростки, пойманные с поличным.
– Эмма, я с вами, наверное, не поеду, – сказала Андреа осипшим голосом.
– Ну и отлично, – ответила та. – Слышал, Робин? Возьмем твою чертову палатку. Мы уже загружаем машину и скоро будем выдвигаться. Мама, если интересно, уже ушла.
Андреа спрыгнула с барной стойки и оказалась прижатой к телу Алекса, который даже и не думал двигаться, чтобы освободить ей место.
– Мы вас проводим. Да?
– Ага, – нехотя согласился Алекс. – Через минуту.
Эмма раздраженно вздохнула, но Андреа достаточно ее знала, чтобы понимать: раздраженной та не была.
– Неужели мы тоже когда-то такими были? – спросила Эмма у мужа, когда они развернулись и направились к выходу.
– Хуже, – ответил Робин, закидывая руку ей на плечо. – Помнишь, как нас выгнали из торгового центра?
– Как такое забыть…
– Кстати, ты проиграла. Ты говорила, что он спохватится позже, когда мы уедем.
Эмма вздохнула и передала Робину сложенную купюру.
– Так не честно. Вы два дня вели «мужские разговоры». Он наверняка делился с тобой планами.
– Возможно. Содержание «мужских разговоров» – страшная тайна. Умей проигрывать, дорогая жена. – Он расправил купюру и проверил на свет. – Все равно потратим эти деньги на бензин и мороженое.
Когда дверь за ними закрылась, Андреа уткнулась лбом в плечо Алекса и от души расхохоталась. Алекс присоединился к ней спустя мгновение. Они смеялись, пока не стало тяжело дышать. У Андреа даже живот заболел. Наверное, она была красной до самых кончиков ушей. Алекс выглядел не лучше: волосы растрепаны, рубашка липла к телу, несколько верхних пуговиц расстегнулись. Таким он ей нравился, пожалуй, больше всего.
– И нам пора начать делать ставки на их личную жизнь, – сказал Алекс. – Например, на то, что из медового месяца они вернутся не одни, а с «пассажиром».
– Я в целом тоже так думаю, но ради интереса поставлю на противоположное. А что я получу в случае победы?
Алекс склонился над ее ухом и прошептал такое, от чего ее щеки стали еще на несколько оттенков краснее.
– Идет, – согласилась она быстрее, чем успела подумать. – А если выиграешь ты, то…
Немного остыв, Алекс и Андреа помогли молодоженам загрузить вещи в машину.
– Ты пока останешься здесь или переберешься к нему? – спросила Эмма, отводя Андреа в сторонку.
– Наверное, переберусь, – пожала плечами та.
– Тогда передай ключи маме, пожалуйста. Они с Джексоном решили задержаться
