Искалеченная судьба - М. Джеймс

Я киваю, и у меня перехватывает дыхание. Я понимаю, что это значит для него, и от этого чувствую себя в сто раз хуже. Он дарит мне что-то особенное, а я могу дать ему только предательство.

— Не могу дождаться, когда увижу твоё место, — тихо говорю я, и это правда. По крайней мере, это не ложь.

И то, что мы делаем вместе, когда возвращаемся в спальню в самолёте после того, как закончим с едой и напитками, тоже не является ложью. По крайней мере, мне так кажется, пока он не произносит моё имя со стоном, когда достигает кульминации. И это имя, слетающее с его губ, — София.

* * *

Ночи в Майами, когда мы возвращаемся, жаркие и влажные, совсем не такие, как прохладные и сухие ночи в пустыне Серенгети. Как только мы выходим из самолёта на взлётную полосу и направляемся к ожидающей нас машине, я сразу чувствую биение пульса города в своей крови, которое возвращает меня к жизни. Огни города всё ещё находятся на некотором расстоянии от ангара частного аэропорта, но я уже ощущаю, как они зовут меня обратно.

Я замечаю, как Константин меняется, как только его ноги касаются земли. Клянусь, я вижу, как его плечи слегка опускаются, словно на них снова ложится тяжесть, как только мы выходим из самолёта.

Я предполагала, что курорт был не самым приятным местом для него, сначала местом, где он не хотел бывать, а затем местом, где готовилось несколько покушений. Но это без учёта всех часов, которые мы провели в объятиях друг друга и в постели, когда он, наконец, поддался тому, чего мы оба так хотели.

Я понимаю, что те часы были настоящим блаженством, когда Константин наконец-то позволил себе расслабиться, наконец-то позволил себе просто быть. Он достиг того, чего желал, и наслаждался чувством удовлетворения. И теперь, когда мы идём к ожидающему нас таун-кару, я вижу, как он вспоминает о своих обязанностях. О том, кем он был, когда не был моим мужем.

Когда я вижу, как напрягаются и опускаются его плечи, а выражение лица становится жёстким, а улыбка исчезает, сменяясь суровой маской наследника Братвы, у меня что-то сжимается в груди. Для меня это привычное изменение, я сама так поступаю, когда вживаюсь в роль убийцы или той, кого мне нужно изобразить на задании. Я никогда не бываю просто Валентиной Кейн на задании, и мне редко удаётся быть ею в обычной жизни.

Я никогда не задумывалась о том, что, должно быть, чувствует Константин. Как редко ему удаётся быть самим собой. Когда я впервые встретила Константина, мне было не так уж интересно узнать его. Но за те часы, что я провела с ним наедине на курорте, когда его стены рухнули и мы оказались в уединении, мне понравился мужчина, которого я увидела. Мне бы хотелось узнать его поближе, но в то же время я знаю, что для нас обоих будет лучше, если я этого не сделаю.

В конце концов, это только усложнит ситуацию.

Мы молча едем в его пентхаус. Константин погружен в просмотр сообщений на своём телефоне, а я прячу свой в сумочке. Сейчас не время отвечать на звонки Кейна или объяснять Константину, кто мне звонит. Последнее, что мне нужно, это чтобы он увидел экран, если позвонит Кейн. Я смотрю на проплывающий мимо знакомый городской пейзаж и не могу не думать о том, как странно не возвращаться в особняк Кейна.

Я никогда не возвращалась домой с задания, чтобы не направиться сразу туда. Но, конечно, эта миссия ещё не закончена. Впервые работа привела меня обратно домой.

Я никогда прежде не убивала в этом городе. Мне сложно понять свои чувства от того, что я начинаю этот путь, оставляю за собой кровавый след, который, вероятно, никогда не смогу забыть, в месте, которое должно было стать моим убежищем. Но, конечно, у меня нет выбора. И вполне возможно, что моя конечная цель, — убийца моей семьи, находится где-то здесь, в Майами. В конце концов, я всё равно должна убить кого-то в этом городе, несмотря ни на что.

Пентхаус Константина расположен в сверкающем небоскрёбе с видом на залив Бискейн. В вестибюле здания, мраморные полы, и для доступа к лифту требуется карточка-ключ для проезда на верхние этажи и специальная карточка для доступа на уровень пентхауса. Мои каблуки стучат по мраморному полу, когда я следую за ним к позолоченному лифту. Константин нажимает кнопку, пропускает меня вперёд и опускает изящную серебряную карточку в соответствующий паз.

Как только мы вошли в здание, я заметила, что напряжение немного отпустило его. Похоже, он чувствовал себя здесь как дома. Я ощутила укол вины, потому что, скорее всего, именно здесь я в конечном итоге его убью. Но, возможно, это именно то место, куда он хотел бы попасть.

В лифте витал аромат лимонов и цветов, напоминающий мне прихожую особняка Кейна. Я почувствовала боль в груди, тоску по дому, которую не ожидала ощутить. Мне захотелось вернуться к привычной рутине, которая сопровождала меня, когда я приходила домой: зайти в особняк, где провела большую часть своей жизни, вдохнуть знакомый аромат, поговорить с Розой, а затем подняться наверх и принять душ в своей комнате.

Раздался сигнал вызова лифта, и Константин вывел меня в коридор с деревянным полом и единственной дверью. Он поднёс карточку-ключ к замку, и замок с щелчком открылся.

— Добро пожаловать домой, — сказал он с улыбкой, открывая дверь, чтобы я могла войти первой.

Я не новичок в красивых домах, но его пентхаус действительно впечатляет. Первый этаж представляет собой открытую планировку с захватывающими видами на горизонт, а его расположение настолько близко к воде, что с трёх сторон я могу видеть только океан через огромные стеклянные окна от пола до потолка.

Здесь всё сделано из стекла и стали, а мебель выполнена в белых и серых тонах с едва заметными голубыми вкраплениями. Я медленно подхожу к одному из окон, глядя на океан с лёгким чувством благоговения. В своей жизни я видела много мест, которые вызывали у меня подобные чувства. Но сейчас я чувствую себя иначе. У меня сжимается грудь, и я слышу, как Константин подходит ко мне сзади.

Дом. Это не мой дом и никогда им не будет.