взглядом.
— Это не то, от чего можно просто так отмахнуться.
— Я знаю это. Дам тебе логин и пароль от своего Instagram, но ты не получишь мой телефон. Он мне нужен. На нем есть доступ к приложению «Горячая линия», и именно с его помощью я связываюсь с источниками.
Мои зубы скрежетали, когда я пытался успокоиться и не наброситься на нее.
— Может, тебе стоит отдохнуть от всего этого?
Ридли бросила на меня взгляд, в которым читался вопрос, не идиот ли я.
Я должен был догадаться об этом. Последние пару недель, пока мы собирали воедино все, что могли, Ридли делала то же самое в своем шоу. Она даже брала интервью у психолога, который специализировался на развитии криминального мышления. Если она не сделала паузу после нападения и сотрясения мозга, то не собиралась делать этого сейчас.
— Черт, — пробормотал я.
— У меня есть друг, который может помочь. Он хорошо разбирается в компьютерах и всяких технических штучках, — заверила меня Ридли.
Я прищурился на нее.
— Что за друг?
Она улыбнулась мне.
— Тот, который нарушает правила, но добивается отличных результатов. Белый хакер, о которой я тебе уже рассказывала.
— Господи. — Я опустил голову, сжимая переносицу.
— Думаю он сможет выяснить, что происходит. Возможно, даже отследит IP-адрес этого гада.
Я выпрямился.
— Ничего из этого я не смогу использовать, потому что это было получено незаконно.
Голубые глаза сверкнули, и, хотя я был чертовски рад, что к Ридли вернулось немного огня, мне не хотелось даже гадать, что она собирается предложить.
— Я случайно узнала, что анонимные сообщения поступают в правоохранительные органы всех уровней, даже в ФБР. И эти сообщения могут быть использованы в суде, если правоохранительные органы не знают, что они были получены незаконным путем.
Я уставился на женщину рядом со мной.
— Я немного боюсь тебя. Знаешь об этом?
Она только шире улыбнулась, как будто я сказал ей, что она самая красивая женщина в мире.
— Спасибо.
— Это был не комплимент, — пробормотал я.
— Вообще-то да, — ответила Ридли, забирая телефон и набирая текст. Мгновением позже она получила ответное сообщение. И прикусила нижнюю губу, переписываясь с кем-то, кто бы это ни был. — Он этим займется.
— И откуда, черт возьми, ты его знаешь?
Ридли пожала плечами.
— Он предоставил несколько файлов, которые помогли мне раскрыть другое дело два года назад. Теперь помогает, как может.
— Ты когда-нибудь встречалась с ним?
Она покачала головой.
— Даже не знаю, где он живет.
— Черт возьми. Он может быть нашим подозреваемым. — Я поднялся на ноги, размышляя, как, черт возьми, я смогу узнать местоположение хакера.
— Законник, успокойся. — Ридли встала, подошла и положила руку мне на грудь.
— Не хочу успокаиваться, — прохрипел я. — Ты могла бы разговаривать с этим монстром так, словно он твой лучший друг.
Ее губы дернулись.
— Это ни хрена не смешно.
— Он консультант ФБР.
Я замер.
— Что?
— Этот парень консультирует ФБР. Я проверила это у них. Но не хочу, чтобы это стало достоянием общественности. Для его безопасности.
— Я. Не. Общественность, — прорычал я.
Ридли поморщилась.
— Прости. Я знаю. Просто привыкла никому не говорить, вот и не подумала.
Я испустил долгий вздох.
— Хорошо. Но я проверю его через своего знакомого, который раньше работал в Бюро. Энсон узнает, легален ли он.
Телефон Ридли зазвонил мелодией из фильма «Челюсти». Она нахмурилась, нажимая кнопку «принять».
— Я разберусь с этим, Бейкер. Просто дай мне время.
На другом конце линии было слышно, как он разоряется, но Ридли не сдавалась.
— Нет, я не поеду в Лос-Анджелес. И нет, мне не нужна охрана. У меня есть свой человек, который этим занимается, а я остаюсь в безопасном месте.
Я не мог расслышать приглушенных слов на другом конце линии, но хмурый взгляд Ридли стал еще глубже.
— Если ты еще хоть слово скажешь о Кольте, я воспользуюсь чрезвычайным пунктом в моем контракте и уберу твою задницу в середине сезона, не думай, что я этого не сделаю. — Она сделала паузу, пока Бейкер продолжал говорить, и ее плечи расслабились. Затем они снова напряглись. — Ты все еще здесь? — еще одна пауза. — Отлично. Я могу встретиться с тобой через час. В «Бочонке виски».
Все мое тело напряглось, когда Ридли нажала кнопку завершения вызова.
— Скажи мне, что ты только что не сказала, что встретишься с этим засранцем.
Ридли подняла свои голубые глаза и встретилась со мной взглядом.
— Если мы хотим выяснить, оставлял ли он эти комментарии, я должна спросить его об этом в лицо. Бейкер ужасный лжец. Если он скажет неправду, я узнаю.
Но это означало бы оставить Ридли незащищенной. А мы уже знали, что есть как минимум один человек, который не побоится причинить ей боль, чтобы получить желаемое. А что, если их было больше?
ГЛАВА 41
РИДЛИ
Мой взгляд, как будто сам по себе, продолжал блуждать по человеку рядом со мной. Но Кольт не отрывал взгляд от дороги впереди, вцепившись руками в руль смертельной хваткой. Его челюсть была крепко сжата, мышцы на ней то и дело подергивались. А глаза каким-то образом стали еще темнее, чем раньше.
Я подтянула ногу, обхватив ее руками и упершись подбородком в колено, сарафан распахнулся вокруг меня.
— Перестань так пялиться на дорогу. Она ничего тебе не сделала.
Подергивание мускула на челюсти вернулось, причем быстрее, чем раньше.
— Плохие идеи выводят меня из себя.
Я вздохнула.
— Кольт. Мы будем в баре. В общественном месте, где много людей. Я понимаю, что мне нужно быть осторожной, но мне нужно довести дело до конца.
По многим причинам.
Его хватка на руле слегка ослабла, и парень бросил взгляд в мою сторону.
— Не хочу, чтобы с тобой что-то случилось.
Я замерла. Все во мне напряглось, разрываясь между борьбой и бегством, а другая часть меня хотела сделать что-то совсем другое. Эта часть хотела погрязнуть в словах Кольта, вычитать в них обещания, которых не было. Мы ни разу не обсуждали возможность того, что это нечто большее. А даже если бы и обсуждали, я была бы слишком напугана, чтобы решиться на это, потому что знала, что значит потерять любимого человека, и не была уверена, что смогу пережить это снова.
Я опустила ногу, поставив ступню на пол.
— Я буду осторожна. Обещаю.
— Хорошо, — сказал Кольт, хотя это было больше похоже на ворчание, та хрипотца вернулась.
— Ты можешь присматривать за мной из бара...
— Черта с два. Я буду рядом с тобой.
— Кольт...
Его взгляд метнулся
