с трудом закрыла двери.
"Главное — не открывать".
Поправив причёску, пошла на улицу.
Возле крыльца мне махала Жанна. Девушка держала в руках пакет и выглядела счастливой.
Насколько подруга казалась довольной, настолько я — несчастной. Мне на миг представилось, что это только мой вечер и... Лехи. Почему-то я совсем забыла, кто зародил эту идею.
Я впустила девушку в дом, поглядывая назад. Может, ботан вообще не придёт? Было бы неплохо. Не хочу видеть, как кто-то, кроме меня, будет с ним кокетничать.
— Так, с тебя музыка, а с меня — пицца, — произнесла подруга, доставая из пакета колбасу и сыр. — По-любому, еды у тебя нет?
— Ого, я только за, — повеселела я. О еде как-то и не подумала, а, судя по участи супа, в моем доме — только пакет с булочками от бабушки Тамары.
Музыка уже заполняла дом, а я, завороженная, наблюдала за Жанной, творящей пиццу. Ловко справляясь скалкой, она раскатывала тесто, словно танцевала с ним, затем уверенно нарезала колбасу и помидоры, и вот уже гора сыра медленно превращалась в белоснежную шапку. Казалось, ее мысли были далеко, в ожидании своего "принца". Скромное, но элегантное платье изумрудного оттенка до колен и шелковый платок в тон, обвивавший густую косу, подчеркивали ее восточную красоту.
Звук скрипнувших ворот вырвал меня из размышлений.
"Он пришел… я сейчас…", — пробормотала я, и ноги сами понесли меня к двери, оставив Жанну наедине с кулинарным волшебством.
На крыльце стоял Лёха, одетый в привычную кожанку и серую футболку. Мое сердце бешено заколотилось. Он шагнул навстречу. Его жгучие зеленые глаза смотрели на меня так пристально, что я почувствовала, как щеки заливаются румянцем. Он нежно провел рукой по моему лицу, убирая непослушную прядь с губ. Этот жест был полон интимности, словно между нами существовала какая-то тайна. Эмоции бушевали внутри меня.
"Я подумал над словами бабушки…", — запинаясь, начал он, пытаясь собраться с мыслями. "Я… все это время…"
— Ого, какие люди у нас! — едко перебила его Жанна, внезапно появившаяся за моей спиной. Я видела, как лицо Лехи помрачнело, улыбка мгновенно исчезла.
— Это… она… она все придумала, да? — сухо спросил он.
Я опустила голову и молча кивнула.
— Круто, а ты у нас в роли сватьи значит выступаешь? А как же мольба не трогать подругу? Или тройничок устроим?
— Ты придурок, — я отталкнула его.
С натянутой улыбкой он подошел к Жанне, оставив меня стоять у ступенек.
— Ого, а я думаю, откуда такой свет на ночь глядя? А это, оказывается, Жанна озаряет все своей красотой.
Лёха, галантно поцеловав ей руку, вручил розу, которую прятал в куртке.
— Ты такой милый — демонстративно прижимая цветок к лицу, промурлыкала Жанна.
Несколько долгих минут понадобилось, чтобы вынырнуть из оцепенения и переступить порог дома. Ботан и Жанна, словно сговорившись, ворковали и смеялись.
— Итак, дамы, какой же вечер без капли вдохновения? — Лёха извлек из куртки бутылку, словно фокусник кролика.
— Ой, да ну, я не буду… — Жанна растерянно качнула головой и, накинув прихватку, нырнула в жар духовки.
— Какой аромат! Чувствую, готовила не хозяйка, — впервые он удостоил меня взглядом.
Улыбка застряла где-то на подходе. Не говоря ни слова, я достала бокалы и расставила их на столе.
— А почему два? — Жанна вопросительно вскинула брови. — Ты же не пьёшь?
— Я взрослая, сама решу, что мне делать, — огрызнулась я, почти не осознавая, что говорю. Я действительно почти не пила, однако, сегодня был другой случай.
Лёха с победным видом откупорил бутылку и жадно припал к горлышку.
— А мне? — с вызовом в голосе спросила я.
— По губе, — буркнул парень.
Жанна принялась орудовать ножом, нарезая пиццу и раскладывая куски по тарелкам.
Я опустилась на стул и взяла кусочек. Еда не лезла в горло, но я знала: подруга не отстанет, пока я не попробую.
— Очень вкусно! — искренне похвалил Жанну Лёха. — Ты могла бы посоревноваться с моей бабулей в кулинарном мастерстве. Даже не знаю, кто бы победил.
— Перестань, — зарделась Жанна, заливаясь смехом.
— Да я серьезно! Просто потрясающе получилось, — я тоже не смогла сдержать похвалы.
— Подруга врать не будет, — констатировал парень.
Я заметила, что Лёха опустошил уже большую часть бутылки.
— Алексей, — Жанна кокетливо подперла щеку рукой, — расскажите же нам, почему вы не приезжали раньше?
— Вообще-то, — Лёха сделал еще один внушительный глоток, — я только последние три года забивал на вашу деревню. А так — каждое лето, стабильно тусил тут.
— А что случилось? — удивилась Жанна.
— Скажем так, люди в этой дыре меня разочаровали. И больше не было никакого желания их видеть.
Наши взгляды встретились.
— Но сейчас, надеюсь, люди вас радуют? — Жанна игриво подмигнула Лёхе.
— Очень, — ответил он, расплываясь в улыбке и накрывая ее руку своей ладонью.
Внутри меня что-то болезненно оборвалось. Хотелось броситься к ним, разорвать их сплетенные руки.
Внезапно мы услышали голос тети Светы, мамы Жанны. Девушка вздрогнула, бросила недоеденный кусок пиццы и пулей вылетела из дома.
— Быстро, прячься! — я попыталась поднять Лёху со стула.
— А что такое? Познакомлюсь с тещей наконец-то, — пьяно хохотнул он.
Кажется, этот парень изрядно перебрал. Собрав всю свою волю в кулак, я подняла его на ноги, задернула шторку и выбежала на улицу.
Тетя Наташа уже разворачивалась и подходила к воротам, а Жанна стояла рядом, растерянная и печальная.
— Мне нужно идти. У брата температура не сбивается, мама сейчас за врачом пойдет, — выпалила она скороговоркой.
Жанна крепко обняла меня, не дав сказать ни слова.
Этот вечер был переполнен событиями, и я чувствовала, что без успокоительного точно не усну. Поднялся сильный ветер. Я проводила всех взглядом и вернулась в дом.
— Можешь выходить, — крикнула я в сторону шторки, но «ботана» и след простыл. Нашла его в своей комнате: стоял возле распахнутого шкафа, из которого выпали мои вещи.
Я вскинула бровь, вопросительно глядя на парня.
— Что? Хотел перепрятаться в шкаф, а тут такое… Твои вещи, кажется, решили устроить массовый побег.
Еле сдержавшись от смеха, я заметила, как взгляд Лёхи зацепился за куклу на полке.
— Зачем ты её хранишь? — Он взял Синди в руки.
— Это… моя любимая игрушка с детства.
— Меня так трогали твои слёзы тогда, что я весь год ждал лета, чтобы привезти тебе новую куклу, — задумчиво произнёс парень. Он с такой силой сжал Синди, что мне почудился её отчаянный писк.
Я подошла, пытаясь выхватить игрушку.
— Не-а, — Лёха поднял руку вверх, и от неожиданности я оказалась вплотную к нему. Еще мгновение — и он жадно впился в мои губы страстным поцелуем,
