важную проблему. Хотя
бремя секретов – это по большей части наша умозрительная проблема, иногда приходится активно скрывать секрет во время разговоров с другими людьми, и здесь возникают свои сложности.
Глава 5
Как скрывать секреты
Мелоди Кассон было 67 лет, когда она наконец решила сдаться властям{1}. «Я хочу вам кое-что рассказать – рассказать всё», – сказала она пришедшему к ней полицейскому. Свое преступление она совершила 52 года назад.
Когда Кассон было 15, она родила сына Уэйна. Мальчик оказался из тех младенцев, что вечно кричат и плачут. Через пару недель Мелоди была уже на пределе. Ее мать лежала в больнице после недавней операции. Больной отец оставался дома – у него диагностировали рак легких. Дома была и старшая сестра со своим женихом. Все отчаянно хотели выспаться. Однако в ту ночь Уэйн опять плакал, не давая никому спать и повышая градус напряжения. Мелоди, сидевшая с младенцем на диване, подумала, что плач прекратится, если хотя бы на мгновение приглушить его голос. Она взяла подушку, положила ему на лицо и подождала, пока Уэйн не перестал плакать. Когда Мелоди убрала подушку, она мгновенно поняла, что натворила. Сын был слишком спокоен, а его лицо стало чересчур светлым. Она случайно убила своего ребенка. Мелоди замерла, а затем помчалась наверх по лестнице, зовя отца.
Когда дело дошло до уведомления властей, Кассон заявила, что во время сна случайно придавила своего 18-дневного сына и он задохнулся. Коронер сообщил в своем отчете, что Уэйн умер от асфиксии в результате «несчастного случая». Спустя 52 года женщина решила исправить этот отчет. «Я живу с этим всю свою жизнь», – призналась она. На судебном заседании судья сказал: «Я верю, что вы мучились от своей вины каждый день в течение последних 52 лет, и считаю, что в вашем случае это реальное наказание. Вы хотели искупить вину и сделали это». Судья продолжал: «Вам было 15, вы были школьницей, еще ребенком, и ваша юность и взрослая жизнь прошли под грузом этого преступления. Это наказание никто не снимет с вас до конца жизни, и мои действия ничего не изменят». Кассон повезло – она получила всего два года условно. Окажись ее судьба в руках менее чуткого судьи, дело могло кончиться тюремным заключением.
Почему Кассон вообще решила признаться? Стоило ли ставить под угрозу свою обычную жизнь только ради того, чтобы снять груз с сердца? «Я больше не могу терпеть эту боль», – сказала она, объясняя, почему созналась и раскрыла давний секрет. Но о какой боли она говорила? И почему признание спустя 52 года помогло облегчить ее?
Защита своих секретов
Иногда для сохранения секрета достаточно просто молчать. Однако бывают случаи, когда молчания мало и нужно физически прятать улики. У печально известного колумбийского наркобарона Пабло Эскобара в какой-то момент оказалось так много наличных денег, что их пришлось прятать в стенах домов и в пластиковых мусорных баках, закопанных в землю. Чтобы не выдать себя, он физически закапывал улики.
Хотя вам вряд ли когда приходилось реально закапывать миллионы наркодолларов, большинство из нас хоть раз в жизни прятали свидетельства секрета – засовывали обертку от конфеты поглубже в мусорную корзину, рвали чеки или удаляли компрометирующие электронные письма или текстовые сообщения. В одном из исследований я опросил 600 респондентов, чтобы выяснить, какие секреты из базового списка у них есть{2}. У опрошенных обнаружилось примерно 7000 секретов, и они чаще всего отмечали, что физических действий требовали тайны, связанные с привычками, зависимостями, финансами и имуществом.
Я установил, что в 26 % случаев секреты требуют сокрытия улик, однако это не оказывает влияния на психологический вред, связанный с секретами. Вы можете чувствовать неприглядность своих действий, но само сокрытие, похоже, не имеет долгосрочных последствий. В конце концов, спрятать что-то небольшое не так и сложно – скажем, в глубине ящика стола. Когда есть уверенность, что улики спрятаны хорошо (или вообще уничтожены), можно чувствовать себя в безопасности и считать, что никто не наткнется на них.
Если бы удалось просто засунуть свои секреты в ящик для носков и забыть о них, то хранить их было бы несложно. Однако редко когда для сохранения секрета нужно лишь спрятать улики (в моем исследовании таких случаев всего 3 %). Иногда необходимо обходить правду: уклоняться от вопросов и избегать в разговоре тем, слишком близко подбирающихся к деликатным моментам.
По некоторым оценкам, в среднем мы произносим около 16 000 слов в день{3}. Любой из разговоров может коснуться тем, связанных с вашим секретом, однако все, что нужно сделать в такой ситуации, – просто прикусить язык. Следуйте первому и второму правилу из фильма «Бойцовский клуб» – не говорите об этом. Как было бы здорово (и насколько сократилась бы эта книга), если бы стратегия сокрытия своих секретов была настолько проста. Конечно, на деле все не так.
Я задал вопрос об «абсолютных секретах» (то есть тайнах, о которых не рассказывают никому) и о том, насколько часто связанная с ними тема всплывала в разговорах, и участники сообщили, что это случалось примерно один раз за последний месяц (в среднем 1,2 раза в месяц). Одновременно те же участники отметили, что чувствовали необходимость скрывать секрет два-три раза за последний месяц (в среднем 2,4 раза в месяц). Это означает, что в половине случаев людям кажется, что они скрывают секрет, хотя на самом деле о нем никто не спрашивает.
В своем исследовании я обнаружил, что секреты, о которых людей чаще всего спрашивают, включают в себя сексуальную ориентацию, убеждения, хобби и устремления. Однако, за исключением сексуальной ориентации, это не те секреты, которые скрывают чаще всего. К ним относятся проблемы, связанные с психическим здоровьем, финансами и романтической неудовлетворенностью. Для сокрытия информации нужно не просто уклоняться от чужих вопросов, но и стараться не сказать лишнее.
Подобная скрытность – это не щит, защищающий от посторонних глаз, а скорее пробка, с помощью которой мы затыкаем каналы утечки. Итак, посмотрим, что происходит, когда вы используете такую пробку. Затем мы поговорим о том, как оградить себя от вопросов, на которые не хотелось бы отвечать.
Избегание разговоров
Один из способов сохранить секрет – избегать любых разговоров, связанных с ним. Иногда, как в случае с Тони Сопрано, это чрезвычайно легко. Психотерапевт? Тони никогда не обсуждает подобные вопросы с сообщниками. Их разговоры настолько далеки от такой темы, что она просто никогда не всплывает. Если только кто-то случайно не увидит, как Тони входит в здание, где находится кабинет психотерапевта, ничто не сможет его выдать. Чтобы сохранять лечение в тайне, ему достаточно просто никогда не упоминать о нем. Возможно, и у вас похожий секрет: он связан с тем, что произошло давным-давно или не относится к вещам, о которых люди часто говорят. Если никто не станет задавать вам вопросы, связанные с секретом, то вам не придется быть настороже в ожидании расспросов и прощупываний. Все, что нужно делать, – держать рот на замке.
Однако активное уклонение от определенных тем в общении явно не лучший подход к выстраиванию хороших отношений{4}. В одном исследовании студентов колледжа, состоящих в длительных отношениях, спрашивали, в какой мере они избегают обсуждения вопросов, связанных с отношениями, негативным поведением,
