за Алисой станет труднее.
Петрович стоял в стороне и делал вид, что его тут нет. Рабочие у бытовок притихли и поглядывали за происходящим.
— Мы уже заканчиваем, — равнодушно произнес Артем, глядя крупному в глаза. — Еще пять минут.
— Две, — сказал крупный.
Повисла пауза.
Их было пятеро, но Артем уже просчитал расклад. Крупный был говорливым, но не бойцом. Острый, скорее всего, окажется опаснее и быстрее него, вот кто тут настоящий охранник. Трое остальных были массовкой и не полезут первыми. Если дойдет до дела, будет двое против одного.
— Алиса, — позвал Артем, не отводя взгляда от крупного. — Мы увидели все, что нужно. Поехали.
Она помолчала секунду. Он чувствовал, как внутри нее борются гордость и здравый смысл. Ей не хотелось отступать и бежать, но девчонка была умна.
— Петрович, — улыбнулась она, повернувшись к прорабу. — Спасибо, что уделили время. Остальное обсудим по телефону. Я вам завтра позвоню.
— Конечно, Алиса Сергеевна, — пробормотал Петрович. — Конечно, звоните.
Она развернулась и пошла к машине. Спина у нее была прямая, шаг ровный, а каска набекрень. Алиса не бежала, она словно отправлялась по своим неотложным делам.
Артем шел за ней, не оборачиваясь. Обернуться значит показать, что нервничаешь. Он не нервничал. Он запоминал и размышлял.
Что было в этом раскладе?
Пятеро мужиков приехали на двух тонированных джипах. Знали, что Ермолова приедет, а значит, у них была информация. А Артем был абсолютно уверен, что они узнали Алису до того, как она представилась. Вернее, знали, что тут будет кто-то от фирмы. Возможно, ожидали кого-то попроще, кому можно было сразу сломать пару ребер в качестве послания. Вот и отделались глупой шуткой про куклу.
Что ж, они точно не были простыми покупателями, заехавшими на осмотр участка.
Артем открыл Алисе дверь, и она послушно села, дожидаясь, пока он обойдет машину и устроится за рулем. В зеркало заднего вида было видно, как пятеро мужиков стоят у бытовок и смотрят им вслед. Крупный что-то говорил, острый курил и щурился.
Шлагбаум поднялся. Артем выехал и повернул на грунтовку. Пыль клубилась за ними, скрывая ворота.
Алиса молчала.
— Ты в порядке? — спросил он, взглянув на нее в зеркало.
— Нет. Я сейчас в ярости!
— Это лучше, чем не в порядке, — справедливо оценил он. — Забудь этих уродов.
— Эти уроды знали, кто я. Они ведь знали, правда? Они не случайно приехали.
Артем помолчал и вздохнул.
— Знали, — подтвердил он. — Кто-то им сказал.
— Кто?
— Пока не знаю, но это нужно выяснить и как можно скорее.
На самом деле он уже знал. Точнее, догадывался, и его догадка была связана с тонированной машиной, которая стояла у офиса неделю назад, с мужиком на скамейке, и с фамилией, которую Ермолов произносил с ледяной ненавистью.
Но говорить ей сейчас было рано. Сначала нужно проверить и убедиться.
Глава 15
Наконец оказавшись дома, Алиса буркнула что-то об отдыхе и ушла наверх, гордо выпрямив спину. Артем знал, что так она ходила только, когда старательно играла из последних сил. Идеальная, гордая мажорка, которую ничем не сломить, даже не расстроить.
Это и беспокоило больше всего.
Артем переоделся и вышел в коридор, проверить звуки за дверью. В ее ванной шумела вода, потом стихла и она. Артем успел сбегать на кухню, перекусить и вернуться, а звуков в комнате Алисы не прибавилось. Он надеялся, что та хотя бы включит музыку или привычные видео. Артем слишком хорошо изучил ее, чтобы поверить в глубокий сон.
Он дал ей час, чтобы побыть одной в тишине. Посидел на кухне, вымыв свою посуду и проверяя телефон. Леха прислал фото с камер и результаты их маленького расследования. Тонированная машина у офиса совпадала по номерам с одной из тех, что часто стояла у другой набирающей известность фирмы ООО «СтройАльянс».
Название Артем уже знал, только недавно прочитал об этой организации все, что нашел. Новенький СтройАльянс был дочерней структурой Князевых, открытой для Даниила.
Пазл складывался и начинал все больше смердеть.
Артем задумчиво посмотрел на потолок. Алиса так и не спускалась.
Решив, наконец, проверить, Артем поднялся на третий этаж, остановился у ее комнаты и постучал.
Девчонка не ответила.
— Алиса, — позвал он.
Реакции снова не последовало.
— Алиса, открой, — попросил он громче, чтобы она точно услышала его из ванной.
— Уходи, — донесся ее приглушенный злой голос.
Что-то тревожно дернулось в груди. Артем видел и слышал ее всякой, но не такой.
Он толкнул дверь, которую Алиса никогда не запирала. Шторы были плотно закрыты, комната погружена в темноту, только из ванной на пол падала полоска света. Дверь была приоткрыта, оттуда тянуло паром и чем-то цветочным. А потом донесся звук…
Она плакала.
Тихо и сдавленно плакала, как плачут те, кто не хочет, чтобы их слышали. Кто привык плакать один, потому что некому показать своим настоящие чувства.
Артем остановился у двери ванной. Мраморная плитка блестела в теплом свете, хромированные краны отражали его силуэт. Алиса сидела в пустой ванне, в футболке и шортах. Значит, открывала воду только для того, чтобы он подслушал.
Умная и хитрая, но не там, где надо хитрить…
Колени она подтянула к груди, лицо спрятала в волосах, волосы беспорядочно свисали, а плечи вздрагивали.
— Я сказала уходи, — прорычала она в колени, не поднимая головы.
Артем придвинулся ближе и опустился на пол, прислоняясь спиной к стене. Холод плитки неприятно ощущался через футболку, большой палец механически нашел шов на полу и принялся поглаживать.
Прошло несколько долгих минут. Алиса плакала, а он сидел, не шевелясь. За узким окном ванной догорал закат, и свет менялся от рыжего к сиреневому.
— Они знали, — произнесла она наконец, подняв голову. Глаза у нее были красные, тушь размазалась по щекам, нос распух. — Они приехали специально.
Артем молчал, давая ей закончить мысль. Он знал, как порой это бывает важно. Только проговорив все вслух, Алиса перейдет к злости, а злость контролировать гораздо проще.
— А я тряслась, — процедила она сквозь зубы. — Стояла перед ними и тряслась, как мелкая трусливая девчонка. Будто меня снова заперли с ними. Как в клубе, когда закрылась дверь этой проклятой комнаты. Ничего не изменилось. Ничего! Как я могу быть собой, если любые запертые за спиной ворота возвращают меня туда!
Ее голос
