груди, синхронизируясь с ударами сердца. Хлопок двери в ванной комнате — и Лиза обмякла в руках соседа.
— Маленькая, испуганная женщина, — негромко рассмеялся Лев, крепче сжимая Лизу в своих медвежьих объятиях.
— Уходи! — прошептала Лиза, ещё крепче вжимаясь в тело этого невероятного мужчины.
— Выгоняешь? — с улыбкой в голосе проговорил Смирнов, зарываясь носом в женские волосы.
— Спасаю. Беги, Смирнов, пока путь открыт.
— Я приду, когда все уже будут спать. Жди меня…
— Не смей! — вдруг встрепенулась Лиза, высвобождаясь из объятий и сразу выглядывая в коридор, слегка приоткрыв дверь. Убедившись, что там чисто, распахнула дверь пошире и жестом показала Смирнову путь к спасению.
Мужчина, проходя мимо, скорчил расстроенное выражение лица, словно обиделся на то, что его нагло выпроваживают. Лиза нахмурилась и тоже расстроилась. На самом деле, она ужасно хотела, чтобы он остался с ней до утра, а может, и до конца жизни. Но сейчас было неподходящее время.
Оказавшись у двери, Лиза взмолилась всем богам и поблагодарила за то, что привели этого мужчину обутым до самой спальни. Матвей не видел чужой обуви на коврике, значит, и сочинять лишнего не придётся. Спасибо, боже.
***
Затягивая шарф, Лиза бросила взгляд в зеркало лифта и расплылась в глупой улыбке. Только что она, словно шаловливый ребенок, захлопнула дверцы перед самым носом Смирнова и теперь, довольная, спускалась на первый этаж. Увидев его, выходящего из квартиры, сердце девушки предательски ёкнуло. Воспоминания минувшего вечера пронеслись перед глазами калейдоскопом, и по коже пробежали мурашки. Смущенная, будто юная барышня, Лиза изо всех сил желала хоть на миг отсрочить встречу с капитаном Львом.
Едва двери лифта заскрипели позади, она постаралась скрыть улыбку, отчаянно пытаясь не выглядеть глупо. Прямо напротив, у стены, стоял Лев, выжидая ее. Решимость застыла на его лице, словно маска. Казалось, ее выходка разозлила его. И как он умудрился спуститься по лестнице быстрее нее? Ух, ничего хорошего это не сулит, уж точно!
— Доброе утро, Капитан Смирнов! — Лиза, поправляя сумочку на плече, произнесла громко и вкрадчиво, пытаясь проскользнуть мимо мужчины.
У Льва лишь дернулась бровь, одновременно с властным хватом сильной руки. Лиза тут же оказалась прижатой к его крепкому торсу.
— Ну привет, моя беглянка, — прошептал он, и в его голосе зазвучали насмешливые нотки.
В одном резком движении его губы накрыли ее, жарким, всепоглощающим поцелуем.
— Лёва, здесь же кто-нибудь увидит, прекрати… — лишь прошептала Лиза, едва отлипнув от его сладких губ, и ее щеки покрылись довольным, счастливым румянцем.
— Пусть! Пусть знают, какая бессердечная женщина у меня. Ни доброго утра, ни поцелуя, ни даже кнопку в лифте нажать! И это ещё не всё… — бодро ответил мужчина, наклоняясь в предвкушении очередного поцелуя. — Накажу, Лизка. Ох…
— Ммм, устроете мне допрос с пристрастиями, капитан Смирнов?.. — вторя его тону, ответила Лиза. Эта перепалка доставляла ей колоссальное удовольствие. От одного его присутствия в животе порхали бабочки.
— Я тебе такое устрою, весь подъезд…
— Кхм-кхм… Лев Александрович! Что вы себе позволяете?
Лев не успел договорить свою угрозу своей любимой на ушко, как на него самого посыпались претензии. Лиза в мгновение ока сжалась в комок, пряча лицо на его груди. Из груди почему-то вырывался хохот. Она безошибочно узнала этот голос. От этого становилось и стыдно, и смешнее вдвойне. А вот Лев напрягся всерьез.
— Доброе утро, Клавдия Ивановна, — прикрывая Лизу своей большой ладонью, словно защищая от всех и вся, укрывая броней, Лев посмотрел пожилой соседке прямо в глаза.
Его лицо не выражало ни единой эмоции. Будто не он пару мгновений назад шептал тут непристойности. Надо заметить, Клавдия Ивановна не уступала ему в их гляделках.
— Как вам не стыдно! Вы взрослый человек! Я была о вас лучшего мнения! А Лизонька, бедная девочка, поверила этому кобелю… — про Лизоньку Клавдия Ивановна говорила уже практически выходя из подъезда, а ее слова утонули в уличной суете…
Лев был так поражен и обескуражен, что не сразу понял, что уже стоит один, без Лизы и без ее теплых объятий.
Лиза хохотала во всё горло, согнувшись пополам. Слова пожилой женщины прорвали плотину, а выражение лица Смирнова после столь лестных слов в его адрес просто добили ее.
«Боже, что они вытворяют? Взрослые люди, а стоят, милуются и обжимаются в подъезде, пред всем честным народом, как подростки. Вот и расплата, нечего…»
— Ну, ну, хватит дуться, капитан! Больше не буду смеяться. Пойдём, герой любовник, а то на работу опоздаешь…
Лиза смахивала пальцами непрошеные слезы, расправила плечи, перекинула через них сумочку. Взяв Льва за руку, она потянула его к выходу из подъезда, спеша уйти, пока их не застукал кто-нибудь из соседей. Слава Богу, Матвей с Мариной ещё спали.
— Я тебя подвезу!
— Нет, тогда ты точно опоздаешь!
— Я сказал, подвезу, и это не обсуждается!
— Не смейте мне приказывать, капитан Смирнов, а то нажалуюсь Клавдии Ивановне, и вам уже никогда не отмыться!
Лиза произнесла это с такой невозмутимой серьезностью, что Льву Александровичу оставалось лишь закатить глаза и самому, уже властно, повести женщину к машине. К счастью, во дворе никого не оказалось, и никто не стал свидетелем того, как, едва сдерживая смех, Лиза почти вприпрыжку бежала за Львом к автомобилю.
Попрощавшись со Львом, Лиза, порхая, словно бабочка, направилась к магазину. Колокольчик над дверью мелодично ей подпевал, вызывая очередную улыбку. Выдохнув с ощущением сладкого облегчения и всеобъемлющего счастья, Лиза сделала два шага вперёд и застыла, словно вкопанная.
Как может человек воспарить от счастья и умереть от ужаса одновременно?
По спине пронесся ледяной озноб, ладони мертвой хваткой впились в ремешок сумочки. Напротив, опираясь плечом о стеллаж с тканями, спиной к ней стоял он. Её кошмар. Её бывший муж. Она узнала бы его даже в темноте, в темном переулке. Это чувство страха нельзя забыть, оно плотно замело где-то на подкорке.
И тут, словно шепот, зародившийся где-то в глубине её сознания, прозвучал в голове: «Не бойся, Лизка, ничего не бойся. Я с тобой».
И правда, чего ей бояться? Кого? Они ведь уже в разводе. Он больше не посмеет ей угрожать или причинять вред. Теперь у нее есть надежная защита. Ее стальные доспехи – мужчина, который встанет на ее пути, и закон, который встанет на ее стороне. Пусть экс-супруг ни на что не
