но ты единственный в этой комнате, кто был внутри разлома и вышел на своих ногах. И это уже ценно. Если формат подтвердится, внутри разлома командует не Чен. Командуешь ты.
— Чен, — сказал Хант, не дожидаясь реакции Эйры. — Ты лучший тактик в этой команде. На арене ты ведёшь однозначно, но в разломе другие правила. Там нет судей или раундов, нет красивых построений. Там есть твари, которые хотят тебя сожрать, и стены, которые двигаются. Доу знает, как это работает. Ты — нет.
Эйра сжала кулак, потом разжала и посмотрела на меня.
— Мертвец, — сказала она ровным голосом. — Тренер прав, ты лучше знаешь обстановку. Значит, тебе и рулить.
— Надеюсь, обойдётся без разломов, — ответил я, и она едва слышно произнесла:
— Сомневаюсь.
Хант кивнул, увидев, что между нами нет драки за лидерство.
— Доу, к завтрашнему утру подготовь план действий для пятёрки в разломе D-класса. Роли, построение, протоколы отхода.
— Будет сделано.
— Хорошо, тогда до завтра. Все свободны.
Он ушёл, а никто не двинулся с места. Дэмион первым нарушил тишину:
— Значит, E-ранг, Доу? — Голос был ровным, но в глазах плясали демонята. Этому отморозку было весело.
— E-ранг, Кросс, — подтвердил я. — С маленькими крысами. Совсем не страшными.
— Ну-ну. — Он усмехнулся и посмотрел на мою руку: — Совсем не страшные.
Эйра переводила взгляд между нами, она нутром чувствовала, что за нашими словами стоит что-то, чего она не знает. И ей это не нравилось, но она не спросила, принимая, что у каждого из нас есть свои секреты. Союзница помнила о нашем договоре, о честной нечестности.
— Ребят, — неожиданно произнесла Алиса, — может, я, конечно, скажу глупость, но если Алекс в одиночку закрывал разломы E-класса, то что мешает нам отработать их закрытие всем вместе?
Глава 18
Маленькая хрупкая Зрящая предложила лучший вариант. Если мы будем тренироваться в разломах, то каждый из нас сумеет привыкнуть к их мерзкой атмосфере, к тому, что разлом жрёт их силу, а я протестирую, сможет ли и дальше меня питать эта мерзость. И если да, то у нас резко повышаются шансы на победу. Важнее всего, чтобы Хант не имел с этим ничего общего. Посещения разломов, даже E-ранга, школьниками — не самая поощряемая практика, и логика тут крайне простая: практической пользы нет, а шанс сдохнуть реален.
Если же узнают, что учитель знал и одобрил, то он попадёт под дисциплинарную комиссию, и какое у них будет решение — известно одному лишь Небу, но с большой вероятностью у нас не будет тренера. Так что поход будет полностью нашей идеей. Главное подобрать с одной стороны безопасный, а с другой такой где нам всем придется постараться, чтобы победить.
Не долго думая, я достал телефон и открыл карту разломов. По старой привычке убрав все разломы, связанные с металлом.
— Мертвец, а почему ты убрал металл? — И почему Лина не может просто согласиться с моим выбором? Но вариантов не было, придётся объяснять придумав правдивую ложь. Не могу же я просто сказать: Колючка у меня внутри бывший Владыка Преисподней Металла и любой металл работает на него как валерьянка на кота.
— Мой первый разлом был с металлическими жуками, и это было неприятно. Если быть совсем честным, я там чуть не остался. Так что с тех пор предпочитаю избегать подобных мест.
— Значит, у нашего Мертвеца сложные отношения с металлом? — с ехидной усмешкой сказала Торн.
— Нет, Колючка. Сложные отношения у меня с тобой. Иногда горжусь, что ты с нами, а иногда мне хочется оторвать твою пирсингованную голову. — Лина замолчала и внимательно на меня посмотрела. Похоже, она почувствовала, что в каждой шутке есть доля шутки.
— У Алекса больше всего опыта, так что пусть выбирает он, думаю, тут все согласны.
— Спасибо за поддержку, Эйра. — Еще раз бегло просмотрев список у меня появился однозначный фаворит. — Я бы предложил вот этот вариант. — Я ткнул пальцем в разлом, выросший в старых теплицах.
— Мне если честно все равно в какой разлом идти. Думаю впятером там не будет проблем. Что скажите? — Кросс обвел взглядом остальных и девчонки подтвердили, что согласны.
— Тогда слушайте, как делаем. Базовое построение: я впереди, Эйра за мной, Дэмион — правый фланг, Торн — левый, Алиса в центре, но так чтобы её руки были видны всем. Дистанцию сильно не разрывать, держимся буквально два-три корпуса друг от друга. Не разговаривать, если не по делу. Алиса работает жестами. Вы точно уверены, что хотите в разлом?
Ответом мне было четыре молчаливых кивка. Прям таки идеальная команда, именно так они и должны были отреагировать на мой вопрос.
Разлом располагался на задворках заброшенного ботанического питомника, в двадцати минутах ходьбы от промзоны. Три стеклянных купола, оплетённых ядовитым плющом, который давно прорвал рамы и пополз по стенам, как щупальца спрута, готовящегося разломить корабль. Гильдейская табличка у входа: «E-2231, опасность минимальная». И ниже приписка синим маркером, явно почерком человека, который изрядно принял на грудь, когда писал: «Берегите обувь».
От предложения до реализации у нас прошло меньше суток, и теперь мы готовились к зачистке. Я первым шагнул к порталу с уже приготовленным ножом. Шаг — и мерцающая плёнка реальности прогнулась под моим давлением, а мои ноздри наполнились густым, влажным ароматом с привкусом цветов и чего-то сладкого, от чего моему желудку захотелось попрощаться со своим содержимым.
Разлом-теплица ударила по всем чувствам разом. Влажность обрушилась на кожу, как мокрое банное полотенце, такое же горячее и липкое. Свет, льющийся с неба, был окрашен в зелёные тона. Не в приятный зелёный, а в тошнотворный, болотный или, скорее, цвет плесени, которая ползёт по влажным стенам подвала. Стеклянные купола, покрытые мхом и колючими лианами, вызывали жуткое желание выжечь тут всё до основания.
Стоило мне сделать два шага вперёд, давая место остальным, как я тут же потянулся к своему крысюку и призвал его для разведки. Пол был покрыт толстым слоем перегноя, в котором ноги утопали по середину кроссовок. Не только мерзко, но ещё и скользко.
Тень, соткавшись из дыма, тут же скользнул по полу и радостно попискивая растворился в зелёном полумраке буквально за секунду. Слуге было скучно, а тут серьёзное дело — разведка. Первое правило разлома: знай территорию раньше, чем территория узнает тебя.
— Какого… — начала Торн, но я поднял руку. Тишина. Она замолчала, и это было правильно, потому что в разломе любой звук — приглашение к обеду. И мы тут далеко не официанты.
Эйра мгновенно встала за моим
