Из-под камней
– Я нашла две формы для выпечки, – сообщила я. – Может, нам просто удвоить порцию?
Папа взял страницу, которую я распечатала из онлайн-приложения для рецептов.
– Конечно, удваивайте. – Он взглянул на ингредиенты, которые мы с Лиссой разложили на кухонном столе. – У вас все есть?
– Вроде да, – сказала Лисса. – Давайте проверим. – Она забрала у папы листок и стала читать по списку: – Мука, пищевая сода…
Я встряхнула коробку.
– Осталось совсем немного.
– Там много и не нужно, – заметил папа.
– Соль… сливочное масло… коричневый сахар… – продолжила Лисса.
Я взяла коробку с тростниковым сахаром и осмотрела ее.
– Тут написано, что срок годности истек пару лет назад.
– Ничего страшного, – сказал папа. – Коричневый сахар не портится.
– Яйца, – дочитала Лисса. – Вот и все. У нас все есть.
– А как же бананы? – усмехнулся папа.
– Ах да! Бананы! – спохватилась я. – Мы купили самые спелые. – Я принялась искать их. – Куда мы их положили?
– Я их съел, – сообщил Арни, входя на кухню.
– Что-о?! – вскричала я.
– Я их съел, – повторил он. – А что мне оставалось, если я голодный?
Лисса охнула.
– Ничего ты не съел! – Я вытащила бананы из хлебницы на нижней полке.
Арни скорчил брезгливую мину.
– Фу, какие гадкие. Терпеть не могу бананы.
– Врать зато любишь, – бросила я.
– Оставь брата в покое, – велел папа.
– Почему это? – возмутилась я.
Лисса покосилась на высокое бумажное ведро в руке Арни. Одно из тех, из которых мы едим попкорн, когда вечером садимся смотреть кино.
– Что ты собираешься с ним делать, Арни?
– На голове носить.
– А нормально ответить гордость не позволяет? – уточнила я.
– Не позволяет.
– Хватит. Зачем тебе ведро? – спросил папа.
– Чтобы в него блевать, когда отведаю их бананового хлебушка.
– Арни, перестань! – рявкнул папа. – Зачем ведро?
– Всяких тварей собирать, – ответил Арни и пояснил: – Мы с Квеймом будем собирать живность из-под камней.
Квейм живет на соседней улице, и он один из немногих, кто может выносить моего братца. Они учатся в одном классе. Уж не знаю, как ему удается так хорошо ладить с Арни. Он такой один.
– Это для школы, – сказал Арни, направляясь к двери черного хода. – Ну, типа для науки. Изучение тварей под камнями.
– Ты сам выполз из-под камня, – бросила я.
Лисса засмеялась. Папа покачал головой.
Дверь за Арни захлопнулась.
– Веселитесь, девочки, – сказал папа и направился к выходу. – Уже не терпится попробовать.
Я знаю, что он не любит банановый хлеб. Он просто хочет быть милым. Папа всегда старается быть милым. Арни точно пошел характером не в него и не в маму.
– Как мамино собеседование? – крикнула я ему вслед.
– Пока ничего от нее не слышал. – Он вздохнул. – Дурной признак.
Мы с Лиссой взялись за дело.
– С чего начнем? – спросила я.
– Тут сказано смешать сухие ингредиенты в одной емкости.
Я достала с полки большую миску для смешивания.
– Сухие ингредиенты, – пробормотала я. – А сливочное масло – это сухой ингредиент?
– Вряд ли. – Лисса изучила рецепт. – Там написано, что масло и сахар нужно взбить в другой миске. А затем добавить яйца и банановое пюре.
– Ладно, беру на себя, – сказала я. – А ты займись сухой смесью. – Я достала электрический миксер. – Что дальше?
– Затем добавляем сухую смесь к влажной, и получается тесто.
– Легко, – сказала я.
– Вот такие пироги, – пробормотала Лисса. Думаю, это была шутка.
Мы стали смешивать ингредиенты. На это не ушло много времени. Когда все было готово, мы добавили сухую смесь к влажной и замесили тесто.
Не успели мы закончить, как в кухню ворвался Арни с бумажным ведром в руках.
– Глядите, что мы с Квеймом нарыли!
– Не сейчас, – сказала я. – Мы заканчиваем…
– Там, под камнями, сто-о-ока жуков, – продолжал Арни. – Сотни. Здоровущие. Смотри!
– Не сейчас… – повторила я.
Он протянул ведро, а потом сделал вид, что запнулся о ножку стула.
– О-о-опаньки!
И вывалил всех жуков прямо в наше тесто.
Глава 18
Утренняя встряска
– Ты не можешь наказать его? Да как так?! – кричала я.
– Пожалуйста, не кричи в машине, – попросил папа. – Ты же знаешь, у меня чувствительный слух.
Мы с ним поехали в городскую пекарню, чтобы посмотреть, нет ли у них бананового хлеба. Я в жизни не была так взбешена. Сердце дико колотилось, руки, лежавшие на коленях, были сжаты в кулаки. Я не могла успокоиться.
– Арни нужно наказать, папа, – процедила я сквозь зубы.
– Он говорит, что это вышло нечаянно.
– И ты веришь?! И ворованную игру мне в сумочку он тоже нечаянно подкинул?! Ты не хуже меня знаешь, что он врет. – Я зарычала от злости. – Вы не можете все спускать ему с рук.
Папа вырулил на стоянку у пекарни.
– Мы с мамой поговорим с ним по душам.
– По душам? Что за чушь, – проворчала я.
– Мы не знаем, что еще можно сделать, – ответил папа. Он остановил машину прямо напротив входа. Был вечер, до закрытия оставалось недолго, так что стоянка пустовала.
– Вы могли бы приковать его на недельку к стене в подвале и держать на хлебе и воде, – предложила я.
Папа нахмурился.
– У нас нет подвала, помнишь?
– Тогда можно на годик посадить его под домашний арест, – не сдавалась я.
– Тогда, Эми, мы будем проводить с ним двадцать четыре часа в сутки. Лучше сразу застрелиться.
Мы вылезли из машины и направились к крыльцу. У двери папа повернулся ко мне.
– Поверь, я тоже беспокоюсь из-за Арни, – сказал он, – но еще больше меня пугает, что мы с мамой не найдем работу. Мы сладим с твоим братом. Обещаю. Но сейчас на первом месте финансовый вопрос.
Я сжала его руку.
– Я поняла, папа. Постараюсь до конца выходных не обращать на Арни внимания.
