не стоит о них переживать! Главная наша сила — не пророчества, а люди. Только сохраняя их, мы сможем победить!
Судя по яростным взглядам, пророки были с ним не согласны. На создание этих пророчеств они потратили десятки лет. Это было дело их жизни.
Разумеется, они были недовольны!
Но спорить с Мастером никто не рискнул. Поклонившись, они покинули зал, оставив нас вдвоём. Ноги монахов дрожали.
Чувствую, сегодня кто-то будет лечить нервы крепкой травяной настойкой…
— Мальчик, что случилось? — Мастер посмотрел на меня. — Что ты увидел?
Он даже не пытался ни в чём меня винить. Учитель как никто понимал — взрыв кристалла произошёл не из-за меня.
Рано или поздно что-то подобное обязательно бы произошло…
— Я всего лишь хотел посмотреть врагам в лицо. Но, кажется, им это не понравилось.
— Хочешь сказать, что те огромные чудовища смогли тебя почувствовать? — Мастер нахмурился. — Но это же невозможно! Это всего лишь предсказание. Изображение тех событий, которые ещё не произошли. Они не могли…
— Мне кажется, вы сами не понимаете, о чём говорите! — Я мягко, но настойчиво оборвал учителя на полуслове. Мастер посмотрел на меня с недовольством, но промолчал. — Эти твари, кем бы они ни были, — не рядовые монстры. Это не банальные химеры и даже не Высшие.
— Тогда что они такое?
Учитель внимательно меня слушал. Он понимал — в монстрах я разбираюсь не только лучше него, но лучше всех Охотников и учёных Земли.
В конце концов, именно я однажды их уничтожил…
— Они не чудовища в том смысле, к которому мы привыкли. Если угодно, они — другая форма развития. Природная стихия, получившая физическое воплощение. И они очень, очень сильно хотят нас уничтожить!
Используя ментальную магию, я попытался переслать изображение Мастеру. Но сколько я ни пытался, изображение постоянно ускользало. Каким-то непостижимым образом оно умудрялось защищать само себя…
Мастер всё понял без объяснений. Он подошёл ко мне и положил ладонь на моё плечо.
— Теперь ты понимаешь, почему я так хотел, чтобы ты пришёл в Храм? Миру грозит опасность, которой он ещё не знал. И только ты можешь её остановить!
— Только я? — Я дёрнул плечом, сбрасывая его ладонь. — А может, хватит перекладывать ответственность? Вы — один из сильнейших людей Земли. Да я, виверна вас раздери, даже не уверен, что вы ещё человек! Под вашим руководством — сотни лучших воинов. Вы и сами отлично можете разобраться со всеми монстрами!
Мастер отстранился.
— Андрей… — Впервые за триста лет он назвал меня по имени. Ни «мальчик», ни «щегол», ни «наглец». Это было настолько удивительно, что я потерял дар речи. — Ты и сам всё знаешь. Мы скованы Ограничениями, которые не в силах нарушить. Нам приходится полагаться на других. И ты — наш лучший выбор!
Я действительно всё знал.
Храм сохранял огромную силу, но никогда не участвовал в войнах и всегда избегал конфликтов. Более того, его монахи даже не участвовали в рейдах в Искажения.
Они столетиями хранили свою мощь, не спеша хоть как-то её использовать.
И у этого поступка было объяснение.
Все монахи Храма, включая самого Мастера, были скованы Ограничениями. Так они называли обеты, которые давал каждый ученик, завершая обучение. В чём конкретно заключается суть этих запретов, я не знал. Пройдя полный курс подготовки, я не получил всей силы монахов, отказавшись сдавать дополнительный экзамен.
Но даже без подробных объяснений я понимал суть.
Ограничения были чем-то вроде клятвы перед Вселенной. Мироздание наделяло принёсших её монахов огромной силой, но взамен требовало исполнять свои правила.
И главным был запрет использовать силу для нападения.
Проще говоря, они могли бить в ответ, но атаковать первыми они не имели права.
Именно поэтому монахи, даже зная об опасности Искажений, не пытались предотвратить угрозу.
Чем было опасно нарушение Ограничений, я не знал. Но наверняка ничего хорошего их не ждало. Переживать из какой-то мелочи Мастер бы точно не стал…
— Предположим, что это так. Но вы могли предупредить об угрозе! Правитель любого государства не смог бы отказать вам в аудиенции. К вам бы прислушались!
— Дело не в том, что мы боимся непонимания. — На лице Мастера мелькнула улыбка. — Мы искали того, кому можем доверять. Того, кто может возглавить людей и повести их в бой. И лучшей кандидатуры, чем Князь Искажений, просто не представить!
Теперь все точки окончательно сошлись. План Мастера был полностью мне понятен.
Он не просто хотел кому-то рассказать об угрозе. Учитель мечтал, чтобы человек, которому он раскроет всю обнаруженную Храмом информацию, был этого достоин.
И с его точки зрения я был идеальным кандидатом на роль спасителя человечества.
Мало того, что я прошёл обучение в Храме, так я к тому же однажды уже спас мир. Да, в другое время и при других обстоятельствах.
Но сомневаюсь, что кто-то может похвастаться такими же достижениями…
— Получается, я вовремя провалился через триста лет!
— Именно так. Судьба полна удивительных сюрпризов! — Мастер серьёзно кивнул, а затем снова улыбнулся. — Кстати, говоря о сюрпризах… Я показал тебе не всё. Прошу, следуй за мной!
Мы с учителем покинули зал и вышли во двор. Как оказалось, там успели столпиться монахи. Их лица казались встревоженными, многие сжимали в руках оружие.
— Учитель, вы в порядке? Мы слышали взрыв…
— Не стоит волноваться! — Мастер на ходу махнул им рукой. — Мы с мальчиком скоро вернёмся.
Мы направились к одному из храмовых зданий, в котором я узнал библиотеку. Триста лет назад оно казалось ветхим и катастрофически устаревшим. Теперь же оно выглядело вполне современно, а на крыше виднелась мощная антенна спутниковой связи.
— А чему ты удивляешься? Монахи тоже пользуются Всенетом. — Мастер поймал мой взгляд и усмехнулся. — Мы тоже смотрим свежие сериалы. Нужно же нам как-то отдыхать от тренировок…
Вдвоём мы вошли в библиотеку, и я ещё раз убедился, что здание стало совсем другим. На стенах красовались артефакты контроля влажности и температуры, а окна были оснащены защитой от солнечных лучей.
Всё это позволяло хранить книги, не опасаясь за их сохранность.
К слову, книг здесь было много. Бесконечные полки поднимались вверх, теряясь под высоченным потолком.
Даже представить не могу, сколько же здесь знаний…
— Хозяин, если тебе так не терррпится почитать эти книжки, то Брррысь может тебе помочь. Только скажи, и я стащу парррочку для
