Последнее желание мистера Макбрайда - Джо Сипл

– Вау! Вы просто превзошли себя! Спасибо, Хавьер!

– Мы не можем, – говорит Александра. – Пока не можем.

Нам с Хавьером кажется, что она сошла с ума, но у Александры собственный план. Она отодвигает форму и мяч в сторону и спрашивает:

– Сколько может пролететь этот самолет без дозаправки?

– Не знаю, – отвечает Хавьер. – Несколько сотен миль, полагаю.

– Отлично, – кивает Александра. – Потому что нам нужно в Даллас.

– Что?! – хором восклицаем мы с Хавьером.

– Я планировал лететь в Вашингтон, – говорит Хавьер. – Таким же было твое желание, верно?

– Да. – Александра все еще рассматривает предметы на столе. – Но ведь план можно изменить, верно? Нам действительно нужно сделать небольшую остановку.

– В Далласе? – Я никак не могу понять ее логику.

– Да. То есть в Форт-Уэрте.

– Зачем? – спрашивает Хавьер.

– У меня там встреча. Ну то есть типа того…

Хавьер озадачен – а кто бы не был озадачен на его месте? Он был звездой Высшей лиги, зарабатывал миллионы долларов в год, потом стал руководителем, принимающим решения о развитии команды. Двадцать лет им любовались, восхищались, ему подчинялись. И вот одиннадцатилетняя девочка командует, куда лететь частному самолету, который он так щедро ей предоставил.

– Послушай, Александра, – говорю я, не желая подвергать щедрость Хавьера такому испытанию, – мы не можем просто попросить Хавьера отвезти нас в Даллас без причины. Можешь объяснить, зачем тебе туда нужно?

– Это связано с моим пятым желанием. Помочь беднякам Эль-Ремате.

И этого Хавьеру достаточно. Он хлопает в ладоши и уверенно, как я и ожидал, говорит:

– Мы здесь, чтобы исполнять желания. Если тебе нужно в Даллас, мы летим в Даллас.

* * *

Всю дорогу Александра не отрывается от компьютера. Единственный раз она отвлекается, чтобы расстегнуть свою сумку, уколоть палец и проверить уровень сахара в крови. Потом она вытаскивает фруктовый батончик, съедает его и возвращается к компьютеру, словно это совершенно естественно. Конечно, для нее это нормально. Она каждый день делает это по несколько раз.

Я сижу рядом и пытаюсь осмыслить, каково это – жить с диабетом. Александра ни дня не проводит без анализов, никогда не забывает про инсулин, никогда не позволяет себе расслабиться больше чем на несколько минут. Вся ее жизнь в буквальном смысле слова зависит от этого.

Я задумываюсь о ее будущем и о том, что могу сделать на предстоящем слушании.

Главное – найти адвоката, который согласится защищать их бесплатно, потому что бесплатный адвокат нелегальным мигрантам не положен. Может быть, мне следовало сделать больше, но поездка организовалась так внезапно. Да и время у нас есть. Слушания будут только на следующей неделе, а поездка уже сегодня.

Я решаю заняться иммиграционными адвокатами вечером, после бейсбола. Может быть, выйду в интернет и поищу других адвокатов, которые могут взяться за бесплатную защиту. В крайнем случае я могу обсудить с Хавьером возможность оплатить услуги адвоката, но мне не хочется этого делать, если есть возможность найти бесплатного специалиста. Хавьер и без того сделал очень много.

Потом мои мысли (вполне предсказуемо) перескакивают на то, о чем мне не хочется думать: Рейчел. Интересно, где она, чем занимается – и, главное, с кем. Чтобы не свихнуться, я резко поднимаюсь и иду в уборную. Несколько минут плещу в лицо холодной водой, но избавиться от этих мыслей полностью так и не удается.

И тут самолет садится в небольшом аэропорте близ Форт-Уэрта.

– Сколько времени тебе нужно? – спрашивает Хавьер. – Помни, что ты должна спеть гимн перед вечерней игрой. Может быть, все отменить? Сказать, что сегодня мы не сможем? Но не уверен, что нам удастся договориться на другое время.

– Это недолго, – отмахивается Александра. – Если мы потратим минут сорок, то успеем?

Хавьер поднимает глаза, словно что-то подсчитывая:

– Думаю, да.

– Отлично! Тогда поспешим.

Выходя из самолета, Александра захватывает форму и мяч. Я вижу, что Хавьеру хочется возразить – все нужно оставить, чтобы не потерять. Уверен, эти предметы для болельщиков имеют огромную ценность. Но он не успевает ничего сказать. Александра уже спускается по трапу и садится в поджидающую машину.

Это снова лимузин. Уж и не знаю, ездит ли Хавьер в обычных машинах. Александра дает водителю адрес, тот вбивает его в навигатор. Через пятнадцать минут мы останавливаемся перед офисным зданием и складом.

– Ну, все готовы? – восклицает девочка.

– Готовы к чему? – озадаченно спрашивает Хавьер.

– А, да, я не объяснила. Это торговые переговоры, а вы, ребята, мои козыри. – Она смотрит на меня и добавляет: – Ну, главным образом Хавьер, но мистер Кэшмен может показать фокус или что-то в этом роде. Это может помочь.

Фокус? Понимает ли она, что магия – это иллюзия и отвлечение, а не умение доставать кроликов из ниоткуда. Я не могу просто «сделать фокус» без своего оборудования. Но я настолько поражен тем, как она говорит – как взрослый бизнесмен, а не как одиннадцатилетняя девочка, – что просто не нахожу, что сказать.

Александра, держа в руках форму и мяч, выскакивает из машины и бежит к зданию. По крайней мере, она не бросает их где попало. Я вставляю в нос канюлю, чтобы дышать кислородом, и прихватываю с собой концентратор. Мы с Хавьером следуем за Александрой, а она входит в здание и подходит к стойке.

– Я хочу видеть Патрика Рамси, – говорит она.

– У вас назначена встреча? – с подозрением спрашивает секретарь.

– Вообще-то нет, но я думаю, он захочет меня принять.

Александра мельком смотрит на меня, потом переводит взгляд на Хавьера. Секретарь пристально смотрит на него, словно пытаясь узнать.

– Минутку, – произносит она. – Узнаю, свободен ли мистер Рамси.

Мы стоим в приемной, не представляя, что делаем здесь. Похоже, знает это только Александра.

– Где ты научилась так разговаривать? – тихо спрашиваю я. – «Думаю, он захочет меня принять».

Александра одаряет меня широкой улыбкой:

– Я смотрела телешоу «В бассейне с акулами». Подождите, это еще не самое лучшее! Я почерпнула оттуда гораздо больше.

Секретарь тихо разговаривает по телефону, поглядывая на нас. В конце концов она кладет трубку и говорит:

– Вам повезло. У мистера Рамси есть пять минут. Проходите.

Она указывает на коридор, и Александра устремляется туда. Я смотрю на секретаря и пожимаю плечами, показывая, что и сам не понимаю, в чем дело.

Александра подходит к двери кабинета, стучит и распахивает ее. Мы с Хавьером следуем за