грохот и громкий вскрик.
Он что, упал?
– Эми, я об него споткнулся! – заверещал Арни. – ТЪ чудище! Оно вернулось!
Глава 5
Когда кошмар еще не начался
Софи ахнула и отпрянула к кухонному столу.
Я замерла, поперхнувшись. Мы с Лиссой переглянулись, а потом протиснулись мимо мамы и Марты и, отталкивая друг друга, ринулись в коридор.
Я прищурилась от яркого света, высматривая тварь. Арни стоял у комнаты отдыха, прислонившись к стене.
– Где оно? – заорала я. – Где?
Как только мы с Лиссой остановились, он расплылся в ухмылке и хихикнул.
– Да я прикалываюсь.
– Что? – выдохнула я. – То есть?..
Арни заржал.
– Прика-а-алываюсь, – повторил он.
Я вскинула руки, чтобы схватить его за глотку и придушить. Да где там! Он увернулся и бросился в свою комнату в конце коридора.
Мы рванули было за ним, но почти сразу остановились. Что толку?
Арни с хохотом захлопнул дверь.
Лисса покачала головой.
– С твоим братцем так же весело, как с зубной болью, – заявила она. В том году у Лиссы болели зубы – по всей видимости, очень сильно. Она до сих пор об этом вспоминает.
– Он считает себя остроумным, – я вздохнула, – а на наше мнение ему плевать.
Остальные ждали нас у дверей кухни.
– Вы его видели? Где оно было? – накинулась с вопросами Софи.
Лисса закатила глаза.
– Кроме Арни, никаких тварей не обнаружено.
– Он отмочил дурацкую шуточку, – добавила я.
– Слава богу, у меня нет брата, – сказала Марта. Ее аж передернуло. – Даже представить тошно.
Марте нравится быть единственным ребенком в семье. Она постоянно хвастается, что ей достается все внимание родителей и куча подарков.
Рядом с ее спальней находится еще одна. И она спит в обеих. У нее реально две спальни!
А вот мне приходится делить комнату с маминой швейной машинкой. Это моя спальня и ее швейная мастерская.
В комнате Арни раньше была гардеробная. Марта даже не представляет, как ей повезло.
– Пошли к тебе. Я принесла новые лаки для ногтей! – сказала Лисса.
Мы пошли в мою комнату, а мама отправилась вычищать духовку. Но мне было трудно сосредоточиться на выборе цвета. В животе урчало, и я без конца косилась на дверцу шкафа.
К счастью, через пару минут в дверь позвонили. Это пришел разносчик пиццы.
Мы с Лиссой отнесли две коробки на кухню.
Софи прижала ладонь к животу.
– Не знаю, смогу ли еще когда-нибудь есть пиццу, – пожаловалась она. – Как вспомню те колючки в сыре, блевать тянет.
– Ну в этой-то колючек нет, – заверила я, подняв крышку. – Давай, попробуй. – Я принялась доставать ломтики из коробки и раскладывать по тарелкам.
– Арни позовем? – спросила мама.
– Давайте сперва подождем, пока она зачерствеет, – сказала Марта.
Мы дружно расхохотались.
Иногда мне нравится ее едкое чувство юмора, особенно когда речь о моем братце. Пусть Марта избалованная стервочка, в остроумии ей не откажешь.
Впятером рассевшись вокруг стола, мы принялись за пиццу. Мы старались вести нормальную беседу. Марте хотелось обсудить фотосессию, а нам с Лиссой – наши роли в школьном мюзикле.
В следующем месяце наш драмкружок ставит «Скрипача на крыше». Мы с Лиссой играем двух дочерей Тевье-молочника (это главный герой), и Лиссе даже предстоит спеть песню.
Но сегодня мы как-то притихли. Обычно мы поддеваем друг дружку, обсуждаем мальчиков, перемываем косточки учителям и покатываемся со смеху. А тут я постоянно прислушивалась: не раздадутся ли в коридоре шаги зверя? Софи осилила только половину ломтика и без конца косилась на дверь. И как бы мы ни избегали этой темы, я знала, что все думают только о пицце, испоганенной мерзкими черными колючками.
Да и как такое из головы выбросить?
Когда дверь кухни распахнулась, мы дружно ахнули. Но это просто папа вернулся с собеседования. Судя по виду, без задних ног. Помахав нам рукой, он снял пальто и спросил:
– Мне кусочек оставили?
– Там еще много. – Мама выскочила из-за стола и подбежала к нему. – Как прошло?
Он покачал головой.
– Сид сказал, что телевизионщики не нанимают продюсеров. Он знает, что я разбираюсь в деле, но… Я даже предложил поработать реквизитором. Дохлый номер.
– Когда-нибудь да повезет. – Мама похлопала его по плечу. – А у нас тут, понимаешь, ситуация.
Папа нахмурился.
– Ситуация?
– Да, какой-то зверь в доме похозяйничал.
– А, ну бывает. – Он взял ломтик пиццы из коробки и отправил в рот.
– Давайте позже это обсудим, – сказала я, видя, как папа устал. Его плечи поникли, под глазами залегли темные круги.
К чему его сейчас дополнительно грузить?
Он повернулся ко всем за столом.
– Какая же пижамная вечеринка без монстра, рыскающего по дому?
Засмеялись все, кроме Софи.
– Ты смотришь слишком много ужастиков, – заявила я.
Доев пиццу, мы взяли газировку и чипсы и направились в мою комнату. Пока остальные девчонки переодевались в сорочки и пижамы, я опустила жалюзи. Мое окно выходит на улицу, а дом стоит у самого тротуара, так что любой прохожий может заглянуть.
Желтый месяц по-прежнему низко висел в ночном небе. Когда я опускала жалюзи, на углу вспыхнул фонарь.
У меня в комнате всегда духота, так что я оставила окно открытым. Легкий ветерок теребил жалюзи.
– Эми, тебе в пижамке не тесно? – поинтересовалась Марта. – Где брала, в магазине клоунских костюмов?
– Отстань, мне нравится свободная одежда. – Я окинула оценивающим взглядом ее наряд: шелковые бордовые шорты и такой же топ на пуговках. – Это настоящий шелк?
– Не проверяла, – отозвалась она. – Наверное.
– А ты с кровати не соскальзываешь? – не удержалась Лисса.
Марта хмуро на нее посмотрела, но не ответила.
Мы расселись на кровати и диване, чтобы посмотреть пару видео на YouTube. Состоялся обычный вечериночный спор: Софи и Марта хотели смотреть музыкальные клипы, а мы с Лиссой – один обалденный канал под названием «Неуловимые». Там ребята мастерят всякие невероятные штуковины, а потом их уничтожают.
Нам было хорошо и привольно. Мы наконец-то начали расслабляться и получать удовольствие.
Ведь мы не знали, что настоящий кошмар вот-вот начнется.
Глава 6
Взломщик срывает вечеринку
Сперва мы немножко поплясали под музыкальные видео. Так можно танцевать, только
