начинала считать заново, сыпля сбивчивыми извинениями.
И вот свершилось. Выбор был сделан, и я поспешно щелкнул пальцами, пока опять не начались сомнения. В руке у меня тут же появился лист пергамента с уже записанными категориями, которые назвала девушка. Для каждого было отмечено количество магических действий.
— Всё правильно? — поинтересовался я, старясь говорить внушительно.
Ведьма подняла взгляд на таблицу. Её брови чуть сдвинулись.
— Ну… Вроде, да. Правда, я не совсем уверена, что… Можно мне ещё подумать?
Я с трудом подавил вздох. Нет, конечно, дело ответственное. Всё-таки, душа на кону. Но надо же и совесть иметь!
— Давай быстрее, — процедил я, сверля ведьму взглядом.
Жаль, не знаю, как зенками полыхнуть. Спецэффект наверняка ускорил бы дело.
Девушка задумчиво потёрла подбородок, глянула в контракт, затем — ещё раз на таблицу.
— Ладно! — кивнула она. — По рукам!
— Тогда подписывай.
— Ага, сейчас…
Девушка достала из кармана маленький канцелярский ножик, выдвинула лезвие и слегка кольнула себя в большой палец, стиснув зубы. Руки у неё дрожали. Когда на коже выступила капля крови, она приложила подушечку к контракту, оставив в нижнем правом углу листа отпечаток.
Так, теперь моя очередь. Пошарив по карманам, я достал печать. Прижал её к договору, и рядом с «подписью» ведьмы появился мой сигил.
— Поздравляю, — кивнул я девушке. — Если это действительно то, чего ты хотела.
— Спасибо, лорд Марбас! — она неуверенно улыбнулась.
В этот момент контракт начал превращаться в гранат. Я едва успел поймать его, не дав упасть на пол.
Отлично! Интересно, какой Дар мне достался.
— Эм-м… — девушка откашлялась. — Значит, это всё?
— Ага. Давай, отправляй меня обратно.
— Да, точно! Простите… Сейчас. Вы свободны, лорд Марбас! — повысив голос, пафосно возвестила девушка. — Возвращайтесь в Преисподнюю!
В тут же секунду дверь в комнату с треском влетела внутрь, и в неё ворвались двое — одетые как спецназ, только безо всяких надписей типа «ОМОН». Лица были скрыты тонированными забралами.
— Сдохни, ведьма! — раздался приглушённый голос.
Затем пространство заполнилось вспышками и грохотом выстрелов. Я успел увидеть и услышать их за секунду до того, как оказался в стоящей у обочины машине.
Так, призыв закончился. Гранат был зажат в моей руке.
Но какого чёрта произошло только что в комнате? Вломившиеся люди назвали девушку ведьмой и, очевидно, открыли по ней огонь. Вряд ли это полиция. Но кто тогда⁈
Проклятье! Надо что-то сделать… Сообщить Лизе о случившемся, например. Вряд ли то, чему я стал свидетелем, нормально.
Но сначала Дар. В этот раз откладывать я не стану. Учёный уже.
Я впился зубами в гранат и откусил кусок. Жевать его практически не было нужды: плод буквально таял во рту. Я покончил с ним меньше, чем за минуту.
По коже пробежал озноб, похожий на лёгкое покалывание. Бастет говорила, это руны впечатываются. Значит, всё идёт, как надо.
А ну-ка, проверим, какая способность ко мне вернулась. Стоило мысленно пожелать, чтобы появилась маска, и чёрная личина со злобным выражением повисла в воздухе напротив лобового стекла. Теперь я уже знал, что делать. Взяв её, приложил к лицу.
Забрало немедленно стало тягучим, как жидкая резина, и плотно облепило меня. Я увидел то, что мысленно именовал интерфейсом.
Доспех:
Получено: 2 части (забрало, панцирь)
Заблокировано: 5 частей
О! Значит, с каждым контрактом ко мне возвращается не только Дар, но и часть доспеха. Отлично!
Пропустив список текущих, или базовых, способностей, я стал читать дальше:
Дары:
Получено: 2 (улучшение земных предметов, насылание болезней)
Заблокировано: 4
Исцеление, Истинный облик, Телепортация и Одержимость оставались притушенными и неактивными.
Чёрт! Вот на кой мне насылание болезней, если я хочу вылечить сестру⁈ Чтобы ещё один пандор замастырить?
Хотелось хорошенько влепить кулаком по рулю, но я не стал. Делу это не поможет и демонизацию не ускорит. Остаётся лишь надеяться, что следующим Даром выпадет Исцеление. И что третий призыв не заставит себя ждать слишком долго.
Кстати, об этом. Пора звонить Лизе.
Стянув маску, я заставил её исчезнуть, а затем вытащил телефон и набрал номер демоницы.
— Ты что, уже соскучился? — холодно осведомилась девушка, сняв трубку. — Мы же только недавно расстались. И я, вроде, ясно сказала, что у меня есть свои дела.
— Можешь заниматься ими, сколько влезет, если решишь, что мои новости — ерунда.
Короткая пауза.
— Ладно, выкладывай. Что там у тебя?
Я рассказал о том, что случилось во время призыва.
— Ты это точно расслышал? — спросила Лиза, когда я закончил. — Он назвал её ведьмой?
— Процитировал его слово в слово.
— Понятно. Ты сейчас куда?
— Собирался в мастерскую. Подумываю о переезде, так что хочу там получше осмотреться. Прикинуть, куда своё барахло распихать, подыскать место для кошачьей кормушки. Не охота туда-сюда мотаться.
— Встретимся там.
И Лиза отключилась. В манерах её, конечно, не упрекнёшь. Хоть сейчас можно за стол с кем-нибудь из оставшихся королей сажать. Сколько их, кстати? Кто-нибудь считал?
Мои размышления бесцеремонно прервала Мурасака. Я и забыл, что она всё это время лежала на соседнем кресле, свернувшись клубочком.
— Поздравляем с новым Даром, повелитель, — проурчала она, заставив меня вздрогнуть от неожиданности.
— Твою ж мать!
— Простите, повелитель. Мы вас напугали?
— Нет! Чёрт… Спасибо за поздравление.
— Если вас это утешит, инфаркт вам не грозит.
— Угу. Класс.
Заведя мотор, я вырулил с обочины и погнал в мастерскую. Ну, как погнал. Поехал, соблюдая правила дорожного движения.
— Мы слышали ваш разговор, повелитель, — спустя некоторое время проговорила Мурасака. — И обеспокоены.
— Да? И чем же?
— Вашими словами о том, что ведьму назвали ведьмой. Люди обычно не верят в них и не устраивают охоту. Во всяком случае, в последнее время.
— Это верно. Поэтому я и напрягся. Тебе что-нибудь об этом известно?
— Нет. Мы всего лишь…
— Сонм мелких духов. Я помню. Надеюсь, Елиздра в курсе, в чём дело.
— Мы тоже, повелитель.
На этом разговор окончился, и до самого дома-мастерской мы ехали молча. Я думал, Лиза доберётся раньше меня, но её не было. Ладно, подожду.
Припарковавшись, я отпер замок и вошёл. Так, чтобы не терять время, надо осмотреть, что тут есть. И можно ли тут жить. Места должно быть полно.
Я начал путешествие по дому. Помимо тех помещений, где мы уже побывали, на первом этаже обнаружилось ещё три комнаты: кухня, очень современная, столовая с дубовым гарнитуром, похоже, антикварным, и большая гостиная, обставленная в том же духе. Я словно оказался в жилище человека, родившегося лет сто назад, если не больше.
Помимо старой мебели в отличном состоянии, имелся полный набор современных приборов от телевизора
