до шикарной кофеварки.
Пожалуй, прежде чем переходить к осмотру второго этажа, сварю себе чашечку. Надо только сообразить, как пользоваться этим полуметровым монстром с сенсорными панелями. Хм, инструкция на помешала бы. Ну, или…
Я положил ладонь на гаджет и почти сразу понял, как он устроен. Отлично!
Вот только конструкция показалась странной. Как будто это не совсем кофемашина. Или вообще не она.
А, ну-ка…
Взяв чашку, я вставил её в отверстие в нижней части прибора, нажал на пару кнопок и опустил хромированный рычаг.
Внутри машины забулькало, а затем из крошечного крана потекла густая золотистая жидкость!
Да ладно! Никак нектар!
Когда струйка иссякла, наполнив чашку, я поднёс её к носу и осторожно понюхал. Точно он! Сделал глоток, затем ещё один.
Красота! Собственный источник божественного напитка прямо в доме.
На столе справа возникла Мурасака. Облизнулась, глядя на чашку.
— В чём дело? — спросил я. — Тоже хочешь?
— О, да, повелитель! — проурчала кошка, сверкнув глазами. — Ещё бы!
— А тебе можно?
— Ну, конечно! Мы же сонм.
— Я смотрю, у тебя на всё один довод. Ладно сейчас.
Вытащив из кухонного шкафа блюдце, я налил немного из чашки и придвинул к Мурасаке.
Она жадно накинулась на угощение. Шерсть на спине вздыбилась и засветилась, хвост встал трубой и мелко задрожал. Не прошло и десяти секунд, как от нектара ничего не осталось.
— Спасибо, повелитель! — облизываясь, проговорила Мурасака. — Ты очень щедр!
— На здоровье.
Я взглянул на часы. Что-то Лизы долго нет.
В этот момент зазвонил телефон. Никак она.
А, нет. Оказалось — звонит мама.
— Алло, — проговорил я, нажав на значок зелёной трубки.
— Привет, сынок. Как дела?
— Да ничего. Помаленьку.
— Чем занят? Совсем ничего в последнее время не рассказываешь. Как на работе?
— Да, в целом, неплохо, — я залпом допил остатки нектара из чашки и поставил её в раковину. — Сейчас вот новую квартиру осматриваю. Думаю переехать.
— Какую ещё новую квартиру? — в мамином голосе послышалась настороженность.
— Да на работе дали.
— Зачем? Тебе же есть, где жить.
— Тут места больше.
— А что со своей делать будешь? Только не сдавай! Обманут!
— Не беспокойся, не стану. Мало ли как на работе сложится.
— Вот-вот. Правильно. Всегда нужно иметь подстраховку на всякий случай. Вообще, странно, что тебе квартиру дали. Не понимаю я, с какой стати. Подозрительно это, Андрюш. Ты ведь не в секте? Умоляю, скажи, что нет!
— Никакая это не секта, мам. Успокойся, пожалуйста. Просто меня, вроде как, ценят, вот и создают условия.
— Ну-ну, — я услышал явные сомнения. — Нет, это, наверное, здорово, но я вот прямо чую подвох. Может, ты связался с какой-нибудь тайной организацией и сам об этом не знаешь?
— Какой, например?
— Откуда мне-то знать? Масоны, иллюминаты, Римский клуб или тайное правительство. Мало ли их⁈
— Мам, на кой чёрт им я?
— Понятия не имею. Но ты будь осторожней, ладно? Что-то я забеспокоилась. Не нравится мне, когда начинается что-то странное. Ты вот спрашиваешь, зачем ты тайным обществам. А зачем кому-то тебе квартиру давать, ответить можешь?
— Если пойму, что дело нечисто, сразу свалю.
— Ты уж там держи ухо востро, ладно⁈ Я серьёзно. Знаю, ты меня считаешь чокнутой, но материнское сердце не обманешь!
Я вздохнул. И правда ведь, не обманешь.
— Буду смотреть в оба. Даю слово.
— Ну, ладно. Ой, извини, у меня тут кто-то на второй линии. Твоя сестра. Потом поговорим ещё.
В трубке потянулись гудки.
И в тот же миг по дому разлился мелодичный звук — словно повсюду разом рассыпали горсть хрустальных шариков. Похоже, дверной звонок. Видать, Лиза, наконец, приехала.
Сунув телефон в карман, я пошёл открывать.
Глава 21
Горячая голова
Когда взялся за дверную ручку, то заметил глазок. Хм, надо бы глянуть, кто там. Прижавшись к окуляру, я сфокусировал зрение. Да, Лиза. Хотя… Если вспомнить о том, что вместе с маской-забралом мне стала доступна мимикрия, наверняка такая способность есть и у кого-нибудь из ангелов.
— Ну, ты там долго⁈ — раздался голос девушки. — Я слышу твоё сопение за дверью.
Нет, это точно Лиза. Можно скопировать внешность, но чтобы имитировать её недовольный, ворчливый тон, нужно быть слишком уж хорошим актёром.
— Входи, — проговорил я, отпирая. — Долго ты.
— Надо было кое-куда заглянуть для начала.
— И куда?
— К Рауму. Поставила его в известность.
— О тех парнях, который напали на ведьму?
— Ага. Есть кофе?
— Есть нектар.
— Отлично. Давай его сюда.
— Пошли на кухню. У меня там целый аппарат для его производства обнаружился.
— Да знаю.
— Точно, ты же тут уже бывала. Так кто эти спецы? Я чувствую, что ты в курсе.
— В курсе, — мрачно отозвалась Лиза. — Давай сядем.
Мы как раз вошли на кухню, так что я указал на угловой диван.
— Располагайся.
Достал из шкафа кружку, нацедил золотистого напитка и вручил гостье.
— Спасибо. Так вот, — Лиза сделала глоток, облизнулась и одобрительно кивнула. — Неплохо.
— Рад слышать, — я сел на диван и откинулся на мягкую спинку. Мурасака бесцеремонно запрыгнула ко мне на колени и свернулась, урча, как крошечный мотор на разогреве.
— Ты их так избалуешь, — неодобрительно заметила Лиза.
— Рассказывай о парнях с пушками.
— Слышал о Прометее?
— Титан, укравший у богов огонь, чтобы отдать его людям? Его ещё, вроде, к скале за это приковали. И орёл прилетал клевать его печень.
— Угу. В школе проходили?
— Ну, так. При чём тут он?
— Да вот он-то как раз к тем бойцам имеет непосредственное отношение. Миф, конечно, действительности не совсем соответствует. Прометей стырил у нас огонь, но отдал его не всем людям, а вполне конкретной организации. Охотникам.
— Прости, охотникам на кого? — спросил я, ибо Лиза сделала паузу, чтобы отхлебнуть ещё нектара.
— На нас. Демонов.
— Типа, он был ангелом?
— И остаётся. В общем, с тех пор орден охотников выслеживает нас. Огонь, конечно, Прометей украл не обычный. Уж костры разводить люди и без него умели — невелика премудрость. Этот урод спёр пламя Сумрачной Долины.
— И как он этот сделал?
Лиза вдруг усмехнулась.
— Ну, кое-кому следовало получше присматривать за своей кузней.
— Намекаешь, что он украл у меня?
Девушка пожала плечами.
— Было дело. В общем, убить демона охотники, конечно, не могут, но они научились создавать особые сосуды, в которые с помощью огня им удаётся запечатать…
— Погоди! — перебил я, осенённый догадкой. — Ты мне что, сейчас про джиннов задвигаешь?
— В каком-то смысле, — ничуть не смутилась Лиза. — У каждой сказки есть реальная основа. Ну, почти у каждой. Короче, был такой царь в древности — Соломон.
