class="p1"/>
Вскоре я и сам увидел нового охотника. Семь метров в холке, пасть, словно у тираннозавра, белая шерсть, густая, как у полярного медведя. Всё в нём говорило, что он здесь — полновластный хозяин, у которого нет конкурентов. И я задумался: подходит ли этот монстр для того, чтобы натравить его на стойбище, или нам стоит тихо убраться?
С одной стороны, эта тварь явно на что-то способна, но вести её будет смертельно опасно. С другой — а не спугнёт ли она всё стойбище раньше времени? Дуглас попятился, потом вдруг подбежал, подхватил меня и бросился бежать прочь. Было, честно говоря, неудобно, но я всё ещё не мог принять решение. Монстр лишь лениво проводил нас взглядом и направился к тушам.
Мы издалека наблюдали, как он разрывает тело. Челюсти смыкались, будто не встречая сопротивления. Рывок — и треть туши оторвана и проглочена одним махом. Аспид спустилась к нам, ожидая приказа.
— Пожалуй, этого парня на дело не возьмём, — вынес я окончательный вердикт. — Слишком уж он грозный.
— То есть ты серьёзно раздумывал заманить эту тварь к гоблинам?
— Да. Может, это и выглядит опасно, но выбора у нас особого нет. Пару тысяч тварей своими силами мы не перебьём.
— Аспид, найди вторую группу. Расскажи о нашей находке. Если у них получится найти хищников — пусть пробуют.
Аспид взмахнула крыльями и быстро скрылась в снежной дымке. Мы же, ещё раз бросив взгляд на лакомящегося монстра, двинулись обратно, но уже без спешки. Дуглас то и дело оборачивался, будто ожидая, что эта туша в любой момент рванёт за нами.
— Да не парься так. Для него мы — куда менее ценная добыча, чем эти мохнатые туши. Скорее, он смотрит на нас в духе «странные гоблины».
— Надеюсь, ты прав. Просто он какой-то… слишком уверенный в себе.
— Думаю, это местный суперхищник.
— Это как?
— Значит, у него здесь нет реальных конкурентов. И смерть настигнет его только от старости.
Дуглас снова оглянулся, проверяя, не закончил ли суперхищник свою трапезу. А потом вдруг рванул вперёд, обогнав меня. Я не стал выяснять причину и тоже ускорился понимая что происходит. Этот грёбаный северный четырёхлапый тираннозавр решил уделить нам внимание, пропустив недоеденные туши.
— Вот зараза!
— Ты же сказал — мы ему не интересны!
— Да кто ж знал, что ему захочется поохотиться для разнообразия?
Несмотря на нашу немалую скорость — мы сейчас неслись быстрее скаковой лошади — эта пушистая громадина уверенно нас настигала.
— Ладно, это, конечно, не по плану… Но придётся его завлечь.
— Как?
— Знаешь, что такое родео?
— Чего?
— Лошадь когда-нибудь объезжал?
— Нет!
— Я тоже нет!
Монстр полностью разделял наш энтузиазм, потому не обращал особого внимания на наши манёвры. Когда он оказался в прыжке от нас, я воспользовался моментом: ударил всплеском магии в землю, подняв снежную бурю, и метнулся в сторону, чтобы в следующее мгновение вцепиться в его густую шерсть.
Забравшись на хребет, я понял — зверь даже не заметил перемен. Ну что ж… Вытащив меч, я всадил его между лопаток. Монстр обиженно зарычал и ускорился.
— Пошла, Зорька!
