защиты, урон может быть как относительно небольшим, так и кратно превосходить изначальную атаку. Но, как ты понимаешь, обычные маги редко когда рвутся в ближний бой, а потому энергия «ответного удара» у них зачастую просто бесполезно рассеивается. В случае с драконом ему на кислотный урон было бы плевать, но вот ослабление его атаки в два раза — это хороший бонус. Жаль только, что защита эта одноразовая, — вздохнула под конец волшебница.
— И его сложность, как и вес в ауре, соответствует всего Первому Кругу? — уже начал заметно впечатляться я.
— Именно! — довольно улыбнулась девушка. — С учётом развитости твоей ауры и не слишком большой заинтересованности в повседневной работе Первым Кругом, ты легко сможешь носить в заготовленном виде несколько таких заклинаний, тем самым получая огромное преимущество в ситуациях вроде случившейся! К тому же это может изрядно помочь тебе в поединках с магами — представь, что противник, казалось, подловил тебя своим атакующим заклинанием, а ты, вместо травм, впитываешь половину его энергии и тут же высвобождаешь с собственным ударом меча!
— Эндаэль, ты гений!
— Это ещё не всё! — расцвела от похвалы девушка. — Вот что ещё я нашла!
И мне показали уже не свиток, но фолиант с описанием заклинания «Платиновый Щит Физбана». Дальнейшее изучение талмуда показало, что речь идёт про довольно мощное защитное заклинание Шестого Круга, что обеспечивало слабенький силовой барьер и… задирало рефлексы до нечеловеческого уровня, позволяя реагировать на любое внезапное событие с небывалой быстротой. А ещё — по умолчанию резало любой стихийный урон наполовину и могло быть безболезненно «передано» текущим владельцем любому союзнику в радиусе десятка метров. Нашла она эти чары в архиве Ордена и выкупить их, с учётом наших скидок, смогла всего за три сотни золотых. Почему так неприлично дёшево для Шестого Круга, даже с учётом скидок? Потому, что это заклинание требовало фокусировщик, без которого его сила проседала раза в три, что автоматически делало его бесполезным чуть меньше, чем полностью — вместе с эффективностью сложность не проседала. Так вот, в качестве фокусировщика должна была выступать… покрытая платиной чешуя дракона. С учётом того, что мы и так планировали усилить свою броню означенной чешуёй, думаю, не стоит и упоминать, что, изучив данное заклинание, мы тут же запросили для неё ещё и платиновое напыление, что, конечно, вылилось нам в копеечку, но точно своих денег стоило.
А вот с чем у нас возникли сложности, так это с «выверением дозировки» к сердцу дракона. Увы, де Гратти помочь не смог — у Ордена не было сведений о максимально допустимом количестве мяса с драконьего сердца, что можно съесть без последствий. Слишком редкий и ценный реагент, потому даже элита получала, в лучшем случае, на укус-два, чего для мутации никак не хватало. А всяческие отбитые на всю голову драгонслееры, что умудрялись не только прикончить, но и для начала найти пяток драконов, а затем полностью сожрать их сердца, отчего мутировать в тех ещё тварей, на которых впору выдавать задания на устранение, были персонажами сказочными. Быть может, основанными на реальных событиях, но всё-таки сказочными. В общем, выход был только один.
— Нам нужен подопытный! — заявил я.
— Нужен, — признала логичность заявления Линвэль.
— Но жалко же! — возразила хозяйственная Айвел. — Мы без проблем можем отловить какого-нибудь орка и закормить его до обрастания чешуёй, но это сколько же ценного добра будет выброшено! Тысяча золотых! За унцию! Унцию! — повторила полуэльфийка.
С учётом того, что унция равнялась где-то двадцати пяти граммам или одному «кусь», возмущение плутовки было понятно. Пусть сердце было размером с небольшой сундук и весило килограммов так десять, при такой стоимости каждый грамм, потраченный впустую, отзывался болью в рачительном сердце. Если бы не моё прямое заявление, что моя группа должна будет наесться драконятины до предела и только потом думать о сбыте, иначе я буду кормить девочек насильно, то рачительная Айвел могла вообще просто загнать этот трофей Ордену в полном объёме.
— Хм… — при словах об орках и закармливании я вспомнил о моём старом наставнике. Старый шаман, что мог в Пятый Круг заклинаний и кое-что понимал в Шестом, был довольно ценным «юнитом». Да, он оставался склочным стариком. И орком. Но я симпатизировал этой ворчливой заднице. А ещё я был более чем уверен, что Рунг согласится. Любой бы на его месте согласился, в конце концов, он старик, которому осталось жить всего ничего, да и обрастание чешуёй, будем откровенны, скорее улучшит его внешние данные, чем испортит. — Полагаю, у меня есть подходящий испытатель. Думаю, весной можно будет к нему съездить.
— Ла-а-адно, — с некоторым сомнением протянули девушки.
Вообще, по-хорошему, таких испытателей нужно с десяток, чтобы набрать статистику, уточнить флуктуации, но я удавлюсь от таких расходов. Самое странное, что я, кажется, чувствовал, сколько мне нужно съесть сердца, чтобы получить максимум и при этом не спятить, а также не отрастить драконью жопу и прочую чешую. Но я не мог понять, откуда я это чувствую и насколько это чувство верное. Так что испытание на орках лучше всё-таки провести.
На этом обсуждение как-то само собой сошло на нет, и мы занялись нашим бытом и изучением новых чар.
Но не чарами едиными! В том смысле, что время до приёма у нас ещё было, библиотеки Ордена были к нашим услугам, как и их тренировочные полигоны и… масса желающих пообщаться с ребятами, что завалили дракона. А там слово за слово — и вот у меня уже есть куча знакомых, что не против если не показать мне какие интересные ухватки по части мечемашества, то уж скрестить клинки в тренировочном бою — вполне. Мне же как раз требовалось что-то такое, да и просто было интересно посмотреть на различных бойцов «в деле».
А там и люди графа подтянулись — их сюзерен, что тоже добыл чешуи и кожи, оставил заказ на пару комплектов брони, как я понял из разговоров, для своих сыновей, но, поскольку их сейчас в Сузейле не было, мерки снимали с рыцарей, что были примерно одного с ними телосложения и роста. Вот с этими рыцарями мы и столкнулись. Короткие приветствия, стандартное «как погода-как дела», и вот откровенно скучающие мужи, которых послали побыть манекенами и консультантами по «крою», хватаются за возможность немного размяться. Ну а там уже можно было договориться и о регулярных встречах.
Вот тут-то и выяснилось, что уровень «хорошего городского стражника», на котором я себя ощущал, — это довольно низкая планочка. Нет, что это так, я и сам понимал, просто не имел возможности заплатить тому, кто мог бы меня подтянуть выше, но когда один из рыцарей графа скромно сообщил, что получил у Пурпурных ранг
