Он пробил её склон так, что гора лопнула, трещины разорвали её от подножья до самой вершины! Посыпались камни, погребя под собой примата.
Теневые лапы схватили меня сзади за шею, впились когтями, полосуя горло. Перетёк другую сторону, выхватил Меч Металла и рубанул по одной из лап, усилив удар Печатью Стали. Лапа с гулким ударом лопнула, отбросив меня ударной волной в сторону. Вторая тоже отлетела, потом надулась — и разделилась. Их снова две!
Обломки горы зашевелились, из неё стала вылезать макака, утирая кровь с пастей лапами. Раны на её груди зарастали с видимой скоростью, а камни вокруг осыпались, отдавая свою силу этой твари. Проклятье! Он же владеет законами камня! Неудивительно, что скалы исцеляют его.
Хорошо! Получай тогда ещё!
Ещё тысяча древних рун! Подскочил к обезьяне и стал бить его, вколачивая в скалу. Она его исцеляет, но медленнее, чем я убиваю! Примат ревел, обивался лапами и ногами, пытался погрузить меня в камень или проткнуть им, обрушить всю гору мне на голову! А я бил и бил, ломая кости и разрывая внутренности! Сзади накинулись теневые лапы, впились в спину и шею, разрывая сталь. Не обращать внимания!
Грудь обезьяны лопнула, превратившись в дырявый кусок мяса и дроблёных костей. Вонзил туда стальную руку, схватил бьющееся сердце и вырвал его! Кровь залила мне руки и грудь, за сердцем вытянулись и лёгкие. Макака вытаращила глаза, беззвучно разевая пасти, но нечем ему было реветь. Сдавил сердце в кулаке, так, что оно лопнуло, залив кровью и меня с головы до ног, и всё вокруг.
Но… Обезьяна не умирала! Я видел, как внутренности начали регенерировать, вырастали новые лёгкие и сердце, а оскал из болезненного стал яростным.
Получай! Двумя руками схватил за шею, надавил коленом на живот и дёрнул! Макака задёргалась так, что гора окончательно стала разваливаться на части. А её позвоночник с мокрым хлюпаньем вырвался из тела! Череп мне ещё понадобится, а вот сам позвоночник… разломал его на несколько частей, а головы откинул в сторону.
Хм, забавно, позвоночник один, а голов три!
— Сука! Тварь! Как ты могла убить моего Хоу⁈ Я вырву тебя из твоего панциря и сделаю своей рабыней на тысячу лет! — визжал тёмный практик похлеще своей обезьяны.
— Ты не проживёшь тысячу лет. Ты и часа не протянешь, старик! — ухмыльнулся я внутри своего стального гиганта.
Меч Металла вновь появился в моей руке, естественно, увеличившись соответственно моему размеру. Странно было бы при стометровом росте орудовать метровой зубочисткой.
Теневые лапы вдруг исчезли. И выскочили сзади из моей тени! Несколько быстрых ударов — и снова в тень. Я едва успел развернуться, а бить уже некого. И ещё раз! И ещё! Он явно хочет перегрузить мою технику, вымотать, а потом прикончить.
Тогда… Я приготовился, и в следующий раз, как лапы вынырнули из тени и полоснули когтями по телу, мои руки выросли из того места, куда ударил лапы, и схватили их! Перетёк туда, сжал так, что старик закричал от боли. И пырнул мечом, материализовав его в одной из рук.
Теневые лапы рассеялись облаком Ци и исчезли, а на обломки скал рухнула человеческая фигурка, крошечная по сравнению со мной или валяющейся рядом макакой. Та, кстати, уже стала сдуваться, возвращаясь к прежнему десятиметровому размеру.
— Откуда… откуда ты взяла. Тварь! — шипел старик.
Меч разрубил его почти напополам, кишки вываливались на землю, верхняя и нижняя части тела держались лишь на кусочке кожи. Он бы смог выжить и срастить тело, но Ци Металла успела его отравить, не давая регенерировать рану.
— Кто тебя послал убивать? — я тоже уменьшился, стоял перед ним с Мечом в руке. — Скажи, и я не стану тебя убивать.
— Ха-ха-ха! Тогда меня убьют те, кто нанял меня! — рассмеялся старик и закашлял кровью. — Ты сильная. Но тебе в этой заварушке не выжить. Даже если твои хозяева придут к власти — они убьют тебя просто затем, чтоб у них не было должников. Пусть я умру сегодня, но и ты завтра тоже сгинешь! Запомни мои слова! Вспомнишь их, когда будешь умирать!
— Может быть.
Выпытывать у него что-либо было бесполезно, поэтому я ударил его Мечом, разрубив голову надвое. Тело рухнуло, как палка без опоры, и жизнь покинула старика.
Эх. Вот такой вот бесславный конец одного из сильнейших практиков Империи! Даже как-то грустно.
С грустью я забрал его кольцо, а тело, вместе с тушей макаки, засунул в своё. Сразу полегчало, я даже улыбнулся. Интересно же покопаться в кольце культиватора такого ранга! И теперь у меня уже два черепа демонов Башни Дао, ещё четыре осталось для талисманов.
Взлетев, я осмотрел наше «поле боя». Ударные волны и падения превратили местность на десятки километров в хаос, несколько гор было разбито, развалившись огромными, в километр-два, кусками, всюду великанские следы и целые озёра крови. Мда, такие следы зачистить не получится.
Вернулся к остаткам лагеря, нашел свою защитную формацию, отключил и снова включил, спрятавшись внутри. Чжоу Чэнь и Сюэ так и лежали без сознания. Когда очнутся, скажу, что увидел их, подбежал и включил формацию, а потом не знаю, что произошло. Металлический великан же был безликим, вряд ли кто меня опознает по нему.
А теперь — восстанавливаться. Удары макаки и когти старика оставили в теле многовато чужой Ци, надо её нейтрализовать и вывести, пока есть свободное время.
Усевшись поудобнее, я закрыл глаза и погрузился в свой внутренний мир.
Глава 29
— А? Сивэй? Сколько я был без сознания? — Чжоу Чэнь приподнялся на руках, оглядываясь по сторонам.
Особо смотреть было не на что, защитная формация создавала камуфлирующее поле, что действовало на всех. Неудобно, зато скрывает практически идеально. Так что мы втроём находились в пузыре пространства метров пяти диаметром, закрытом сверху, как кастрюля крышкой, защитным полем.
— Вы очнулись, молодой господин! — улыбнулся ему. — А тут мы уже сутки. Вы с принцессой Сюэ потеряли сознание, я ждала, пока вы очнётесь, не снимая защиту.
— Сюэ? Чжоу Сюэ! — он увидел девушку рядом с собой, сел на землю и наклонился над ней. Отвесил несколько лёгких пощёчин. — Сестрёнка Сюэ, просыпайся! Эй! Очнись!
— Ммммм! — девушка замычала, отмахнулась, как от назойливой мухи, но тут поняла, что совсем не в постели, и резко открыла глаза. Чэнюша⁈ Что ты тут делаешь⁈ И… где мы⁈
