части. Чуть дальше уже наступало запустение.
Запах цветов кружил голову. Выбрав небольшой свободный пятачок, я села на траву и закрыла глаза. Пришло умиротворение. Меня больше не мучил постоянно зудящий в голове вопрос: «Как вернуться домой?». Не тревожило прошлое и не страшило будущее. Наступило странное состояние покоя и расслабленности. Отринув всякие задние мысли, я легла на землю, широко раскинув руки.
Не знаю, сколько я так лежала, пока не услышала странный шум. Такое чувство, что кто-то ломился сквозь изгородь. Я приподнялась на локтях и уставилась на кусты. Герхорд не предупреждал ни о каких животных, так что, скорее всего, мне нечего бояться. Плюс я ощущала странное спокойствие, будто знала, что мне не причинят вреда.
Наконец листья под напором раздвинулись, и на меня уставились два чёрных минуса в янтарной окантовке. Я аж икнула от неожиданности. Куст зашевелился, и оттуда появилась голова… с рогами. И она мекнула!
– Только этого не хватало, – со вздохом прошептала я, медленно поднимаясь.
Не знаю, есть ли у лорда скотный двор, но уж точно подобная животинка не должна бесхозно расхаживать по саду. А учитывая наличие рогов и наверняка вредный норов, мне стоит ретироваться первой. Этот странный диссонанс между опасением и умиротворением бил по мозгу.
Мне показалось… или эта тварюга усмехнулась, когда я поднялась и постаралась задом, не отводя взгляд, выйти на дорожку. Недолго думая, я развернулась и дала дёру, стараясь не споткнуться на цветах. Притом в голове постоянно билась мысль, что я делаю это зря и мне нужно остановиться. Какие глупости только не приходят на адреналине…
Свернув не туда, я очутилась у края пруда. Еле успела остановиться. И вдруг почувствовала, как что-то шерстяное ткнулось мне в ладонь. От неожиданности вскрикнула и завалилась. Через мгновение я очутилась в пруду.
Благо в этом месте было неглубоко. Когда поднялась, воды было мне всего лишь по пояс. Правда, я полностью потеряла «товарный вид» и не знала, сможет ли даже моя призрачная помощница привести теперь это платье в порядок. Так как тиной и грязью я была облеплена в огромном количестве. Да и обувь, кажется, сейчас «отдаст концы».
Вредная коза стояла на берегу, тряся бородой, и смотрела на меня осуждающе. Мне почему-то чудилась в её взгляде обида. Словно должна была обниматься с нею, а не бежать.
Сердито выдохнув, я почему-то вновь засветилась и вот так вот, голубым пламенем, вышла на берег. Прошла мимо рогатой гадины и направилась в сторону дома, не обращая на эту сволочь никакого внимания. Перед поворотом к центральной аллее остановилась и, вытащив наружу медальон, несколько минут медитировала, закрыв глаза. Затем уже спокойно, с высоко поднятой головой направилась в дом.
Как назло, именно в этот момент на подъездную дорожку въехала карета, из открывшейся двери которой выпрыгнул лорд Ардаль и ошарашенно уставился на меня.
– Да вот… жарко… решила поплавать, – заявила я, гордо подняв голову.
– В пруду? – часто моргая, уточнил Каэль.
– Ну да… – кивнула я и повернулась к входной двери, оставляя лорда за спиной.
– Интересный выбор фамильяра. Обычно некроманты предпочитают ворон или кошек. Я как раз собирался сводить вас в видовой вольер через пару дней.
– Какой ещё фамильяр? – удивилась я, повернувшись обратно.
– Вот этот… козёл… – указал ладонью лорд на стоящее в нескольких шагах животное.
– Да с чего вы взяли?.. – расхохоталась я, переводя взгляд с коз…ла… на лорда и обратно.
Глава 11
Глава 11
– Вы надо мной потешаетесь? – уточнила я у Каэля, сощурив глаза. – Эта га… этот гад столкнул меня в пруд! Как он может быть моим фамильяром?
– Но я вижу вашу связь… – пожал плечами мужчина. – Притом добровольную…
– Не было ничего такого! – воскликнула я и уставилась на… козла, сощурив глаза.
Когда это мы успели какие-то там «связи» организовать? Когда он меня боднул?
– Ничего я тебя не бодал! – услышала я весьма недовольный голос. – Ты сама упала!
И я села… на ступеньки перед входом, уставившись на эту скотину лупающими глазами.
– Я шёл к тебе… познакомиться… а ты почему-то сбежала. Ведь при единении нужен телесный контакт. Я постарался быть первым, когда ты открылась! У тебя такая красивая аура…
– М-да… – протянул лорд, разглядывая… моего фамильяра. – Я скажу, чтобы ему отвели место на конюшне… надеюсь, от него не будет проблем… и запаха…
Козёл взглянул на Каэля недобро и весьма осуждающе мекнул.
– А вам, Евжения, следует привести себя в порядок. Надеюсь, мадам Даню подобрала не одно платье?.. – поинтересовался он у появившегося за моей спиной Герхорда.
– Сначала мне надо отмыться… – задумчиво произнесла я, не расслышав ответа дворецкого.
– Постарайтесь не затягивать. Нам нужно будет сегодня посетить приём у баронессы Лаэрии. Туда прибудет Его Величество. Он желает с вами познакомиться. Вы первая на нашем веку особь, появившаяся из-за кромки миров.
– Мне кажется… или мною уже пытаются манипулировать? – поинтересовалась недовольно, пытаясь отковырять с платья уже начинающую подсыхать грязь.
Лорд в ответ лишь хмыкнул и, не ответив, скрылся в доме. Я же продолжила сидеть на ступеньках, пока не услышала покашливания Герхорда.
В ванной комнате меня ждала наполненная горячей водой лохань. При появлении призрачной камеристки я даже не вздрогнула. Она лучше меня разбиралась в местной косметике, так что несколько разных баночек поплыли ко мне одновременно. Что-то вылилось мне на голову, а что-то – прямиком в ванну, от чего в воздухе поплыл приятный аромат.
Я повернула голову на протяжный выдох и увидела, как Аллин бочком выбирается из комнаты, не отрывая взгляд от призрака, что вдохновенно мыла мои волосы, что-то напевая.
Как бы мне ни хотелось, банные процедуры продлились недолго. Волосы мне немного подсушили и собрали в невысокую бабетту, чтобы было удобнее одеваться.
В небольшой гардеробной уместились все мои наряды. Поразмыслив, выбрала чёрное платье с тонкой серебристой вышивкой. Призрачная помощница (нужно будет дать ей имя) уговорила использовать корсет и даже не сильно его утянула. Так что носить его стало… почти удобно.
Я сидела на пуфике, пока камеристка трудилась над моей причёской, и рассматривала свои босые ступни. Мои размышления о том, удобно ли ехать к целой баронессе босиком, прервал стук в дверь, и в сопровождении Герхорда в комнате появился упитанный мужчина в весьма экстравагантном костюме. Не знаю как местным, но
