Деметрию – нашлись. Как он только узнал о нашем древнем обычае – чтобы семья была счастливой, платье невесты должно быть вымочено в этом веществе?
Тяжкий выдох портного отвлек меня.
- Можно попробовать выпарить. – Предложила я. – У нашего садовника есть все нужное – он нам потрясающие духи делает!
- Дааа? – протянул мужчина, повеселев. – Надо подумать!
- Хорошо. – А мне надо кое-кого найти.
Я знала, где ее искать – моя младшая сестренка, Лаата, сидела на крыше самой высокой башни, свесив вниз ноги. Именно по ботинкам с ярко-желтой подошвой – упрямая малышка носила только такие – мне и удалось ее отыскать.
- Что там? – сероглазый встал рядом со мной, глядящей, задрав голову с земли на ноги Лааты, которыми бесстрашная сестренка болтала в воздухе, заставляя мое сердце екать. Хотя в ее возрасте сама была такой. – Только не говорите, что хотите туда подняться!
Я молча пошла к воротам.
- Госпожа, куда вы? – мужчина поспешил за мной. – Что вы молчите?! – он преградил мне дорогу перед лестницей.
- Вы бы решили, чего хотите, - я пожала плечами, - то «только не говорите», то «что молчите?». Уж определитесь, а то как же принцесса Касикандриэра посмеет открыть рот, раз сам начальник охраны ей приказал заткнуться! – Лия, как всегда, следующая за мной, расхохоталась.
- Я такого не приказывал! – моментально вскипел Гаян, побелев от ярости.
- Но мы обе слышали. – Я прищурилась. Ничего не могу поделать, мне безумно нравится над ним издеваться!
- Вам нельзя подниматься на башню, это опасно. – Процедил он сквозь зубы.
- Дракон съест! – Лия подлила масла в огонь.
- Единственный дракон тут – он! – я усмехнулась, глядя в полыхающие глаза Гаяна. – Пропустите.
- Нельзя!
- Вот что действительно нельзя – так это что-то мне запрещать! – теперь полыхали уже мои глаза.
Сделав резкий выпад в его сторону, я вывернула руку сероглазого за спину и, ударив под колени, уронила. И пошла к лестнице. Но не успела поставить ногу на первую ступеньку, как охранник, не церемонясь, провернул тот же трюк со мной. Ронять, правда, не стал, просто зафиксировал своими будто железными клещами мою талию и прижал бедром мои ноги к стене – не шевельнуться.
- Отпустите сейчас же! – прошипела я.
- Драконам нельзя приказывать! – ехидно отметил он, опалив дыханием мою шею – и вправду как огнедышащий дракон. Но хватка ослабла – правда, не настолько, чтобы униженная принцесса смогла попытать удачу.
- Болит! – ахнула я.
- Что болит? – Гаян моментально развернул симулянтку к себе лицом и с тревогой вгляделся в глаза.
- Самолюбие! – я с удовольствием расхохоталась ему в лицо и под разъяренное рычание мужчины понеслась по ступенькам наверх.
Поднявшись на крышу, я выбралась наружу через узкое окно и села рядом с Лаатой. Та покосилась на меня и спросила:
- Догадалась?
- Изрезать свадебное платье невесты Покорителя миров – до такого только ты могла додуматься, безбашенная моя!
- Ага! – она хихикнула, начав чесать красные ладони. С самого рождения у бедняги аллергия на все.
- Зачем ты такое сотворила, Лаата?
- Тебе нельзя выходить за него! – категорично ответила девочка, упрямо тряхнув рыжей челкой. Как бы ни старались няньки, на голове этого сорванца всегда птичье гнездо.
- Лаата, ты уже взрослая, поэтому скажу правду – по-другому никак, понимаешь?
- Почему? – она нахмурилась.
- Смотри, - я кивнула на прекрасный вид, что открывался с крыши башни – дворцовые сады с фонтанами, беседками, дорожками и озером в центре. – Красиво, да?
- Ну, да. – Чуя подвох, девочка все же согласилась.
- Весь наш мир такой, прекрасный до слез! И если я не выйду за Деметрия, он уничтожит всю эту красоту. – Я покосилась на Гаяна, что стоял рядом, напряженный до предела и готовый, судя по всему, нырнуть с крыши за мной, если понадобится. Наши глаза встретились, и он отвел взгляд. – Поэтому мне придется это сделать, понимаешь, малышка?
- Давай его убьем!
- Лаата! – я потрясенно ахнула. Только не хватало! – Нельзя такое делать!
- Почему?
- Потому! К тому же, на его место придет другой, еще хуже.
- Хуже – вряд ли, - неожиданно вклинился в нашу беседу Гаян. – Но если Повелитель будет убит, всю вашу планету просто уничтожат. Останется лишь пыль среди звезд. На него было совершено несколько покушений – он приказал истребить весь тот народ, к которому принадлежал покушавшийся. Так что, юная Лаата, не советую такие кардинальные меры.- Не спишь? – Лия внесла в комнату поднос со стаканом молока и парой печенюшек. – Захватила как раз с кухни, вдруг захочешь перекусить. – Она поставила его на стол и подошла ко мне, смотрящей на звезды. – Цепной пес все попробовал, извини. Половину печенья сгрыз!
- Он, наверное, вообще есть не успевает – или за мной носится, или у двери стоит.
- В туалет, поди, тоже не ходит!
- Лия!
- Что? Постой-ка, что это у тебя? – она нахмурилась, глядя на мою руку. – Это он тебя поранил?!
- Нет, просто пятно появилось недавно. Нервное, наверное. Давай укладываться спать. – Я бросила прощальный взгляд на звезды и поежилась, вспомнив слова Гаяна. Пыль. Все, что мне дорого, может стать пылью – если пожелает Деметрий.
Горячо. Больно. Очень.
Глаза едва удалось открыть. Все плыло и качалось. Темно.
-
