меня казнят. – Почти неслышно прошептал мужчина. – Помоги принять смерть достойно, пожалуйста!
- Как?
- Приди на казнь. Чтобы в толпе было то единственное лицо, которое я хочу увидеть перед смертью. Умоляю, Риэра!
- Приду.
- Благодарю.
Я сдержала обещание – встала в первых рядах перед помостом. Люцифер остался верен себе – в качестве казни он выбрал сожжение. Внутри было муторно, словно съела что-то не то. В душе моросил серый промозглый дождь. Привязанный к столбу Деметрий смотрел в мои глаза, а мне не удавалось ощутить ту ненависть, которую раньше испытывала к нему. Если бы можно было отпустить его с уверенностью, что мужчина покинет этот мир и никогда более не вернется, я бы не колеблясь это сделала.
Падший сам поднес факел к хворосту и дровам, для верности политым смолой. Несмотря ни на что, я не отвела глаза до последнего. Судьба сжалилась надо мной – они наполнились слезами, и картинка поплыла, исказившись. У Деметрия право на снисхождение не имелось, ему пришлось принять все муки, которые он, должно быть, заслужил. Как и те, чьи поступки сделали его таким. Если есть хоть какая-то справедливость на свете, они должны взойти на костер вместе с ним – в потустороннем мире.
Я почувствовала, когда его не стало – словно в нашей непростой, трагичной истории кто-то поставил жирную точку, закрыл книгу и поставил на полку – пылиться рядом с остальными. Его жизнь закончилась, и я мысленно пожелала ему найти свой путь, каким бы он ни был, пройти его целиком, заслужить искупление, начать по новой.
Но в моей жизни мужчина стал лишь главой – и не факт, что самой ужасной. Об этом свидетельствовал взгляд Люцифера. Недобрый, острый, злой. Он явно был разочарован и раздосадован моей реакцией. Видимо, ждал, что его королева будет кричать от восторга, как толпа, что бесновалась за моей спиной. Сейчас все они выглядели, как обычные люди, но я видела демонов – таких, какими они были в битве с Деметрием. Теперь мне это никогда не забыть. Как и не стать никогда более королевой Падшего.
- Простите, - я зашла в спальню и замерла, глядя, как цирюльник быстрыми движениями бреет Люцифера, сидящего на стуле посреди комнаты. – Баал сказал, тебя нет во дворце. - Хотела забрать кое-что из одежды и вещей из спальни Падшего, не сталкиваясь с ним. Не вышло. Нашла кому верить, рыжему прохвосту!
- Мы уже закончили. – Люцифер дождался, пока мастер промокнул его щеки горячим полотенцем, и махнул рукой, отсылая его. – Риэра, что происходит? – он подошел ко мне.
- Ничего.
- Ничего – это слово отлично характеризует твое поведение по отношению ко мне в последнее время. – Мужчина усмехнулся. – Ты не смотришь в мою сторону, всячески избегаешь. Долго ты намерена обижаться, моя королева? Я соскучился по тебе. – Он притянул меня к себе и красноречиво продемонстрировал свое желание, упершись твердостью в брюках в живот. – Пора закончить наказывать и сменить гнев на милость.
- Отпусти! – я оттолкнула его – гораздо грубее, чем следовало, поддалась эмоциям.
- Риэра, довольно капризов! – раздраженно прорычал Люцифер, снова прижав к себе.
- Это не капризы! – выдохнула я в его лицо. – Ничего – отличное слово, чтобы и твое отношение ко мне охарактеризовать!
- О чем ты?
- Даже не знаю с чего начать!
- Выбери уже что-нибудь, будь любезна. – Тон был сух и ядовит.
- Хорошо, раз ты настаиваешь. – Я сложила руки на груди. – Мать Малько.
- И что? Предлагаешь домыслить самому?
- Проверяешь? Мне известна правда, не старайся. Ты заплатил ей, чтобы инсценировать покушение на меня дракониц.
- Удивила, - он хмыкнул. – Дальше.
- Что ты сделал с ее сыном?
- Не твое дело.
- Подослал ко мне Абигора в виде коня!
- Дабы сохранить тебе жизнь, неразумное создание.
- Князя инкубата и суккубата? – теперь хмыкнула я. – Повелителя искушения и похоти? Он уже половину женщин в городе соблазнил!
- Больше. – Люцифер усмехнулся и вздохнул. – Тебя бы он не смог опутать чарами. Помнишь, когда я дарил его тебе, был проведен обряд? Ты вкусила его крови под заклятие – «В тебе нет власти над ней», мои слова нерушимы.
- Ми чувства к тебе, что вспыхнули как пожар в засуху, тоже были заклятием? Что за морок ты навел на меня?
- Послушай, строптивая! – Падший подошел ближе, сверля льдом глаз. – Я на тебя морок не наводил!
- Клянешься?
- Да, безумная!
- У демона лживый язык. – Пробормотали губы.
- Вот как?! – прошипел он. – Кусаешь в ответ? Такова твоя благодарность за все, что я дал тебе?! Сделал королевой мира, что вскоре будет именоваться Ад.
- Почему именно мне? – задала я тот единственный вопрос, который имел значение.
- Потому что нити вероятностей – все, что проходят сквозь мою судьбу, ведут к тебе! – рявкнул мужчина. – Знаешь, что Господь сказал мне напоследок? «Когда-нибудь ты полюбишь». Таковы были его последние слова мне. Ты и есть то наказание, которым он наказал меня. Ты – моя геенна огненная, Риэра! Тебе начертано свыше быть со мной!
- Не буду. – Я помотала головой. – Не смогу. Не хочу.
- Не смей! – Люцифер схватил меня за локоть и подтащил к столику, где еще лежали инструменты цирюльника. Схватив бритву, взял мой палец и провел им по лезвию. – Ты ходишь по очень острой грани, дорогая! – Падший заглянул в мое лицо и усилил нажим. – Может получиться вот так! – бритва легко рассекла плоть –
