хочу тебе сделать сейчас предложение.
– Предложение? – переспросила Рита.
– Да. Мы уже больше года живем вместе. Я тебя хорошо узнал за это время, и я хочу, чтобы ты стала моей женой.
Рита бросилась его обнимать, машина вильнула. Тогда она прижалась щекой к его плечу и сказала:
– Да, я выйду за тебя замуж. А когда?
– Нам нужно месяца полтора-два, чтобы все приготовить к свадьбе. Думаю, в конце мая или начале июня. Ты теперь не уедешь?
– Нет. Я люблю тебя. Если у меня будут документы, то я смогу навестить моих детей и посмотреть внучку.
Винсент ничего не ответил.
– Можно я скажу об этом сегодня Бренде? – спросила Рита. – Попрошу ее помочь мне с подготовкой к свадьбе. Я ведь не знаю ваших традиций.
– Конечно, мы объявим им сегодня о нашей помолвке и отметим это событие в ресторане.
Рите очень нравилась веселая и дружелюбная Бренда. Дэвид и Бренда встретили их на лестнице, ведущей на второй этаж дома. Все расцеловались. Мужчины прошли в зал, а распираемая своей новостью Рита потащила Бренду на кухню.
– Бренда, мне нужна твоя помощь, – с порога начала она. – Ты можешь мне помочь со свадьбой?
– С чей свадьбой?
– С моей. Я не знаю американских традиций.
– Винсент тебе сделал предложение? – в изумлении воскликнула она. – Мы с Дэвидом живем вместе уже 12 лет, а он так и не сделал мне предложения!
– Может еще сделает, – неуверенно отозвалась Рита.
Ей всегда было неприятно слышать, как Дэвид называл Бренду гелфренд. Гелфренд – это нормально в 17 лет, а не в 50.
– Пошли обсудим эту новость с Дэвидом, – предложила Бренда, – может в нем совесть заговорит. Конечно, я тебе помогу. Это так интересно – помогать со свадьбой.
Женщины вошли в зал.
– Поздравляю, – сказал Дэвид, встав с дивана и обняв Риту. – Добро пожаловать в семью Макглесонов. Мы должны отметить сегодня это событие.
Выпив по чашке кофе, мужчины и Рита отправились играть в гольф, а Бренда на работу.
Вечером они пошли в ресторан. Всех занимала предстоящая свадьба.
– Где вы собираетесь регистрироваться? – поинтересовался Дэвид.
– Mы еще ничего не обсуждали, но мне бы хотелось, чтоб у нас был церковный брак, – ответил Винсент, глядя в глаза Рите.
Она кивнула головой в знак согласия.
– Но ты же уже венчался в церкви, второй раз нельзя, – заметил Дэвид.
– Мы можем в русской православной церкви обвенчаться. Рита еще не венчалась.
– Как интересно! Я никогда не была в русской церкви! – воскликнула Бренда.
– Бренда, я хотела бы, чтоб ты была моей свидетельницей, – попросила ее Рита.
– С удовольствием! Ты хочешь официальное свадебное платье?
– Нет, я же не первый раз замуж выхожу. Хочу нарядное, длинное, но не белое, а кремовое.
– На свадьбу серебро надевают, – добавила Бренда, – у тебя есть?
– Нет, – растерянно ответила Рита.
– Я дам вам денег, – вмешался в дамский разговор Винсент, – купите, что ей надо к свадьбе.
– Отлично! – сказала Бренда. – Еще тебе надо что-нибудь новое, у тебя платье новое будет, что-нибудь старое, что-нибудь нужно взять взаймы у кого-то. А еще надо купить резинки для чулок.
– Резинки-то зачем? – изумилась Рита.
– Обычай такой. Жених должен снять их с тебя и бросить назад. Кто из мужчин поймает, тот и женится первым.
– У нас такого нет.
– А ты букет бросать будешь. Кто из девушек поймает, тот первый замуж выйдет.
– Где свадьбу будете праздновать? – поинтересовался Дэвид.
– На этой недели походим по ресторанам, посмотрим, где удастся откупить зал на май. Надо еще приглашения заказать.
– Про фотографа не забудьте, – добавила Бренда.
– И кольца нужны. Дэвид, будешь моим свидетелем на свадьбе? – попросил Винсент.
– С большим удовольствием, – ответил тот.
Вечер прошел за приятными беседами. Бренда во время разговоров о предстоящей свадьбе многозначительно поглядывала на своего бойфренда, но тот делал вид, что ничего не понимает.
После ужина Винсент и Рита отправились в гостиницу, расположенную неподалеку от их дома. Ложась спать, жених сказал:
– Первую ночь буду спать со своей невестой.
Для Риты было важным знать, что она любима. Только в этом случае она могла раскрываться в постели полностью. Этой ночью она ласкала не просто любимого мужчину, а своего будущего мужа.
Следующая неделя прошла в хлопотах по подготовке к свадьбе. В понедельник жених с невестой поехали покупать кольца. В магазине были как раз скидки, и удалось купить дорогое обручальное кольцо для Риты всего за тысячу долларов. Он очень удивился, когда Рита, по русскому обычаю, собралась покупать ему кольцо. Потом с благодарностью согласился. В этом же моле они присмотрели пригласительные открытки на свадьбу. Оба не любили яркого и вычурного, и их выбор остановился на открытке с незабудками на белом фоне. Но чтобы заказать приглашения, они должны были знать дату и место свадьбы. На следующий вечер Винсент и Рита отправились искать ресторан для свадьбы. Винсент хотел отпраздновать бракосочетание в русском ресторане, поэтому первым делом они отправились в Дедам, где находился ресторан «Одесса». Их встретили там приветливо, и менеджер спросил:
– На какую дату вы хотите забронировать зал?
– На конец мая, – ответил жених.
– Какого года? – вежливо поинтересовался менеджер.
– 2002, разумеется, – ответил Винсент.
– Простите, но на этот год все занято. У нас заказывают за год вперед.
Обескураженные жених с невестой поехали в американские рестораны. В одном повторилась та же история, что и в русском, во втором сказали, что возможно зарезервировать столы, но в общем зале и без музыки. Риту это не устроило. Ну какая же свадьба без музыки?!
Домой поехали расстроенные.
– У меня есть идея, – сказал Винсент, – мы можем заказать ужин и официанта на дом и отпразднуем свадьбу у нас дома.
– Здорово! – обрадовалась Рита, – Я видела в «Русском бюллетене» объявление, что музыканты могут прийти на дом.
Они обрадованно глянули друг на друга и заулыбались, довольные, что проблема разрешилась.
В понедельник Винсент ходил к дантисту, который работал с ним в одном здании. Вернулся он от него сердитый.
– Кризис крайс, все говорят мне, что я должен делать, – начал он жаловаться прямо с порога.
– Что случилось? – испугалась Рита.
– Не пойду больше к нему, надо нового дантиста искать.
– Он плохо сделал тебе зуб?
– Нет, но на правах старого знакомого советовал мне не жениться на русской, да еще и саентологе в придачу. Сказал, что ты выходишь замуж, чтоб Грин-карту получить.
– Ты же знаешь, что это не так.
– Знаю, поэтому и не пойду к нему больше! – в сердцах сказал Винсент.
Доктор Милан Хамплек был чех. Бежал с семьей после русского вторжения в августе 1968 года
