смежных с двадцать первой? — Проверил я на всякий.
— Да, сэр. Спасибо, сэр, я весьма признателен. Все будет в лучшем виде.
— Вот и ладно, — позволил я себе почувствовать себя уставшим.
Спать буду в двадцать второй. Вряд ли консьерж будет следить, какую именно дверь я открою.
— Сэр… — Понизил он голос.
— М-м? — Уже отшагнул я было.
— Мне не положено говорить, но… — Перешел парень на шепот. — В общем, я не имел права не выдать им запасной ключ. — Скомкано завершил он, взглядом указав на коридор, в котором была моя квартира.
— Ты все сделал правильно. — Сказал я так же тихо, выложил я двадцатку на столешницу. — Оба раза.
— Не ради денег! Из уважения! — Возмутился тот еле слышно, но деньги взял.
— Ага. Да скорее всего знакомые решили разыграть.
— Ну и знакомые у вас, — с уважением кивнул консьерж.
— Всякие есть. Слушай, а сколько их? Может, у меня и стаканов-то на всех и не хватит, — нахмурился я.
— Четверо.
— А, тогда ерунда. Будем шуметь — не беспокойся. Радость встречи, сам понимаешь. — Смотрел я в коридор.
— Да, конечно! Будет нужен алкоголь или что-нибудь, — со значением оставил он паузу, — обращайтесь.
— Насчет что-нибудь — это смотря какие документы показывали. Друзей у меня много разных. Имена не запомнил?
— Н-нет. Только ведомство.
— А откуда? Может, угадаю, кто?.. — Потоптался на месте, изображая азарт.
— Управление безопасности.
— Служба безопасности?..
— Управление. У них другой герб.
Наплодили контор, и все отчего-то защищают.
— А, ну этих знаю, — успокоил я насторожившегося было консьержа и улыбнулся. — Сразу бы и сказал. Пойду девчонок предупрежу, пусть тоже порадуются.
Счастья полные штаны…
В общем, идти я решил под иллюзией — под ней же тихонечко открывал замок двери Агнес и Марлы своим ключом. Не стучаться же — эти, в двадцать первой, сразу встрепенутся.
— Свои, — тихо произнес я в пустоту гостиной.
Слегка отодвинулась створка в спальню — и отсвет телевизионного экрана изнутри скользнул по лезвию ножа в руках.
— Да мы не спим, — буднично отозвалась Марла. — Тебя ждем.
Нож, впрочем, тут же пропал — а то стало как-то не по себе.
— А чего в темноте сидите? — Коснулся я выключателя и зажег свет.
— Кино смотрим. — Из-за плеча Марлы вышагнула Агнес. — Ты поздно.
Обе выглядели так, словно только пришли с улицы — ни о каком позднем часе и приготовлении ко сну и речи не шло.
— В курсе, кто сидит у меня в квартире?
— Да, — коротко кивнула Агнес.
Раз уж мне консьерж все рассказал… Хотя не удивлюсь, если его давно завербовал себе Орден — у них как-то легко получается людьми вертеть. Может, поэтому меня и предупредил…
— Знаете, зачем они там?
Девушки переглянулись:
— Не уверены, но, кажется, да. Это связано с Томми.
— И с какого времени бандитам стали выдавать корочки Управления безопасности?..
— Ты хочешь спросить, с каких пор бандиты работают на власть?.. — Задала та риторический вопрос.
Да уж как бы не с момента становления первых государств…
— То есть, это не братья Винштейны все затеяли. — Констатировал я, печально глядя в сторону входной двери. — А я-то думаю, откуда такая наглость.
— Не пропадал бы на полдня — знал бы раньше. Ты, к слову, где был? — С интересом уточнила Агнес.
— То тут, то там. В гости ходил. — Отмахнулся я. — И что, сейчас нас поставят перед фактом, и мы согласимся?
Перспектива-то не радостная какая-то. Одно дело — бандиты. А у властей завсегда еще что-то убойное припасено, если добром не договоримся…
Хотя из пряников — только возврат нашей же собственности… Это если Томми прав. Но, по ощущениям, так оно и будет — все одно на другое и ложится…
— Мы послушаем их предложение и будем решать, — построжел голос Агнес. — Или тебе известно что-то еще?
— Только в общих чертах. — Приберег я все же выкладки Томми. Еще ошибусь — и зайдем не с тем настроем. Один черт, сейчас все узнаем. — Идем разговаривать?
— Да.
— Кстати, почему они сразу не постучались к вам? — Окинул я их взглядом перед тем, как выходить в коридор.
— Может, им что-то нужно именно от тебя? — Подняла бровь Агнес.
— Логично, — буркнул я. — Ладно, увидим…
В свою дверь я для начала вежливо постучался, затем, не дождавшись ответа, открыл ключом.
«Ох уж это желание показать всесилие и власть», — ворчал я, глядя на трех людей, сидевших на моем диване и еще одного в дальнем кресле. — «Да еще в полной темени сидят — напугать хотели?..»
— Генри, — придержала меня за плечо Агнес.
— Да заходите, — клацнул я светом. — Не через порог же разговаривать. Итак, господа… — Посмотрел я на диван. — О чем будем говорить?.. — Уже механически завершил я.
Глядя на полувысушенные мумии незнакомых людей в костюмах, нелепо сидящих на своих местах.
— Генри, они все мертвы, — сглотнув, повторила Агнес.
— Нас подставили, — отшагнула Марла к стене и достала нож. — Нас жестоко подставили!
Ощущение неприятностей вновь схватило за нутро. А потом я пригляделся и слегка успокоился.
Ну как успокоился — до нервной и неестественной улыбки.
— Не надо быть такими пессимистами, — с деланным спокойствием сообщил я девушкам. — Как видите, никто не ломится в дверь, не тыкает в лицо стволами и полномочиями.
— Четыре трупа, Генри. Четыре трупа в твоей квартире. — Собравшись, сообщила Агнес.
— Да, я тоже умею считать. И по крайней мере один из них из Управления безопасности. — Констатировал я самое неприятное. — Это, кстати, кто такие? Чем занимаются?
— Местное ЦРУ. — Цепко смотрела на меня брюнетка.
— Серьезные ребята. Жаль, что очень неосторожные. Ну кто же залезает в квартиру человека, только вернувшегося из поиска? А вдруг он что-то притащил из Леса и закинул это под кровать? — Боролся я с эмоциями, не зная, то ли плакать, то ли смеяться.
Марла, тут же успокоившись, склонилась к полу.
— Там рюкзак.
— Какое нелепое самоубийство… — Пробормотал я.
— Генри, что ты притащил
