Но с этим гораздо сложнее, чем с дрожащими руками. Она знала, что все этим и закончится. Знала!
– Так что ты должен подумать, Саша?
Он молчал. Она заставила себя продолжить, хотя внутри все рассыпалось и было страшно. Страшно за то, что сейчас происходит. А оправдываться – унизительно. Хотя Лара прекрасно понимала, как это все видится со стороны. Но гордость, упрямая гордость всегда поднимает голову в самые неподходящие моменты.
– Обычно в таких случаях говорят: я делаю это ради тебя, – проговорил он.
И вот уже оскорбление. Пощечина.
– Ты прав. Я сделала это ради тебя. Имею в виду разговор с Таносом. Тебя интересует, о чем мы говорили? О Екатеринбурге.
– Не сомневаюсь.
Пауза. Он ждет продолжения. Но продолжения не будет.
Ты все правильно понял, милый. Только вот…
– Знаешь что, оправдываться я не буду. И подтверждать или опровергать твои мысли тоже. Ты должен найти правильный ответ сам. Если что, у тебя есть звонок другу. Думаю, Алик Робертович с величайшим удовольствием поможет. Он обожает подобные вещи. У него хобби такое – играть с людьми.
С этими словами Лара встала из-за стола.
Александр провожал ее глазами. Лара шла, прямо держа спину. Маленькая, хрупкая и гордая. Именно в этот момент он подумал, что ошибся. Она не могла. А он поверил.
На спинке стула остался забытый шарф. Изумрудные листья переплетались причудливым орнаментом. Надо было схватить шарф и бежать за ней.
И он должен, должен узнать, что там вчера произошло у нее с Таносом.
– Вам все нравится? – вышколенно-вежливый голос официанта.
– Да, спасибо.
Потом звонок секретаря и через две минуты резкий звук шин за окном.
* * *
Слезы почти всегда бывают некстати, если ты не умеешь ими пользоваться, как женским оружием. Лара не умела, и они появились сразу же, как только она вышла на улицу.
Шарф забыла в ресторане. Но не возвращаться же. Перед глазами все расплывалось.
Саша, Саша, Саша… как легко ты поверил в самое худшее. И как эта вера в худшее унижает, уничтожает человека… Меня.
Лара переходила дорогу. Слезы и внутреннее состояние мешали видеть. Она не заметила машину.
Она услышала резкий звук тормозов. Она почувствовала удар.
14
Игорь спешил домой. Игорь хотел домой. В последние дни он научился видеть разницу между этими двумя предложениями. И теперь он спешил, потому что хотел. Но все же притормозил около кондитерской – купил торт «Птичье молоко», Юлин любимый.
Сегодня у Игоря был удачный день, он сдал проект! Он доказал свою правоту с маленьким единорогом и рассказал о достоинствах доработанной крыши. Заказчик остался доволен, а руководство намекнуло о прибавке к премии. Хотелось разбежаться, подпрыгнуть и достать до веток старых тополей, как он делал в юности – такая легкость была во всем теле. Но Игорь просто шел и предвкушал, как откроет сейчас дверь и обнимет своих домашних. Сюрприза с проектом не будет, Юля знала, что сегодня важный день, она еще вчера вечером наглаживала ему светло-голубую рубашку, а в обед засыпала вопросами о результатах. Юлька! Его главная болельщица. А он был такой дурак – чуть не потерял все это, потому что не замечал. Спасибо банке!
В сентябре темнеет уже довольно рано, Игорь шел по улице с тортом и видел, как город укутывают сумерки, а окна домов начинают светиться. Это люди возвращаются домой. Туда, где их ждут. Во всяком случае, сегодня Игорю хотелось думать, что каждого человека где-то обязательно ждут. Это ведь очень важно – когда тебя ждут.
С такими наивно-оптимистическими мыслями он поднялся на свой этаж, открыл дверь и обнаружил, что у них гости.
– Мама с Федей приехали, – шепнула Юля, одновременно целуя в щеку и забирая торт.
– Отлично, – ответил он, снимая куртку. – Торт не зря купил.
Юля поцеловала его в другую щеку и убежала ставить чайник, а Игорь вымыл руки и прошел в комнату здороваться с гостями.
Картина в гостиной была умилительная. Костя сидел на руках у Федора и нажимал на разноцветные кнопки на большой пластмассовой панели. Одна кнопка хрюкала, вторая мычала, третья кукарекала. А Федя приговаривал:
– Кто хрюкает? Хрюша хрюкает. Кто мычит? Корова мычит.
Костя слушал внимательно, что-то поддакивал на своем малышовом языке и нажимал дальше. Они отлично ладили – Федя и Костя. У сына не было родного дедушки, так сложилось. Федор заменил ему дедушку, Костя его обожал. Игорь так и стоял в дверях, наблюдая за этой гармоничной картиной. Света сидела на диване рядом и кивала в такт Фединым словам. Потом она подняла голову, увидела Игоря и улыбнулась.
– Добрый вечер, – поздоровался со всеми Игорь.
Костя, увидев отца, сразу начал слезать с коленок Федора. Игорь подошел и подхватил сына на руки.
– Привет, герой. У тебя сегодня гости?
Малыш в ответ засмеялся.
– Да, мы вот решили все же заглянуть, – начала говорить Светлана, – надо же подарки передать, да и соскучились очень.
– Как ваше здоровье? – Костя начал вертеться, и Игорь пересадил его на другую руку.
– Уже все хорошо. Просто акклиматизация, но от насморка я устала.
– Привыкай, сейчас сезон насморков только начинается, – «подбодрил» Федор.
– Скажешь тоже, – Света погрозила пальцем. – Может, мне повезет, и я вообще не заболею.
– Может быть, – согласился он.
Они удивительно друг другу подходили и являлись примером того, как можно в зрелом возрасте устроить свою судьбу. Сейчас даже сложно было себе представить, что когда-то эти люди жили отдельно.
Косте так хорошо было на руках, что он отказывался спускаться вниз и смотрел на всех свысока.
– Ты его балуешь, – заявила появившаяся в дверях Юля.
– Ничего страшного, – вступилась за зятя Светлана.
– Конечно, ничего, только он завтра уйдет на работу, а я так долго носить Костю не могу, все-таки молодой человек уже тяжелый, – и Юля посмотрела на сына. – Ну-ка, заяц, давай слезай с ручек и ножками, ножками.
Молодой человек запротестовал, когда Игорь поставил его на пол, но быстро сориентировался и подбежал к Федору, протянул руки вверх и произнес характерное:
– Ыыы! Ыыы!
– Ах ты, хитрец! – засмеялся Федор и поднял малыша.
– Портите ребенка, – проворчала Юля и повела всех на кухню.
Там было тесно, шумно и весело. Костю усадили в детский стульчик, вручив ему сушку, а взрослые устроились за столом, где на большом блюде красовались кусочки «Птичьего молока».
И завязалась беседа. Все говорили одновременно, но при этом друг друга слышали.
– Сентябрь в этом году теплый, – сказал Федор.
– Ой, ты бы видел, какую классную шапочку подарили Косте! – обратилась Юля к Игорю.
– Приправы обязательно попробуйте, я скажу, какую
