куда лучше добавлять. Я щепотку бросила в борщ – вкус изумительный и такой аромат… ммм… – делилась впечатлениями Света.
Игорь был голодный. Он слушал и уминал торт. Хвалиться сегодняшним успехом почему-то не хотелось. За окном совсем стемнело, за спиной шипел чайник, который во второй раз наполнила Юля. Рядом с тортом стояли тарелки с бутербродами. Игорь понял, что готов съесть их все.
– Море было теплое? – спросил он гостей.
– Да, очень, – ответила Светлана. – И вообще, с погодой нам повезло. Кстати, не помню, говорила или нет, но мы там встретили Лару.
– Точно, у Кати же в Сочи в это время соревнования были, – сказал Игорь.
– Теперь понятно. Но представляете, как я удивилась? Заходим мы с Федей в магазин и встречаем Лару!
– Завершающее яркое впечатление от поездки, – философски заметил Федор.
После чаепития гости начали собираться домой. Прощание было шумным и долгим, и когда дверь закрылась, в квартире установилась тишина. Даже Костя пошел в гостиную, сел на пол и стал молча перебирать раскиданные по ковру кубики.
– Я не успела приготовить ужин, – пожаловалась Юля.
– Ничего страшного, – Игорь привлек ее к себе. – Можем заказать пиццу.
– И отпраздновать твой проект.
– Точно.
Они выбирали и заказывали пиццу, потом Юля кормила Костю кашей, потом Игорь его купал, потом привезли пиццу, и она казалась невероятно вкусной, особенно если запивать теплые куски с помидорами и салями свежезаваренным чаем.
«Семья, – думал Игорь. – Самое главное – это семья, твои родные люди».
Когда Юля пошла укладывать спать сына и из спальни послышался ее тихий напев, Игорь, повинуясь какому-то безотчетному порыву, вырвал из маленького блокнота листок и написал: «Сдал важный проект, очень люблю свою семью». Он пошел на кухню и опустил этот листок в банку.
{Из телефонных разговоров}
* * *
Петя: Я сейчас ехал по городу и видел рекламу детских колясок. Как думаешь, нам еще рано об этом думать?
Алена: Не знаю. Я в журнале читала про все эти вещи, там столько тонкостей: и у кроваток, и у колясок. Я с Юлей поговорю, какие лучше.
Петя: Ага.
Алена: Может, уже правда пора что-то начать выбирать, чтобы потом точно знать, ну, когда покупать надо будет.
Петя: А когда надо покупать?
Алена: После рождения. Я боюсь заранее, чтобы не сглазить.
Петя: Это суеверие.
Алена: Ну и что! Купишь бананов?
Петя: Куплю. Ну все, я добрался. Пожелай мне удачи на пробах.
Алена: Ни пуха!
* * *
Юля: Он вообще не хочет снимать шапку, которую мама из Сочи привезла. Мы в ней гулять ходили, и Косте понравилось. Ходит теперь по дому.
Игорь: Он же спарится.
Юля: Конечно, спарится, но попробуй отними. Я сняла, Костя такой рев закатил. Думаю теперь, что и спать в ней захочет.
Игорь: Интересно, в кого он такой упрямый?
Юля: Тут без вариантов – в тебя.
1
– Слушай, я чего-то не пойму, ты вообще тексты учишь?
– Конечно.
– Ты завалил последние четыре пробы. Четыре пробы подряд, которые я с таким трудом отвоевал.
Петя остановился перед дверями магазина и поправил на голове капюшон.
Осенний дождь неприятно накрапывал, день был хмурый, с низким серым небом. Стоять на улице было дискомфортно, но обсуждать с Кириллом свои дела в магазине неприемлемо.
А Кирилл на том конце горячился:
– Я тебе устраиваю участие в презентациях и прочей шелухе, чтобы лицо мелькало. Для чего, как считаешь? Для будущих проектов! А ты эти проекты заваливаешь еще на этапе проб.
– Послушай, – Петя отошел в сторону, поближе к стене, и уставился на серую урну. – Пробы я не заваливал. Более того, после вчерашней и той, что про хакера, все точно остались довольны, это чувствовалось, просто… такое дело… Я разочаровал одного человека и сделал его своим врагом. Мне кажется, причина в этом.
Кирилл смачно выругался.
– А мне ты мог об этом сказать?
– Я не думал, что так все повернется…
– Не думал он! И кто этот человек? Имя.
Петя вздохнул и назвал актрису, которой отказал недавно в интимных услугах. Актрису, у которой были авторитет и очень хорошие связи. Кирилл присвистнул.
– Ну надо же… кому ты понравился.
– Я не…
– Только не вешай мне лапшу на уши. Эта дама славится своими аппетитами и мстительностью. Но ничего. У меня есть на нее кое-какой… компромат. Возможно, справимся. Надо было мне об этом раньше сказать. Ладно… Я тебе сегодня новый текст скину. Проект хороший, снимает один из центральных каналов, роль небольшая, но интересная. Послезавтра пробы. Успеешь?
– Да, конечно. Кидай.
Дождь припустил. Прохожие прятались под зонтами и старательно обходили лужи. Петя опустил голову, чтобы капли не попадали в лицо.
– У тебя там больше… никаких секретов нет? Больше никого в себя безнадежно и безответно не влюбил, Казанова?
– Кирилл…
– Ну ладно-ладно, шучу. Короче, жди на почту все вводные и текст. Думаю, разберешься, что к чему.
– Разберусь.
Кирилл отключился, и Петя убрал телефон в карман. Теперь можно идти в магазин. «Цветочная история», как всегда, встретила уютом и красотой. После уличного ненастья здесь было особенно хорошо. Еще бы чаю предложили для полного счастья, но в магазине такие услуги не предоставляли.
Зато здесь продавали подсолнухи. А Пете сегодня нужны именно они. Сегодня в его жизни очень важный день. И, к счастью, в зале присутствовала сама хозяйка. Она показалась Пете бледной и слабой, словно не до конца оправившейся от болезни, но, увидев его, улыбнулась. И улыбка эта была радостной.
– Добрый день, Петя.
– Здравствуйте. А я к вам.
– Конечно. Сейчас Оля освободится…
– Можно, этот букет сделаете вы?
В магазине были посетители, некоторые оглядывались, узнавали Петю, но он к подобному почти привык. Лара внимательно посмотрела на Петю и ответила утвердительно:
– Можно. Сколько?
– Чего?
– Подсолнухов.
Он начал было:
– Откуда вы… – и замолчал под ее немного веселым взглядом, задумался. – Семь.
Лара кивнула. Она открыла холодильный шкаф и начала вынимать из большой вазы с подсолнухами цветы. Движения ее были осторожны, даже немного скованны, словно давались нелегко. Тем не менее цветы она выбирала придирчиво, и через некоторое время на столе для сборки букета лежало семь ярких декоративных подсолнухов на длинных ножках.
– Получится большой букет, – сказала Лара, закрывая холодильник.
– В такой хмурый день это то, что надо.
– Согласна.
Она долго собирала композицию, то и дело переставляя цветы:
– Мне кажется, здесь больше ничего не надо, никакого украшения. Даже упаковочная бумага лишняя. Только бант.
– Считаете, бумага
