Однако война патентов обострялась. И в этой ситуации Тесле было крайне необходимо предпринимать шаги для создания реально действующей системы. В поисках финансирования изобретений кидается от одного миллионера к другому. Вскоре обращается к одному из самых богатых людей того времени – Джону Джейкобу Астору. Это был неординарный человек и к тому же талантливый изобретатель. Он вложил в компанию Теслы 100 000 долларов. И на гребне успеха тот переехал в самую роскошную гостиницу Нью-Йорка «Уолдорф Астория».
По причине секретности Тесла и с Астором был не до конца откровенен. Он не акцентировал внимание на своем главном занятии, и поэтому для спонсора, обозначившего свой интерес только флуоресцентными лампами и асселяторами, стало полной неожиданностью, когда Тесла направил почти все полученные средства на строительство экспериментальной лаборатории далеко от Нью-Йорка, в горах Колорадо-Спрингс. Там происходило что-то странное. Но что? Об этом не знал никто, кроме самого изобретателя.
Еще большей неожиданностью стало то, что через год он ни на йоту не продвинулся в обозначенных Астором направлениях.
Наталья Тоотс: «После этого Астор, конечно, был очень недоволен, можно сказать, взбешен тем, как поступил Тесла. Но он очень уважал и ценил его, может быть, даже любил. Их взаимоотношения в дальнейшем продолжались. И поэтому он не расторг договор, не потребовал возмещения убытков. Именно Астор был тем человеком, на мой взгляд, сотрудничество с которым могло принести громадные плоды и быть очень успешным. И может быть, судьба изобретений Теслы и судьба вообще всего человечества пошла бы по каким-то другим путям, по-другому бы развивалась».
Филантроп простил ученому невыполнение обязательств, не взяв ни цента. И после расторжения контракта Тесла вынужден был кинуться в объятия своего давнего недоброжелателя Моргана. Система беспроводной передачи сообщений и энергии требовала срочных вливаний.
В отличие от Астора Морган был жесткий и прагматичный финансист. Вкладывая капиталы почти во все отрасли, он манипулировал огромными суммами и группами людей, включая самого президента, став настоящим серым кардиналом Америки. В сети такого человека и угодил Тесла, прилетев, как мотылек на свет.
Владимир Витвицкий: «Вероятно, уже при первой встрече с Морганом Тесла, памятуя о достаточно неудачном опыте работы с Астором, говорил не только о возможности создания беспроволочного телеграфа, но и о более общих вопросах передачи энергии беспроволочным путем на большие расстояния».
Пожалуй, только слабая осведомленность о природе физических явлений помешала ему до конца оценить то, что предлагал Тесла. Гигантский механизм, который собирался создать Тесла, мог быть не только мирным телеграфным центром, но и оружием.
Морган сразу же дал понять ученому, чего ждет: «Не испытывайте мое терпение, мистер Тесла. Я простой человек и хочу найти способ подавать сигналы идущим навстречу судам во время тумана, отправлять сообщения в Европу и, возможно, узнавать цены на Уолл-стрит, находясь в Англии».
Это было половинчатое решение для Теслы. Но, несмотря на поставленные ограничения, он не перестает лелеять свою мечту.
Морган выделил на проект 150 000 долларов. И после официального подписания контракта Тесла отпраздновал начало нового предприятия, устроив шумную вечеринку в «Уолдорф Астории».
Через некоторое время он скупил 200 акров земли в 60 милях от Нью-Йорка на острове Лонг-Айленд и начал строительство грандиозной передающей башни и лаборатории, наняв для этого одного из самых успешных архитекторов того времени Стэнфорда Уайта. Проект получил название «Уорденклиф», и это был проект всемирного телеграфного центра.
План Теслы был многогранен. В конечном счете он планировал построить 5 башен, окружив ими весь земной шар. Намеревался передавать не только сообщения, но также освещать океанские пути и управлять погодой. В этой системе можно было передавать телефонные и биржевые новости, фотографии и копии подписей но, самым главным, на что втайне рассчитывал Тесла, была передача энергии из одной точки в другую без проводов.
Эта суперидея по своей сложности предвосхищала и превосходила еще не построенную к тому времени теорию относительности Эйнштейна. Потому что помимо переноса энергии без проводов предполагала еще и возможность передачи информации мгновенно и на бесконечно удаленные расстояния. Скорость света 300 000 километров в секунду Теслу не устраивала.
Николай Невесский: «Это сейчас считают, что электричество – закрытая вещь, потому что есть электродинамика Максвелла, есть квантовая электродинамика. Но в этих электродинамиках нет мирового эфира – той самой энергетической субстанции, из которой Тесла качал энергию. Так что здесь что-то не то. Вибрации эфира являются электрическим и магнитным полями. Оно само будет играть роль управляющего сигнала, а энергию будем черпать на том месте и в таком количестве, какое нам надо. Будем летать, у нас будут безопорные движители, при этом будем отталкиваться от мирового эфира. У нас появятся новые средства связи и передачи информации. Поскольку, кроме электромагнитных волн, есть еще сами эфирные вибрации».
В течение всего 1901 года ученый, как безумный, трудился над своей башней, торопясь ее закончить. На пятки наступал вездесущий Маркони. Тесла уверен, что ни опередить, ни повторить его самого невозможно. Но в декабре 1901 года тот первым передает сигналы через Атлантический океан из Англии в Америку. Это был триумф Маркони и начало широкомасштабного заговора по замалчиванию открытий Теслы. Маркони, как всегда, забудет упомянуть, что главным составляющим звеном его системы была катушка Теслы.
Неожиданно уже в начале 1902 года Морган прекращает финансирование проекта. В отчаянии, чтобы показать жизнеспособность проекта «Уорденклиф», Тесла решает увеличить мощность своей башни и, воспользовавшись случаем, заговаривает об увеличении финансирования. Банкир приходит в бешенство и бросает: «Уходите, мистер Тесла». Тот потрясен. Это был конец, но Никола еще не понимал этого. Еще несколько лет он забрасывал письмами Моргана с просьбами, но тот не дал больше ни цента. Ученый был раздавлен таким поворотом событий, он был разорен и испытывал жесточайшую депрессию.
Владимир Витвицкий: «Одной из вероятных причин отказа Моргана от сотрудничества с Теслой считают тот факт, что тот был удовлетворен достижениями Гильермо Маркони в области радиопередач, и другие работы стали ему неинтересны».
Но обстоятельства разрыва оказались гораздо серьезней, чем можно было предположить. Тесла, чувствуя свое мессианство, в подробностях рассказал о своем плане Моргану. И когда тот узнал истинные намерения, понял, к чему может привести создание такой технологии. В случае реализации проекта «Уорденклиф» отпадала бы необходимость в миллионах телеграфных столбов, мегатоннах меди, в производстве резины для изоляции. При этом высвобождались миллионы рабочих рук, отпадали целые отрасли производства, в которые вкладывали деньги Морган и другие банкиры. Технология отменяла многих подобных, а это их, конечно, не устраивало. Он не только отказал ученому в продолжении финансирования, но когда тот попытался найти новых инвесторов, приложил немало усилий, чтобы остановить распространение идей.
В октябре 1903 года Морган принял решение окончательно разгромить его. Миллиардера Томаса Форчена Райана, согласившегося выделить 100 000 долларов под проект Теслы, Морган отговорил и посоветовал найти другие объекты для инвестирования. Затем последовали тайные и явные шаги серого кардинала, которые привели к окончательному краху. По сути, в новом веке Морган совершил первую удачную операцию по скупке целой технологии с целью ее похорон.
Как только стало ясно, что планы Теслы по передаче энергии отменены, началась настоящая лихорадка вокруг медных месторождений и добычи каучука в Конго. Это вполне устраивало мистера Моргана.
Глава 25
Тайна башни Уорденклиф
После сокрушительного поражения Тесла долгое время жил затворником в своем гостиничном номере, иногда выходя, чтобы покормить любимых голубей. В довершение ко всем бедам случилась еще одна. Его друга и партнера архитектора Стэнфорда Уайта, проектировавшего башню Уорденклиф, застрелил прямо в ресторане супруг его бывшей любовницы. Немногие пришли на похороны, но Тесла пришел. Судьба вместе с Уайтом хоронила и его башню. Разные источники подтверждают, что Никола в это время испытывал глубокую депрессию.
