ли он ее раскрыть? У всех есть свои тайны. И многим они нужны, просто чтобы выжить. Лив это понимает. И все равно чувствует разочарование. В Софии, которая, когда речь зашла о Джули и тренере по карате, сделала вид, будто едва помнит его имя. Тогда рядом был Тео – может быть, стыд удержал Софию от признания. Но у нее была возможность вернуться к этому разговору позже. Сегодня. Когда они с Лив остались наедине.
Лив достает из заднего кармана телефон и останавливает диктофон, который включила перед тем, как зайти в дом Вильмерсов. Находит номер Софии и нажимает вызов.
София отвечает уже после второго гудка и, опустив приветствие, сразу спрашивает:
– Что-то случилось? Что-то с моим отцом?
Вопрос застигает Лив врасплох.
– Нет-нет, – поспешно отвечает она. – Но мне нужно с тобой поговорить.
– По поводу письма?
– Нет. Мы можем встретиться?
В трубке на секунду становится тихо.
– Алло? – спрашивает Лив, чтобы убедиться, что София все еще на линии.
– Уже почти половина десятого, Лив, – наконец говорит София. – А мне завтра рано вставать. У меня работа, и я должна прийти вовремя. Я и так за последние дни слишком часто отпрашивалась. Взять хотя бы сегодняшнюю вылазку в больницу…
– А после работы?
Снова пауза – София, кажется, размышляет.
– Мне, скорее всего, придется задержаться. Там куча дел накопилась…
– Ничего страшного, я могу и вечером. Просто напиши, когда будешь понимать, во сколько закончишь. Тогда и договоримся.
– Хорошо. И если с моим отцом что-то случится…
– Я сразу дам знать, – заканчивает за нее Лив и отключается.
В ту же секунду она вздрагивает – кто-то касается ее плеча. Лив резко оборачивается. Перед ней стоит Майя Вильмерс – видимо, вышла следом.
– Господи, вы меня напугали, – выдыхает Лив.
Майя ничего не говорит – просто протягивает ей что-то. Лив узнает свой блокнот, который положила на диван и, видимо, забыла.
– О… спасибо.
– Я записала туда свой номер телефона. На случай. если вы захотите позвонить и сообщить, что удалили выпуск про моего мужа, – многозначительно говорит она.
Лив кивает – растерянно, с запозданием, – но Майя Вильмерс уже развернулась и уходит обратно в дом. На всякий случай Лив делает еще несколько шагов в сторону и только тогда снова достает телефон.
Сначала Лив хочет набрать Фила, но вместо этого решает просто написать: «Есть идеи, как выйти на Даниэля Вагнера?» Она уже пыталась найти его в интернете, но все аккаунты в соцсетях, на которые она натыкалась, принадлежали его тезкам – достаточно было взглянуть на фото, чтобы это понять.
Лив колеблется, прежде чем отправить сообщение. Может, не стоит? Может, этим она в очередной раз докажет Филу, что ни на что не способна? Найти человека, который живет в этом же городе и чей дом не раз появлялся в прессе, – и то не может?
Но она отправляет. Пора перестать зависеть от настроения Фила.
Лив уже собирается убрать телефон в карман, как тот вибрирует – сообщение от Фила. Лив моргает: не ожидала, что он ответит так быстро. В сообщении – адрес.
«Откуда он у тебя?» – спрашивает Лив.
Ответ приходит почти сразу:
«Из старого телефонного справочника. Номер все еще оформлен на мать. Удачи, Ливи! Ты справишься!»
Лив улыбается. Ни колкости, ни упрека. Может, Фил все обдумал и понял, что был с ней слишком резок? Может, у них все еще наладится? Она едва успевает додумать эту мысль, как сзади доносится чей-то голос. Мужской. Громкий. Лив оборачивается – и щурится, пытаясь разглядеть в сумерках силуэт.
Тео. Тео, который должен был сидеть в машине с ноутбуком и ждать ее. А вместо этого он уходит – быстрым шагом, в сторону главной дороги, что проходит рядом с жилым районом – и держит ноутбук над головой.
– Черт! – вырывается у Лив.
Она срывается с места и бежит за Тео. Стоит приблизиться, как бормотание становится разборчивее – он ругается на ноутбук.
– Тео! – кричит Лив. – Стой! Куда ты собрался?
И хватает Тео за край рубашки. Он резко останавливается и оборачивается, в глазах – растерянность.
– Это я, Лив, – говорит она и, несмотря на сбившееся дыхание, старается говорить как можно спокойнее.
Тео опускает руки, а вместе с ними – и ноутбук. Лив думает, что он просто разочарован, разочарован тем, что новых писем нет. Возможно, ему писала не Джули, а очередной псих, который решил устроить злой розыгрыш.
– Мне жаль, Тео. Но мы не сдадимся, слышишь? Мы все равно узнаем, что случилось с Джули. Мы найдем ее. Мы…
– Она вдруг исчезла! – перебивает Тео и поворачивает ноутбук к Лив.
На экране – сообщение об ошибке: «Нет подключения к интернету». Разумеется: точка доступа, которую Лив включила на телефоне, работает на расстоянии не больше сотни метров. А Лив все это время была в квартире у Вильмерсов – скорее всего, отошла слишком далеко, и соединение прервалось.
– Подожди, я сейчас все перенастрою. Давай вернемся к машине…
– Никакой полиции! – неожиданно выкрикивает Тео, а потом вздрагивает от собственного крика. Быстро озирается по сторонам и уже тише, почти шепотом, добавляет: – Она так сказала.
Лив не верит своим ушам.
– Она?.. Хочешь сказать, ты получил новое письмо? От nutcracker11?
– Два!
– Два письма? – Лив зажимает блокнот под мышкой, берет у Тео ноутбук и садится прямо на край тротуара. Быстро включает точку доступа, просит Тео снова ввести пароль – сессия уже истекла – и наконец открывает его почту. Тео прав: два новых письма. У Лив сжимается горло, сердце колотится так, что становится трудно глотать.
«Никакой полиции», – написано в первом письме.
«Пожалуйста, папа, никому ничего не говори», – во втором.
Лив смотрит на экран. Этого не может быть. Просто не может быть. А потом говорит себе вспомнить Шона Хорнбека. Того похищенного мальчика, который оставил сообщение на сайте, созданном для его поисков. Лив кладет пальцы на клавиатуру… и замирает. Что написать? Что спросить? Ей нужны доказательства. Что-то, что не может знать случайный человек. В поисках подсказки она поднимает глаза на Тео.
Но его уже нет.
Лив лихорадочно оглядывается по сторонам. Чертова главная улица! Тео почти растворился в толпе – бледное пятнышко на фоне светофоров и вечернего потока машин. Лив захлопывает ноутбук и вскакивает. На этот раз догнать Тео еще сложнее: он далеко, а у нее в руках и ноутбук, и блокнот, и телефон, и все норовит выскользнуть. То и дело приходится останавливаться: то она теряет Тео из виду, то пытается ничего не уронить, то застревает на светофоре, то машины преграждают дорогу…
Она догоняет Тео у витрины салона сотовой связи
