class="p1">Мы отошли к свидетельской трибуне, за пределы слышимости.
– Ты знаешь, что тебе в жизни не выиграть это слушание? – обратился ко мне Куч.
– А я на это и не ставлю. У меня есть кое-что в запасе, но вот как это сложится… – Тут я умолк, поскольку Куч энергично затряс головой. Имел он в виду вовсе не наличие или отсутствие у нас каких-либо свидетельств.
– Похоже, ты уже в курсе, кто у нас новый судья, – медленно проговорил я.
Он кивнул.
– Только не говори мне, что Роллинз! – чуть было не взвыл я.
Скривившись, Куч опять кивнул – на сей раз сочувственно. Первое, на чем я сосредоточил внимание еще в самый первый год своей адвокатской практики, – это изучение характера судей, с которыми мне придется иметь дело. У одного за определенные преступления точно получишь на всю катушку. Другой терпеть не может дела о самообороне. Третий выписывает штрафы по максимуму, четвертый – по минимуму. Пятый и слова тебе не даст вякнуть – тут же заткнет…
Но хуже всех был как раз судья Роллинз – человек, сидевший в составе суда без году неделя, но уже прославившийся тем, что ни разу не выпустил никого под залог за менее чем пятизначную сумму. За два месяца после своего назначения он не отвел ни одного аргумента обвинения, а тем, кто имел несчастье устами адвоката хоть как-то построить свою защиту, с ходу лепил девяносто процентов предусмотренного кодексом максимального наказания.
В общем, репутацию он быстро заработал крайне зловещую, и весть об этом быстро распространилась среди адвокатов защиты. Результат, судя по последним неделям, оказался таким, какой и преследовал новый судья. Досудебные сделки стали в порядке вещей. Оспаривать дела еще на стадии предъявления обвинения никто даже не пытался. Чуть ли не все подсудимые предпочитали сразу признать свою вину, и список назначенных к рассмотрению дел уже не выглядел таким уж неподъемным. Каждый день на прошлой неделе задолго до вечера судья был уже дома, успешно выполнив свою ежедневную квоту.
Ну вот, теперь думай еще, как управиться с Роллинзом! Если мне он окажется не по зубам, то все у нас закончится, даже не успев начаться.
– Скоро вернусь. Куч, свистни, если появится судья, – сказал я.
Расстегнув пиджак, я вытащил из внутреннего кармана телефон и принялся тыкать в кнопки, даже не успев еще выйти из зала.
Они должны были приземлиться уже несколько часов назад. Дэвид пытался дозвониться до чартерной компании, чей вертолет должен был подобрать Кристину, Эми и Кармел прямо у трапа самолета, но у них в офисе не брали трубку. Я обежал внимательным взглядом коридор. Никто в мою сторону не смотрел. Крепко врезав кулаком в стену, я беззвучно выругался. У меня было чувство, будто я падаю в пустоту, будто желудок взметнулся куда-то к горлу, будто нужно немедленно схватиться за что-нибудь, чтобы мир прекратил крутиться. Опершись ладонью о дверь, я несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул. Дэвиду я нужен с холодной головой.
Я твердил себе, что всё у них в порядке. Оставалось только молиться, что дело лишь в какой-то чепуховой нестыковке – может, сигнал не проходит, или они просто телефоны куда-то задевали… Или потеряли? При мысли об этом опять сжалось горло, и я крепко зажмурился, пытаясь ее отогнать.
Кто-то похлопал меня по плечу.
Я обернулся, слегка вздрогнув.
Лестер Делл протягивал мне мобильный телефон. С отсутствующим выражением на лице он произнес:
– Это вас. У вас серьезная проблема.
Глава 73
В уголке глаза у него промелькнуло нечто похожее на улыбку.
Я взял трубку.
– Эдди… – послышался голос Кристины. Чувство было такое, будто всю ночь я провисел на проводах высокого напряжения, а ее голос словно выдернул вилку из розетки, отрубил ток, отчего все мои мускулы моментально расслабились.
Но это чувство облегчения продлилось не более двух секунд.
– Господи, что происходит? Нас арестовали! – всхлипнула Кристина.
– Что?!
– Они следили за нами от самого аэродрома в Ремо! Двое федеральных агентов. Забрали нас несколько часов назад. Вертолет отвез нас в Грейс-пойнт[26]. Они, видно, отслеживали полет. Поджидали нас прямо на дороге, чуть в кювет не сбросили. Что за херня? Я думала, что обо всем договорились…
– Погоди… Ты как, нормально? А Эми?
– Она в себя прийти не может, да и я тоже. Они оставили ее с Кармел, когда меня сцапали. Я в тюремном фургоне, куда-то едем. Куда – не знаю. В окно не выглянуть, но, по-моему, мы направляемся…
В трубке воцарилась тишина. Я отвернулся от Делла, переложил телефон в другую руку и сказал:
– Секундочку, Крисси. Оставайся на линии. Скажи, если…
Крутанувшись на каблуках, я влепил Деллу локтем в рожу, по инерции сделал полный оборот и с размаху достал его оглушительным правым кроссом, сбив его с ног. Не давая опомниться, запрыгнул ему коленями на плечи, пришпилив их к полу. Склонился над ним, вцепившись ему в физиономию скрюченными пальцами. Он изворачивался и пинался, но я держал крепко.
– Ах ты, говна кусок! Жену мою вздумал захватить? В той машине была моя дочка! Она могла погибнуть! Мы уже…
Колено Делла врезалось мне в спину. Он перехватил меня за руку, забросил ногу мне за плечо, поднатужился. Извернувшись, я попробовал перехватить его лодыжку, отчаянно пытаясь поймать быстро дрыгающуюся ногу.
Но тут мне в голову пришло кое-что получше простого перехвата лодыжки.
Я позволил себя сбросить. Для мужика вдвое старше меня двигался он на удивление быстро – в какую-то секунду уже оказался сверху.
Я успел получить два коротких болезненных удара по почкам, прежде чем услышал возмущенный крик охранника, и вес Делла перестал давить мне на грудь. Подняв голову, я увидел Тома Биггса по прозвищу Большой Томми.
– Этот человек напал на федерального офицера при исполнении обязанностей. Сами видели. Немедленно арестуйте его! – приказал Делл, пытаясь перевести дух.
Я выпрямил спину, медленно поднялся на ноги и уставился Большому Томми куда-то в живот. Казалось, что башка его возвышается надо мной на несколько футов. Голова у меня закружилась, я переломился пополам и практически упал обратно на пол. Сел, вытянув перед собой ноги и тяжело дыша. Выпрямив шею, почувствовал острую жгучую боль и увидел, что Томми едва заметно кивнул мне.
– Да не видел я ни хера, – объявил он, отходя подальше.
Делл поглядел ему вслед, выругался и присел на скамейку у дверей зала номер двенадцать.
– Что вам надо? – спросил я.
Он рассмеялся, потрогал губу и выплюнул на пол кровавый сгусток. Дверь зала приоткрылась, и из-за нее высунулась
