рядом на подушке, прижавшись как можно ближе к хозяйке. Сообразив, что та, наконец, проснулась, пушистая безобразница ласково лизнула Алину в лицо, выражая свою глубочайшую привязанность к человеку.
— Ну что, подружка, пора вставать? — с особой нежностью произнесла женщина, почесав тут же развалившейся на кровати Бусе ее мягкий, заросший кудрявой шерстью животик.
Откинув одеяло и усевшись прямо, Алина нащупала босыми ногами шлепанцы, а затем лениво потянулась. Впереди ей предстоял трудный день, и для начала нужно было еще успеть выгулять собачку. Всю прошедшую ночь снова лил дождь. Алина слышала сквозь сон, как его тяжелые капли монотонно барабанили по подоконнику. Живо представив себе, какой же чумазой вернется с прогулки Буся, женщина глубоко вздохнула. Заставив себя встать с кровати, она подошла к приоткрытому окну и выглянула во двор.
Утренний город заволокло густым туманом. Алина никогда не понимала, почему это природное явление сравнивают с молочной пенкой. Плотная грязновато-белого цвета субстанция, сквозь которую едва проступали очертания соседних многоэтажек, ассоциировалась у женщины с чем-то мистическим и таящим с себе загадку. Казалось — протяни руку и коснись тумана, и тот утянет тебя в свой потусторонний мир. И кто знает, что скрывается за этой пеленой, какие демоны прячутся в ее вязкой глубине?!
Так, несколько романтично рассуждала про себя Алина, глядя сквозь стекло на медлительно просыпающуюся городскую улицу. Между тем Буся уже нетерпеливо носилась вокруг хозяйки в ожидании предстоящей прогулки. Оторвавшись от лицезрения удивительной красоты, которую создала природа этим утром, Алина переключила все свое внимание на насущные дела.
К восьми часам утра адвокат уже чувствовала себя вымотанной. Пробежавшись с собакой по близлежащему скверу, вымыв ей грязные лапы, уговорив капризное создание съесть из миски насыпанный туда сухой корм, и только после всех этих манипуляций наскоро перекусив и одевшись в строгий деловой костюм, Алины была готова выйти из дома. В тот момент, когда она уже проворачивала ключ в замке входной двери, из ее объемистой дамской сумки раздалась настойчивая трель телефонного звонка.
Короткий разговор с собственной секретаршей привел адвоката в некоторое уныние. Ниночка отпросилась с работы минимум до обеда, мотивируя это тем, что ей нужно дождаться сантехника, который обещал прийти через час, но, по ее мнению, он наверняка опоздает.
Подхватив в охапку собачью переноску с копошащейся внутри Бусей, она поспешно вышла из дома и уже через сорок пять минут, проклиная на чем свет стоит утренний дорожный трафик, ураганом влетела в приемную адвокатского бюро.
Опередив остальных, Сева первым метнулся наперерез начальнице.
— Алина Игоревна, можете меня поздравить! — распираемый от собственной значимости, произнес молодой адвокат. — В деле Басова о неуплате налогов наметился разворот. Полагаю, судья в следующем заседании вынесет окончательное решение. В худшем случае прогнозируем условный срок.
— Молодец! — рассеянно похвалила его Алина.
По виду адвоката была заметно, что она сильно взволнована.
Сева обиженно засопел, однако отступил в сторону, по опыту зная, что беспокоить Алину, когда она находится в расстроенных чувствах, абсолютно бессмысленно.
Между тем адвокат отыскала глазами Романа и поманила его к себе.
— Зайди ко мне, — потребовала она у парня, едва тот появился в приемной.
Сообразив, что адвокат чем-то встревожена, Роман быстрым шагом направился вслед за ней, осторожно прикрыв за собой дверь в начальственный кабинет.
— Душа моя, я могу на тебя рассчитывать? — Алина завела разговор издалека, пытливо заглянув парню в глаза.
Роман недоуменно уставился на адвоката, догадываясь, что за ласковым обращением обязательно последует какой-нибудь подвох. На всякий случай он согласно кивнул.
— Ниночки сегодня не будет как минимум полдня, а через полтора часа я должна появиться у следователя, — продолжила ходить вокруг да около Алина.
Роман терпеливо ждал, когда же начальница перейдет к сути дела, все еще не догадываясь, что все-таки ей от него понадобилось.
— Короче говоря, — состроила вредную гримасу Алина, — сегодня тебе придется побыть собачьей нянькой. Бусю нужно покормить в обеденное время и выгулять хотя бы минут на пятнадцать.
— Алина Игоревна! — ошарашенно воскликнул Роман, не находя слов от возмущения.
— Никому другому я доверить свое сокровище не могу, — безапелляционно заявила адвокат. — Русик — балбес. Он кроме своих компьютеров вообще ничего вокруг себя не видит. А Сева не любит собак. Впрочем, Буся платит ему той же монетой. В общем, я в тебя верю! — заключила Алина, давая понять молодому человеку, что диспут на эту тему окончен.
Растерянно пожав плечами, Роман вышел вон из кабинета. Если бы на месте Алины оказался другой человек, то парень наверняка не удержался бы и вспылил, громко хлопнув за собой дверью. Однако эта симпатичная полненькая женщина обладала невероятной харизмой. На нее невозможно было долго обижаться, хотя Роман продолжал старательно хмурить лоб, делая вид, что оскорблен дурацким поручением.
— Что там у вас случилось? — немедленно подскочил к нему с расспросами любопытствующий Сева.
— Все нормально. Вот только, кажется, у меня появилась новая профессия: собачий нянь, — недовольно цыкнул языком Роман, сердито кивнув в сторону расположившейся на диване Буси.
Собачка приподняла одно ухо, прислушиваясь к мужскому разговору, словно догадавшись о том, что речь идет именно о ней. Через мгновение она спрыгнула со своего места и подбежала к Роману, доверчиво виляя хвостом.
— Ну что ж с тобой поделаешь?! — немедленно оттаял парень. — Пойдем, подруга, поищем, где Ниночка прячет твои вкусняшки.
***
Тем временем, пристроив свою питомицу в надежные мужские руки Романа, Алина Славина помчалась на встречу со следователем Лосевым. Как вскоре выяснилось, здоровяк уже ждал ее.
— Очень рекомендую Вам серьёзно поговорить со своей подзащитной, — авторитетно заявил он сразу после приветствия. — Вину она признавать не желает, хотя доказательств нами собрано вполне достаточно.
— Категорически с Вами не согласна, — возразила адвокат. — Я намерена доказать в суде, что Наталья Владимировна не убивала своего мужа. К тому же для квалификации убийства, как преднамеренного, должен быть железобетонный мотив.
— А с чего Вы взяли, что мотив не установлен? — ехидно улыбнулся следователь. — Мы, между прочим, тут без дела не сидели, а проводили тщательное расследование. Вы, москвичи, наверное, считаете, что одни работаете, а остальные только в носу ковыряют. Ан нет! Следствием установлено, что Виталий Волков длительное время состоял в любовной связи с фитнесс-тренером Кариной Селиверстовой, — победоносно взглянул на адвоката здоровяк.
— Это еще ничего не доказывает, — на лице Алины застыло каменное выражение, которому могла бы позавидовать мраморная статуя в каком-нибудь музее. — У вас есть подтверждение того, что Наталья Владимировна знала об измене мужа?
— Карина дала официальные показания, в которых она утверждает, что Виталий хотел уйти от жены к ней, и даже попросил у гражданки
