поступке! Наталья была права — не следовало приезжать в этот треклятый дом. Всему виной — глупое упрямство. К тому же адвокат до последнего сомневалась, что ее подзащитная может оказаться хладнокровным убийцей.
— И как ты собираешься объяснять полиции присутствие двух трупов у себя в доме? — дрожащим от волнения голосом спросила она у Натальи Владимировны.
Расчет адвоката был прост — вызвать женщину на откровенность и, тем самым, выиграть для себя как можно больше времени перед тем, как та нанесет свой смертоносный удар.
Обладая характером выраженного эгоцентрика, Наталья Владимировна не смогла упустить возможности похвастаться перед единственным зрителем собственной находчивостью.
— Думаю, что мы поступим следующим образом, — спокойно принялась рассуждать вслух Волкова. — Я позвоню в полицию и буду горько рыдать в телефонную трубку. Когда они приедут, я скажу, что ко мне в дом пробралась Ирина. Она попыталась меня убить. Завязалась драка. Как видишь, я все тщательно подготовила, создав легкий хаос, — женщина выразительно повела кочергой, указывая на перевернутую мебель и разбросанные по комнате осколки. — Ты волновалась за меня, поэтому решила приехать, чтобы поддержать в трудную минуту. Услышав шум и крики в доме, ты бросилась мне на помощь. Однако Ирина вот этой самой кочергой раскроила тебе череп. Не помню, как я смогла выхватить орудие убийства у нее из рук?! — театрально закатила глаза Наталья Владимировна. — Так что я скажу, что это была самооборона, — криво усмехнулась она, вновь уставившись на Алину.
— Умно, — польстила ей адвокат. — Полагаю, что и Виталия убила именно ты.
— Безусловно, — высокомерно улыбнулась женщина. — Этот грязный, мерзкий кусок дерьма посмел шантажировать меня. Этот гад не просто потребовал развода — он хотел, чтобы я отдала ему московскую квартиру и половину бизнеса. Взамен Виталий пообещал молчать о том, что через «Вольт» выводятся бюджетные инвестиции, получаемые холдингом моего бывшего босса. Муж заявил, что собрал достаточно доказательств наших махинаций, и если я откажусь, то он передаст документы кому следует.
— И когда это случилось? — тихо спросила ее Алина.
— Накануне нашей семейной вылазки загород. Я была на грани отчаяния. Он желал отнять у меня все, чего я так долго добивалась. Виталий растоптал все хорошее, что было между нами. А ведь я его и вправду очень любила, — истерически всхлипнула женщина.
— И именно тогда ты задумала его убить?
— Конечно же нет! — возмущенно фыркнула Наталья Владимировна. — Все получилось совершенно случайно. В тот вечер я возвращалась из ресторана, когда буквально столкнулась в дверях с выскользнувшей из моего номера Ириной. Я уже некоторое время подозревала, что именно она пишет мне анонимки, но не была до конца в этом уверена. Неблагодарная стерва! Она всегда мне завидовала. Я схватила Ирину за рукав и втолкнула обратно, заставив признаться в том, что она задумала меня отравить. Конечно же я пригрозила, что засажу ее за решетку. Она умоляла меня на коленях, а потом убежала, выронив блистер с таблетками рогипнола. Я решила сохранить их, как доказательство против Ирины, засунув к себе в упаковку с успокоительным. Как оказалось, это было ошибкой…
Женщина сделала паузу в своем рассказе, вспоминая события недавнего прошлого.
— Вот тогда-то мне и пришло в голову подсунуть мужу отравленную бутылку воды. Когда Виталий вернулся в номер, он снова заговорил о разделе имущества. Я страшно разозлилась и поэтому уже не сомневалась в том, что буду делать дальше. Пришлось проконтролировать, чтобы муж при мне выпил минералку с растворенным рогипнолом. Затем я дождалась, пока средство подействует. Даже жаль, что Виталий ничего не почувствовал в тот момент, когда я прижала подушку к его лицу, — зловредно осклабилась Наталья Владимировна.
Заметив, что, увлекшись собственным жутким рассказом, женщина ненадолго ослабила свое внимание, Алина попробовала подняться на ноги. Та, уловив ее движение, мгновенно замахнулась кочергой, заставив адвоката вновь принять сидячее положение.
— Куда-то торопишься? — саркастично поинтересовалась Наталья Владимировна. — Ты же хотела знать правду. Так сиди и слушай!
Согласно закивав, Алина вся сжалась в один тугой комок, подтянув колени почти к подбородку и обхватив их руками. При этом она не отрывала завороженного взгляда от окончательно утратившей над собой контроль убийцы.
— Я была уверена, что все отлично продумала, но не учла человеческий фактор, — продолжила свои излияния Наталья Владимировна. — Полиция сделала свою работу из рук вон плохо. Они не проверили упаковку рогипнола на отпечатки пальцев, иначе узнали бы, что кроме моих, там есть и отлично сохранившиеся пальчики Ирины. К тому же она оказалась не такой уж непроходимой дурой и позаботилась о том, чтобы не попасть в видеокамеру. Когда меня арестовали, я поняла, что мой план дал сбой, и никто не собирается искать выбранную мною на роль преступницы Ирину. Пришлось импровизировать на ходу. Вспомнив о нашей беседе в спа-отеле, когда я поделилась с тобой историей об анонимках, мне пришло в голову, что будет отличной идеей, нанять тебя своим адвокатом. Ты имела хорошую репутацию и наверняка должна была поверить в то, что меня кто-то подставил. Должна отдать должное — ты прекрасно справилась с поставленной задачей. Мне даже не пришлось использовать заранее заготовленную подсказку.
Поймав вопросительный взгляд Алины, женщина пояснила:
— Я решила, что если ты сама не вычислишь Ирину, то я, как бы нехотя, признаюсь, что подозреваю ее.
— И ты была уверена, что она не придет в полицию, узнав об убийстве Виталия? — удивилась адвокат.
— И чтобы она там сказала? — презрительно скривилась Наталья Владимировна. — В определенном смысле Ирина является моей соучастницей, и у нее хватило ума, чтобы это понять. Кстати, что-то я слишком заболталась! — внезапно опомнилась женщина, обеими руками обхватив ручку кочерги.
— Последний вопрос! — быстро воскликнула Алина, вытянув вперед руку, словно пытаясь остановить неизбежное. — Почему ты убила свою подругу, если была уверена, что ее все равно посадят вместо тебя?
Лицо Натальи Владимировны исказилось в злобной усмешке.
— Эта глупая гусыня совершила ту же ошибку, что и мой дражайший муженек. Ты сама рассказала мне, что следователи изъяли у нее дома документы, компрометирующие «Вольт». Я не могла рисковать. Если бы она заговорила, то все пошло бы прахом. Я знала, что она приползет ко мне при первой же возможности. Она всегда так делала, когда нуждалась в помощи. Оставалось лишь немного ее подтолкнуть, и она тут же примчалась сюда. А теперь встань и заткнись! — агрессивно потребовала женщина.
В ее глазах читался холодный расчет. Мадам Волкова вполне осознавала, что собирается сейчас сделать, поэтому просить пощады не имело никакого смысла.
Алина нарочито медлительно начала распрямляться, поднимаясь с холодного паркета, а затем внезапно бросилась навстречу Наталье Владимировне,
