– Некоему акционерному обществу, но большинство лиц в списке «акционеров» явно подставные и не имеют отношения к реальным хозяевам. Им платят за представительство – и этим их деятельность в компании ограничивается.
– Ясно… Ты полагаешь, у «Биомедики» есть что предложить правительству Мадагаскара?
– Не зря же они вмешались! Но я вовсе не уверен, что их предложение окажется панацеей. Скорее всего, это лишь возможность проверить свои теории. Нет никаких гарантий, что люди поправятся и что подобное не повторится – только в еще более глобальном масштабе.
Мы помолчали.
– Да, у меня тоже кое-что есть, – заговорила я, потянувшись за ноутбуком. – Это касается Амели.
– Какие-то зацепки? – с надеждой спросил Ив.
– Может быть. В деревне у меня не вышло «погуглить» надписи на снимке, но я сделала это в городе. Смотри, первая цитата принадлежит Паскалю Брюкнеру и взята из «Похитителей красоты».
– Что?
– Роман такой. Наверное, его и читала тебе Амели. А вторая фраза… Вот: Джонатан Коу, «Пока не выпал дождь»!
– Ну? – недоуменно спросил Ив. – И как ты это объясняешь – с чего Амели вздумалось говорить со мной словами каких-то писателей?
– Ничего в голову не приходит?
– Абсолютно!
– Жаль…
– Надо съездить в деревню Тахира, – сказала я спустя некоторое время.
– Зачем?
– Надо с ним поболтать. Найди мне машину?
– Я тебя отвезу.
– Нет, тебе надо отлежаться.
– Я не могу лежать, когда кругом такое творится!
– Не забывай, что там эпидемия и уже доказано, что и европейцы не застрахованы! Твой иммунитет сейчас не в лучшем состоянии…
– Вот именно: куда я спрячусь, если опасность повсюду? Если мне суждено заразиться, это все равно произойдет, но ведь ты обязательно найдешь лечение!
– Ты возлагаешь на меня слишком большие надежды, – вздохнула я. – Боюсь не оправдать!
– Ты очень похожа на Амели, – улыбнулся Ив, накрывая мою ладонь своей. – Вы обе чертовски целеустремленные, с вами тяжело иметь дело, и упаси бог встать на вашем пути! Я не сомневаюсь, у тебя все получится. Наверняка ты уже что-то придумала, но не желаешь делиться своими планами, так?
Я вынуждена была признать, что это правда.
– Знаешь, Тамара, – с тяжелым вздохом проговорил Ив, – ты вот устала оттого, что все учат тебя жить, а я – от твоих фокусов! Стоит потерять тебя из виду, как ты непременно во что-нибудь вляпаешься, причем обязательно с риском для жизни.
– Но до сих пор жива! – усмехнулась я. – В последний раз, правда, благодаря тебе, еще один раз меня спас Тахир… И все же я здесь!
– Это какое-то чудесное везение, но оно не означает, что можно позволить тебе снова ввязаться в авантюру!
– Уверяю тебя, я не намерена ни во что ввязываться, просто соскучилась по Тахиру.
– Почему я тебе не верю? – нахмурился Ив.
– Наверное, потому, что считаешь себя единственным мужчиной, достойным обожания? – предположила я.
Он неожиданно рассмеялся и, схватив меня за руку, усадил к себе на колени.
– Ты права. Хорошо, ты поедешь к Тахиру, но все равно – отвезу тебя я сам, лично! А там пусть он за тобой следит, я умою руки!
Но как раз слежка-то в мои планы и не входила – хоть со стороны Ива, хоть Тахира. Я собиралась предпринять нечто, что ни один из них бы не одобрил, именно поэтому мне хотелось напоследок встретиться с Тахиром: вдруг больше не удастся? Я сама не знала, что испытываю к кашмирцу, но впервые в жизни рядом с кем-то у меня возникало ощущение защищенности, словно Тахир принимал на себя все зло мира, дабы я оставалась для этого зла недосягаемой. Я отлично понимала, что все это – не более чем иллюзия, самообман, и все же до сих пор ни одному мужчине не удавалось стать для меня настолько важным, даже Ивану. Находясь в кольце сильных рук Тахира, я могла закрыть глаза и представить себя на вершине мира, словно под солнцем нет никого, только он и я, растворенные во вселенской благодати. Но глаза рано или поздно приходится открывать, и я точно знала, что Тахир, хоть он и готов встать под град пуль, закрывая меня собственным телом, всего лишь человек из плоти и крови и рано или поздно они прошьют его насквозь. А уж в борьбе с болезнью это вообще никак не поможет. Тут, скорее всего, только я смогу защитить и его, и себя, и, если повезет, многих других людей. Но чтобы решиться на этот шаг, мне требовалось еще раз увидеться с Тахиром.
* * *
Крайне важно было соблюдать конспирацию. Ив подшучивал надо мной, но ему простительно; он ведь понятия не имел о том, что я намереваюсь предпринять. Ив не понимал, почему так важно избежать слежки, ведь если люди из «Биомедики» знают нас, то мы так и так у них под колпаком: что толку прикрываться красным зонтиком в надежде, что тебя примут за подосиновик? Но у меня имелись далекоидущие планы, и скрытности в этих планах было отведено далеко не последнее место. Поэтому мы поступили так, как действуют герои шпионских фильмов. До вечера я работала в лаборатории, после чего вернулась в номер, приняла душ и отправилась искать место для ужина. У меня на примете было вполне конкретное заведение – то самое, которое когда-то показал Тахир. В середине трапезы я вышла в туалет, а оттуда через заднюю дверь – во двор, где разгружали провизию и складывали мусор. Пройдя закоулками, я вышла на дорогу, где уже через пять минут поймала такси-бе. Проехав до конечной станции, вышла на улице, где располагался один из немногих торговых центров в Тане. Войдя в двери, я покрутилась по отделам, после чего добралась до противоположного конца галереи, вышла на узкую улочку и в сгущающейся тьме стала ждать. Ив приехал через полчаса на неприметной «Тойоте» серого цвета. Собственное авто он оставил у дома, как и я, воспользовавшись черным ходом. Будь мы настоящими шпионами, нас непременно бы вычислили, однако наши оппоненты не ожидали подобного поведения от тех, кто не оканчивал разведшколу и не служил на военной базе в Гуантанамо! Ив – рядовой работник посольства, один из «людей посла», из тех, что носят серые костюмы и держатся в тени официальных лиц на приемах и торжествах. Я – обычный врач, вовсе не представляющая опасности.
– Прыгай, – притормозив у обочины, крикнул Ив, и я, не дожидаясь повторного предложения, нырнула в тесный салон.
– Ну, Джеймс Бонд, ты довольна? – спросил он, когда мы вывернули на шоссе и влились в поток других машин и автобусов.
– Буду довольна, когда доберемся, – ответила я.
Оставшуюся часть пути мы проехали, лишь изредка перекидываясь ничего не значащими фразами и намеренно избегая разговоров об эпидемии. В деревне мы оказались около одиннадцати вечера. Там горели высокие костры, хотя большинство жителей сидели по домам, чтобы не распространять заразу. В свете костров я сразу заметила на окраине деревни тент для размещения пациентов. Там я встретила одного из коллег Тахира.
– Как у вас дела? – поинтересовалась я.
– Могло быть и лучше, – покачал головой тот. – За последние сутки тринадцать человек заболели, четверо умерли. Вы случайно не привезли нам хороших новостей или, может, волшебную микстуру?
– Мне жаль, но нет, – ответила я. – Где Тахир Догра?
– Я отправил его отсыпаться.
– Кстати, а где вы остановились?
– В доме старосты.
– Найдется койка для моего друга? – Я кивнула на Ива, скромно стоящего поодаль.
– Он тоже врач? Лишняя пара рук нам бы пригодилась!
– Ив вряд ли сможет быть вам полезным. Он нездоров, кроме того, ему нужно завтра возвращаться в Тану. Нет-нет, – в ответ на беспокойство во взгляде врача, тут же добавила я, – его болезнь не связана с «красной лихорадкой»: Ив получил травму, от которой еще не оправился. Ну, я, пожалуй, провожу его и пойду к Тахиру.
Домик Тахира, стоявший на холме, показался мне таким знакомым и родным, словно мы прожили здесь вечность, а ведь на самом деле я провела в нем всего пару ночей! Толкнув дверь, я сразу же увидела кашмирца. Он стоял, склонившись над умывальником, и даже не обернулся на звук. Приблизившись, я осторожно коснулась его поникших плеч. При моем прикосновении он вздрогнул, и я ощутила, как под моими пальцами напряглись его мышцы.
