Удар приманки - Ник Картер

свежая и нарядная. — Спасибо, что разрешил попользоваться твоим... — она кивнула на кровать, — и «навести в ней шороху». — Обращайся в любое время. — Не сомневайся, — она начала собирать вещи. — Где моя комната? — Прямо по коридору. Не знаю, как Анри это провернул, но он нашел свободный номер. — Он француз, — пожала она плечами, будто это всё объясняло.

Стефани подошла к столу, где лежали бумаги Лектора. — Я смотрела их, пока ты был в душе. Что они означают? — Пытаюсь понять. А тебе они о чем-то говорят? — Ничего особенного... кроме того, что мне ужасно захотелось в Швейцарию. Ник замер. — Почему в Швейцарию? — Вот этот рисунок, — она перевернула лист. — Это шале. Одно из самых известных в Швейцарии, если ты лыжник. Я узнала его, потому что сама там каталась. — Вот оно что... — прошептал Ник. Кусочки пазла начали складываться.

— Поможешь донести сумку до номера? — прервала она его мысли. — А? О, конечно, леди. Посыльный к вашим услугам, — Ник подхватил её багаж. — Надеюсь на хорошие чаевые. — Я тебе уже «дала на чай», — она выразительно посмотрела на кровать. — Забыл? — Такое не забывается.

Ник сунул листок с рисунком шале в карман. — Почему ты взял именно этот рисунок? — спросила Стефани, когда они вошли в её новый номер. Ключ уже лежал на прикроватной тумбочке. — Потому что он говорит нам, куда двигаться дальше. — В Швейцарию? Ник ухмыльнулся: — Собирайся, Китти. Мы едем кататься на лыжах.

ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ

Ник оставил Стефани в ее номере и вернулся к себе. Он положил чемодан на кровать, открыл его и извлек двойное дно. Используя спрятанные там инструменты, он за считанные минуты превратил обычный телевизор в сложное устройство связи. Это был лишь один из секретных способов, с помощью которых агент AX мог связаться с Вашингтоном в обход обычных линий.

Вскоре на экране появилось суровое лицо его шефа — Дэвида Хоука. — N3, я ждал твоего звонка. Что произошло в Лондоне? Поступили сообщения, что ты исчез оттуда, никого не предупредив. — Мне пришлось идти по следу, сэр. Я в Париже. — В Париже? — Именно сюда меня привел след Лектора. — Понятно. Почему ты не связался с нашими людьми на месте? — Некоторое время я вел игру в одиночку, сэр. Контакт в Лондоне оказался, скажем так, не слишком надежным. — Ясно, — повторил Хоук. — Тебе грозит опасность? — Это еще предстоит выяснить. Но кто-то, похоже, знает каждый мой шаг.

Ник вкратце доложил Хоуку о покушении, когда он проверял последний адрес Лектора. — Думаешь, это был человек «Синдиката»? — спросил Хоук. — Я не успел его расспросить, сэр, но это вполне возможно. На мне тогда «висела» девица, и я не хотел рисковать, чтобы она попала к ним в руки. — Мудрое решение. — Спасибо, сэр. Кстати, перед отъездом из Вашингтона я упоминал, что ко мне обратилась дочь Говарда Кларка... — Да-да, и что с ней? — Она последовала за мной в Лондон, а оттуда — в Париж. — Без твоего ведома? — Она откуда-то получает информацию. Она утверждает, что вычислила меня в Лондоне через компьютер РУМО. — А в Париже? — Говорит — «свои источники». Сэр, не могли бы вы проверить по линии РУМО, какого черта она там делает и кто ей помогает? — Я займусь этим, — пообещал Хоук. — Ты останешься в Париже на ближайшие дни?

Ник коснулся рисунка в кармане: — Нет, сэр. У меня есть основания полагать, что Лектор мог направиться в Швейцарию. — Он вообще был в Париже? — Да, скрывался у друга, но уехал пару дней назад. — Почему ты думаешь, что он именно в Швейцарии? — Кое-какие улики, которые он оставил, — уклончиво ответил Ник. — И еще, сэр: пробейте по базам, есть ли у Лектора в Швейцарии друзья или родственники, у которых он мог бы спрятаться. — Сделаю, N3. — Я выйду на связь, как только буду на месте. — Когда ты покидаешь Париж? — Немедленно. Здесь мне больше делать нечего. — А мисс Кларк? — Беру её с собой. Буду присматривать за ней лично. — Полагаю, ты знаешь, что делаешь, — Хоук явно не одобрял это, но спорить не стал. — Постараюсь подготовить информацию к твоему прибытию.

Хоук отключился. Ник демонтировал устройство связи и вернул его в тайник чемодана. Затем он снял трубку и позвонил портье. — Анри, это мистер Стюарт. Подготовьте мой счет, я выписываюсь. — А молодая леди? — Она тоже. Я оплачу оба номера. — В этом нет необходимости, мсье, — заверил его Анри. — Счет будет готов к вашему спуску.

Ник повесил трубку и начал быстро собираться. Он еще раз взвесил все «за» и «против» поездки со Стефани. Теперь, когда он сомневался в её искренности, брать её с собой было рискованно, но оставить её одну — еще опаснее. В Швейцарии он решил поселить её в своем номере, чтобы она ни на секунду не выходила из-под контроля.

Он набрал номер её комнаты. — Ты уже распаковала чемодан? — Еще не успела. — Отлично, и не начинай. Мы уезжаем. Пять минут на сборы. — Прямо сейчас? — удивилась она. — С чего вдруг такая спешка? — Я импульсивный парень, — отрезал Ник и положил трубку.

ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ

Им удалось запрыгнуть на вечерний рейс компании Swissair до Женевы, хотя в самолет они попали в последний момент, из списка ожидания. Уже на борту Стефани спросила: — Как думаешь, нам удастся хоть немного покататься на лыжах? — Надеюсь, — ответил он. — Это означало бы, что всё это дело успешно завершено. — Только если мы поймаем убийцу моего отца, — добавила она с предельной серьезностью. — Стеф... — Знаю, знаю, это не твоя работа. — К тому же, а что, если это он поймает нас? — предположил Ник. — Я тебе доверяю, — отрезала она. — Если хотя бы половина из того, что отец рассказывал о тебе, правда, мы выйдем победителями. — Ценю твое доверие.

Подошла стюардесса. Ник заказал бурбон, Стефани отказалась от напитков. В аэропорту они забрали багаж, прошли таможню и вышли на улицу ловить такси. — Почему они не нашли твой пистолет? — поинтересовалась она. — У моего чемодана двойное дно со специальной подкладкой, которая блокирует рентгеновские лучи, — объяснил он. — Потрясающе. Когда закончишь карьеру агента, сможешь стать первоклассным контрабандистом.

Нику было всё равно, в каком отеле остановиться, поэтому он доверил выбор водителю. Главным для него было поскорее добраться до номера и связаться с Хоуком. — Боже, как я устала, — выдохнула Стефани, когда они вошли в холл отеля. — Иди спать, а я позвоню тебе утром.

Она бросила на него взгляд, но промолчала: Ник ясно дал понять, что жить они будут в разных